Найганебніші невдалі стартапи, увічнені як настільні іграшки

Кремнієва долина має дивні стосунки з невдачами. Долина винагороджує успіх перш за все, звичайно. Він любить своїх «єдинорогів», своїх тих, хто кинув коледж, які стали двадцяти-з чимось-мільярдерами, і своїх руйнівників, які не мають часу на статус-кво. Але це також не карає за невдачі, принаймні не зовні. Незалежно від того, чи це історія повернення Стіва Джобса, чи популярна мантра «зазнавати невдач швидко, зазнавати невдач часто», минулі невдачі — це знак честі, який потрібно демонструвати, як у шрам порівняння сцени з Щелепи. Якщо ви не зазнаєте невдач, ви, ймовірно, не намагаєтеся — і, звичайно, не впроваджуєте інновації.

Однак є деякі невдачі, які перетинають межу та продовжують спринт. Це не малоефективні компанії чи стартапи, які ніколи не починаються. Це монументальні катастрофи, які залишаються на вустах людей, ті, що минають блискавично темп від джерела шепоту солодких дрібниць від венчурних капіталістів до безперервних ударних ліній. Тепер з них прибирають пил для ще одного повороту під прожекторами, люб’язно надані MSCHF.

MSCHF, для тих, хто не знайомий, це Бруклінська «фабрика ідей» який регулярно запускає потік мемів у нічого не підозрюючому Інтернеті, як зграя Бенксі, відгодована на дієті 4chan. Попередні «краплі» MSCHF включали нашийник, який перетворює гавкіт вашої собаки на потік лайки слова, кросівки Nike «Jesus Shoes», наповнені святою водою, і — нещодавно — пульт дистанційного керування Boston Dynamics Точковий робот з пейнтбольною рушницею і аудіокниги класичних романів, які читав дипфейк Gucci Mane.

Однак його остання пропозиція — яка запускається сьогодні — не потребує надто багато в тому, щоб розкрутити лічильник абсурду. Натомість MSCHF вибрав п’ять сумнозвісних технічних збоїв і створив мініатюрні настільні іграшки зі своїх найвідоміших продуктів. «Тому що, як сказав Кевін Візнер, головний креативний директор MSCHF, Digital Trends, «ви точно більше не можете отримати справжні».

Дивись на мої роботи і впадай у відчай

П'ять продуктів, представлених Dead Startup Toys є Jibo, the Соціальний робот за 1000 доларів миттєво випередив Amazon Echo; комбінація кулер/динамік/блендер/суперзірка Kickstarter відомий як найкрутіший кулер; соковижималка IoT за 800 доларів США під назвою Juicero Press; міні-ноутбук за 100 доларів США від Один ноутбук сторе. Дитина; і Передбачувана мініатюрна суперлабораторія Theranos MiniLab.

«Це щось на кшталт продуктів «білого кита», тому що вони неймовірно дефіцитні, а в деяких випадках взагалі ніколи не існували», — сказав Візнер. «У цьому плані ми трохи виконуємо бажання».

Настільні іграшки нічого особливого не роблять. Це зменшені копії приблизно від половини до двох третин розміру банки газованої води. Їх можна поставити на ваш стіл і отримати від них задоволення. Але, знову ж таки, реальні продукти, на яких вони базуються, також не обов’язково дають багато чого.

«Єдине, що ми вважаємо функціональним, — це [Theranos MiniLab], який, як ми кажемо, виконує точно всі функції, які виконувала фактична машина Theranos», — зазначив Візнер. (Відмова від відповідальності: це було б не дуже багато.)

Репліки обмеженого тиражу продаються за 40 доларів кожна. Крім того, ви можете купити коробку з ними за 159,99 доларів — і отримати те, що MSCHF стверджує, є «весь досвід венчурного капіталізму середини 2010-х».

«Що [ви отримуєте від усього цього, так це] дику сюрреалістичну розвагу», — сказав Візнер. «Усі ці продукти вийшли з воріт і вразили світ цією безглуздою концепцією [а потім] не виконали своїх обіцянок. Натомість ми отримали великий культурний феномен, який зробив ХХІ століття ще дивнішим. Я вважаю, що це те, що варто вшанувати».

Що пов’язує ці продукти, окрім часових рамок і їх нездатності дати результати? Зрештою, здається, існує якісна різниця між компанією, яка відкушує більше, ніж може прожувати, збираючи астрономічну суму коштів на Kickstarter ( Coolest Cooler зібрав 13,2 мільйона доларів США проти цільової суми лише 50 000 доларів США), і це вводить в оману інвесторів і споживачів, вважаючи, що він може виконувати кардинальні аналізи крові. не може.

«Я вважаю, що в цьому списку він дуже різниться від продукту до продукту», — сказав Візнер. «Theranos, очевидно, одна крайність. Можливо, щось на кшталт Джибо на іншому кінці, де, справді, все це здавалося дуже щирим. Чи було помилкою спробувати продати практично безфункціонального робота за ціною 1000 доларів? Однозначно так. Вони також щойно були розбиті Amazon, тому це був невдалий час. Тому він змінюється. Багато з них потрапляють [до свого роду] середнього спектру, який я б порівняв, наприклад, з різницею між необережним вбивством і вбивством».

Однак він зазначає, що в певний момент, коли було досягнуто певного порогу зібраних грошей пройшло, «те, що було б вибачено як дрібні помилки в результаті надмірних амбіцій, починає виглядати гірше».

Перехід на дивну сторону

Я запитав, чи очікує MSCHF будь-якої негативної реакції щодо своїх Dead Startup Toys. Зрештою, хоча ці продукти, можливо, потрапили до великого супермаркету Fry’s Electronics у небі, імовірно, там все ще є авторські права, торгові марки та засновники, які зализують рани.

«Усе, що робить MSCHF, — це тонка межа між мистецтвом і комерцією», — сказав Digital Trends Даніель Грінберг, керівник відділу стратегії та розвитку MSCHF. «Ви вважаєте це мистецтвом чи пародією, чи сатирою, чи коментарем? Я думаю, що це один кут. Тоді ми говорили [внутрішньо] про те, що, коли мова заходить про етику та мораль, цим п’яти компаніям насправді нема на що спиратися. Вони «вкрали» десятки мільйонів доларів в інвесторів і споживачів. Це точно не ті люди, які мають будь-які моральні підстави [заперечувати проти того, що ми робимо]».

Але Візнер зазначив, що це не просто критика особистих недоліків тих, хто відповідає за продукти. У певному сенсі вони представляють мікросвіт Силіконової долини та її дивних примх — від дивної бульбашки фільтра фіксації він може потрапити в пастку своєї віри в те, що письменник і публічний інтелектуал Євген Морозов, автор Щоб зберегти все, натисніть тут, назвав би «солюціонізм».

«Я хочу заперечити думку про те, що це було б чистою образою для [виробників пристроїв, про які йде мова]», — сказав Візнер. «Так, ми обираємо ці [продукти], тому що це відомі невдалі стартапи, але вони також представляють певний тип дивацтва, певний вид абсурду в культурних моментах, які вони виробляється. Якщо ви подумаєте про типи речей, які MSCHF робить для своїх крапель, я відчуваю, що деякі з цих [невдалих продуктів], у невеликій мірі, є спорідненими душами з речами, які ми робимо. Не з точки зору того факту, що вони вийшли і дали гігантську обіцянку, яку не змогли виконати. Але сама ідея про те, що вони вийшли і — можливо, не навмисно — зробили світ, а особливо споживчий технологічний простір, набагато дивнішим. Це те, що ми часто свідомо намагаємося зробити».