นี่อาจดูเหมือนเป็นการกล่าวอ้างที่อุกอาจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณอาศัยอยู่ในสถานที่เช่นแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือที่มีฝนตก และคุ้นเคยกับการเปลี่ยนเสื้อกันฝนทุกๆ สี่ปี (หรือเร็วกว่านั้นด้วยซ้ำ!) การสัมผัสกับน้ำและการสึกหรอทั่วไปจะทำให้คุณสมบัติไม่ซับน้ำของอุปกรณ์เอาท์ดอร์ของคุณลดลง ยิ่งคุณใช้เสื้อแจ็คเก็ตมากเท่าไรก็ยิ่งเสื่อมสภาพเร็วขึ้นเท่านั้น จนกว่าคุณจะพบว่าตัวเองยืนอยู่ ชื้นและไม่มีความสุขบนยอดเขาที่ห่างไกลโดยมีผ้าใบกันน้ำที่ไร้ประโยชน์ติดอยู่ผิว
นั่นเป็นเพราะว่าหลายทศวรรษแล้วที่ผู้ผลิตอุปกรณ์ใช้สารที่เรียกว่าทนทานกันน้ำ (DWR) เพื่อขับไล่น้ำออกจากถุงนอน เสื้อแจ็คเก็ต และสิ่งของอื่นๆ ที่เปียกชื้น และในฐานะสารกันซึม DWR มีปัญหาหลายประการ
ผลิตจากสารเคมีประเภทหนึ่งที่เรียกว่าสารเคมีเพอร์ฟลูออริเนตหรือ PFC ในขณะที่เรา รายงานเมื่อต้นปีนี้การศึกษาเกี่ยวกับสาร PFC แสดงให้เห็นว่าการสัมผัสถูกเชื่อมโยงกับผลเสีย เช่น มะเร็ง ความเป็นพิษต่อทารกแรกเกิด และการเสียชีวิตและการหยุดชะงักของฮอร์โมน และสาร PFC จะย้ายจากอุปกรณ์ของคุณไปสู่สิ่งแวดล้อม พวกมันจะไม่เกาะอยู่บนเสื้อแจ็คเก็ตของคุณ ทำให้คุณรู้สึกแห้ง แต่พวกมันเดินทางลงสู่น้ำใต้ดิน ดิน และสู่อากาศ และแม้กระทั่งเข้าสู่กระแสเลือดของมนุษย์และน้ำนมแม่
กำลังมองหาวิธีแก้ปัญหาที่เป็นมิตรต่อโลก
ดังนั้นสำหรับ Woody Blackford รองประธานฝ่ายการออกแบบและนวัตกรรมของ Columbia การถอดสาร PFC ออกจากดีไซน์ของเสื้อแจ็คเก็ตถือเป็นปัญหาในทางปฏิบัติพอๆ กับปัญหาสิ่งแวดล้อม ระบบกันซึมแบบดั้งเดิมจะวางวัสดุสามชั้นไว้ด้วยกัน ซึ่งเป็นสิ่งทอที่เคลือบด้วย DWR บนเมมเบรนที่ระบายอากาศได้เหนือผ้าที่ดูดซับน้ำได้ เมื่อ DWR หมดอายุการใช้งาน คุณสามารถซื้อเสื้อแจ็คเก็ตตัวใหม่หรือเพิ่มเสื้อแจ็คเก็ตตัวเก่าให้ชุ่มก็ได้ DWR—ซึ่งนอกเหนือจากการปล่อยสารเคมีออกสู่ชีวมณฑลมากขึ้นแล้ว ยังสามารถสร้างชั้นที่ดูดซับได้อีกด้วย ไร้ประโยชน์. กระบวนการนี้ยังใช้เวลานานและไม่สะดวกอีกด้วย ทำไมไม่สร้างเสื้อแจ็คเก็ตที่จะใช้งานได้อย่างที่ควรจะเป็นล่ะ?
“ฉันไม่ชอบขายพลาสเตอร์ยา” แบล็กฟอร์ดกล่าวเมื่อเราพบเขาที่สำนักงานใหญ่ของโคลัมเบียในพอร์ตแลนด์ รัฐออริกอน “'นี่คือผลิตภัณฑ์ นี่คือ Band-Aid เพื่อแก้ไข'” เขากล่าวพร้อมกับแสดงละครใบ้โดยถือสิ่งของสองชิ้นเคียงข้างกัน ทำไมต้องขายสองรายการ ในเมื่อใครจะทำ?
