Kao the Kangaroo แสดงให้เห็นว่าไม่มีเกมใดตายอย่างแท้จริง

ตำนานไม่มีวันตาย … แม้ว่าตำนานเหล่านั้นจะคลุมเครือในเกมแพลตฟอร์ม 3D ของโปแลนด์ก็ตาม

ในยุคที่เกมแพลตฟอร์ม 3 มิติกำลังบูมในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 แฟรนไชส์ใหม่ๆ จำนวนมากเกิดขึ้นเนื่องจากนักพัฒนามองหาช่องทางที่จะจับกระแสฮิสทีเรียที่เริ่มต้นจากเกมอย่างเช่น ซูเปอร์มาริโอ 64 และ แครชแบนดิคูท. หนึ่งในซีรีส์ดังกล่าวคือ Kao the Kangaroo จาก Tate Interactive ผู้พัฒนาเกมอิสระชาวโปแลนด์

ซีรีส์นี้นำแสดงโดยจิงโจ้สีเหลืองสวมนวมชกมวยที่พยายามช่วยครอบครัวของเขาจากนักล่าที่ชั่วร้าย Kao the Kangaroo ซึ่งได้รับความนิยมเป็นพิเศษในโปแลนด์และส่วนอื่นๆ ของยุโรป มีเกมถึงสี่เกม แต่ในที่สุดก็จางหายไปสู่ความสับสนหลังจากการเปิดตัว เก้าจิงโจ้: ความลึกลับของภูเขาไฟซึ่งไม่เคยออกฉายในอเมริกาเลย

แม้ว่าจะเป็นเรื่องง่ายที่จะสรุปได้ว่าซีรีส์นี้จะยังคงเฉยๆ แต่ Kao the Kangaroo ก็กำลังได้รับกระแสครั้งที่สอง ในวันที่ 27 พฤษภาคม Tate Multimedia ซึ่งเป็นการทำซ้ำในปัจจุบันของนักพัฒนาที่สร้างสรรค์ Kao the Kangaroo ขึ้นมา ปล่อยการรีบูต ที่พลิกโฉมเกมแพลตฟอร์ม 3 มิติสำหรับคอนโซลเจเนอเรชันใหม่

มันเป็นความสำเร็จที่น่าประทับใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับทีมอิสระที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทอย่าง Nintendo, Sony หรือ Activision Digital Trends ได้พูดคุยกับนักพัฒนาจาก Tate Multimedia เพื่อค้นหาว่าการรีบูตครั้งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร และการทดลองและความยากลำบากในการต้องแข่งขันกับการฟื้นฟูเช่น Crash Bandicoot 4: ถึงเวลาแล้ว และ Ratchet & Clank: ห่างกัน ด้วยงบประมาณอินดี้

กลับมาอีกครั้งสำหรับรอบที่ 2

ตลอดช่วงปี 2010 Tate Multimedia ให้ความสำคัญกับเกมแข่งรถมากขึ้น Urban Trial ฟรีสไตล์ และ หนูเหล็ก แทนที่จะเป็นเกมแพลตฟอร์มที่เหมาะกับครอบครัว อย่างไรก็ตาม ความรักที่มีต่อเกาไม่ได้จางหายไปในช่วงเวลานั้น และมาสคอตประจำแพลตฟอร์มก็ยังคงมีขนาดเล็กอยู่ แต่มีฐานแฟน ๆ ที่หลงใหล โดยผู้พัฒนาบอกว่ายังมีอีเมลขอให้นำซีรีส์นี้มาด้วย กลับ.

ประมาณห้าปีที่แล้ว YouTuber ชื่อ NitroRad ทบทวนซีรีส์ Kao ทั้งหมดซึ่งรวบรวมการดูนับแสนครั้งและดึงความสนใจกลับมาที่มาสคอตแพลตฟอร์มที่คลุมเครือของโปแลนด์ตัวนี้ แฮชแท็ก #BringBackKao ยังติดเทรนด์บน Twitter เนื่องจากแฟนๆ ของแฟรนไชส์ที่ถูกลืมนี้ปรากฏตัวขึ้นและต้องการให้