ผลลัพธ์ของโซลูชันแบบทูอินวันจะสิ้นสุดลงด้วยเสื้อแจ็คเก็ต OutDry Extreme Eco ที่บริสุทธิ์อย่างน่าทึ่ง ซึ่งมีจำหน่ายแล้ววันนี้ที่ REI และจะมีจำหน่ายมากขึ้นในปี 2560 เสื้อแจ็คเก็ตชั้นเมมเบรนลิขสิทธิ์เฉพาะที่พัฒนาขึ้นใน PIT Lab ของโคลัมเบีย ทับผ้าซับเหงื่อเนื้อนุ่ม ผ้าดูดซับทำจากขวดรีไซเคิล 21 ขวด และถึงแม้ว่าสูตรของเมมเบรนจะเป็นก็ตาม เป็นความลับ ปราศจากสีย้อมทั้งหมด ซึ่งช่วยประหยัดน้ำได้มากกว่าสิบสามแกลลอน เมื่อเทียบกับการย้อมแบบธรรมดา ผ้า. นอกจากนี้ ป้าย สลับ ที่ดึงซิป ด้าย และรูร้อยก็รีไซเคิลเช่นกัน และดีไซน์สีขาวสว่างสไตล์มินิมอลก็สะดุดตาไม่แพ้ชุดอวกาศ ดังนั้นจึงจัดการกับข้อกังวลหลายประการของลูกค้า Columbia ไม่เพียงแต่ประสิทธิภาพทางเทคนิคที่โดดเด่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมและความสวยงามอีกด้วย
การนำเทคโนโลยีผลิตภัณฑ์ไปใช้ภายใน
Blackford ได้รับการว่าจ้างในปี 2548 เป็นคนที่รับผิดชอบส่วนใหญ่ในการเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปของ Columbia จากความแข็งแกร่ง สมเหตุสมผล และราคาปานกลาง อุปกรณ์เอาท์ดอร์สำหรับ “คนในครอบครัววัย 35 ปี พ่อหรือแม่ที่ชอบพาลูกๆ ออกไปเดินป่าและตั้งแคมป์นอกบ้าน” อธิบายไว้ โดย CEO Tim Boyle เพื่อสร้างโซลูชันกลางแจ้งที่สร้างสรรค์และคาดไม่ถึง ตัวอย่าง ได้แก่ เทคโนโลยีสะท้อนแสง Omni-Heat ซึ่งเป็นวัสดุที่มีลักษณะคล้ายจุดเงินหลายพันจุดซึ่งออกแบบมาเพื่อสะท้อนความร้อนในร่างกาย ซึ่งขณะนี้สามารถพบได้ทุกที่ตั้งแต่ซับในเสื้อแจ็คเก็ตไปจนถึงถุงมือ เสื้อผ้าฤดูร้อนที่ทำปฏิกิริยากับความชื้นเพื่อลดอุณหภูมิของเนื้อผ้าเพื่อให้คุณรู้สึกเย็นขึ้น และตอนนี้ แนวทางการปฏิวัติชุดกันฝน
“เมื่อคุณซื้อคอมพิวเตอร์ คุณจะต้องซื้อส่วนประกอบจากบริษัทอื่น เช่น ซอฟต์แวร์จาก Microsoft ชิปจาก Intel ฉันไม่ต้องการซื้อ Gore-Tex หรือ Thinsulate”
“แนวทางของเราในด้านเทคโนโลยีผลิตภัณฑ์คือการทำให้เป็นภายใน” แบล็กฟอร์ดกล่าว “เมื่อคุณซื้อคอมพิวเตอร์ คุณจะต้องซื้อส่วนประกอบจากบริษัทอื่น เช่น ซอฟต์แวร์จาก Microsoft ชิปจาก Intel ฉันไม่ต้องการซื้อ Gore-Tex หรือ Thinsulate เราต้องการเรียนรู้ที่จะสร้างแพลตฟอร์มของเราเอง”
Blackford และทีมงานของเขาคิดค้นโซลูชันที่สร้างสรรค์ในห้องปฏิบัติการ Performance Innovation Team (PIT) ของโคลัมเบีย ซึ่ง Blackford เริ่มต้นในปี 2550 และเปิดตัวสู่สาธารณะในปี 2555 หลังจากปรับปรุงแนวคิดแล้ว ทีมนักกีฬาทดสอบเบต้าจำนวนมากจะนำผลิตภัณฑ์ไปใช้งาน ในขณะที่เขียนบทความนี้ Blackford และผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ Andy Nordhoff ประเมินไว้ประมาณห้าร้อยคน ผู้ทดสอบได้สวมใส่ OutDry Extreme Eco เวอร์ชันในสภาวะสุดขั้วทั่วโลกเป็นเวลาสองถึงสามครั้ง ปี.
“มันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการของเราในการมีส่วนร่วมกับผู้คนที่กำลังก้าวข้ามขีดจำกัด” แบล็กฟอร์ดกล่าว เมื่อเทคโนโลยีได้รับการปรับปรุงและเปิดตัวสู่สาธารณะแล้ว มันก็จะค่อยๆ ไหลลงมาสู่สินค้าที่มีราคาปานกลางมากขึ้นในฤดูกาลต่อๆ ไป
แต่แจ็คเก็ตทำงานอย่างไร?
หากคุณคุ้นเคยกับเสื้อแจ็คเก็ต DWR แบบดั้งเดิม คุณลักษณะสองประการของ OutDry Extreme Eco จะดึงดูดความสนใจของคุณ อย่างแรกคือวัสดุเสื้อแจ็คเก็ตซึ่งมีความหนาและสัมผัสได้เกือบเหมือนยาง แตกต่างจากแจ็คเก็ต DWR ทั่วไป วัสดุของแจ็คเก็ตไม่ได้ทำให้มีความอ่อนโยน ฟ่อ-ฟ่อ-ฟ่อ ขณะที่คุณเดิน. แต่คุณกลับส่งเสียงกรอบแกรบดังราวกับสวมชุดกระดาษแวกซ์หนาๆ แต่ก็ไม่ได้น่ารังเกียจเลย นอกจากนี้ เสื้อแจ็คเก็ตไม่มีช่องระบายอากาศแบบซิป ซึ่งเมื่อใช้ร่วมกับวัสดุที่มีความหนาอาจทำให้คุณเชื่อว่าเสื้อแจ็คเก็ตจะกักเก็บความร้อนและเหงื่อได้ อย่างไรก็ตาม ความกลัวของคุณไม่ยุติธรรม
กว่าสามสัปดาห์ในการพาสุนัขพาสุนัขเดินเล่น เดินป่า และวิ่งไปทำธุระ เสื้อแจ็คเก็ตตัวนี้ยังคงทำหน้าที่ได้อย่างน่าชื่นชม ความพอดีนั้นกว้างพอที่จะซ้อนไว้ข้างใต้ และฮู้ดและปีกหมวกที่กว้างขวางก็ใหญ่พอที่จะปกป้องใบหน้าได้ เราไม่เคยสังเกตเห็นการขาดซิปรักแร้ เมื่อเปิดออก ช่องตาข่ายขนาดใหญ่ตลอดตัวเสื้อแจ็คเก็ตยังช่วยระบายอากาศเพิ่มเติมอีกด้วย แม้ว่าโคลนและสิ่งสกปรกจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนมากบนพื้นผิวสีขาวสว่าง แต่ก็เช็ดออกได้ง่าย
“มันแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดด้วยเหตุผล” แบล็คฟอร์ดกล่าว “มันเหมือนกับพริอุสรุ่นแรก เราต้องการให้ผู้คนสังเกตเห็นมัน”
ตามความเป็นจริงแล้วแจ็คเก็ตก็โดดเด่นมาก โคลัมเบียถ่ายทำ Macklemore ดาราฮิปฮอปในซีแอตเทิล สวมมันออกไปข้างนอกในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นดาวฤกษ์ที่เหมาะสมอย่างยิ่งซึ่งในด้านหนึ่งเป็นตัวอย่างที่ชัดเจน ประเภทของผู้ปกครองวัยสามสิบกว่าที่พาเด็ก ๆ ออกไปตั้งแคมป์ในขณะเดียวกันก็ทำลายล้างสิ่งนั้นด้วย โดยสิ้นเชิง
“จากมุมมองของนวัตกรรม เราแทบไม่รู้สึกสบายใจเมื่อออกไปข้างนอกเท่าที่ควร เป็นเวลา 170,000 ปีแล้วและเรายังคงใช้ของเดิม!” Blackford กล่าวว่าหมายถึงวัสดุกันซึมแบบดั้งเดิม เช่น ขนสัตว์และขนสัตว์ “ถึงเวลาก้าวหน้าแล้ว” โคลัมเบียกำลังทำเช่นนั้น โดยมีจุดเงินเล็กๆ และเมมเบรนที่เป็นกรรมสิทธิ์เพียงชุดเดียวในแต่ละครั้ง
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- แจ็คเก็ต Star Wars ล่าสุดของโคลัมเบียจะทำให้คุณอบอุ่นราวกับ Wookiee
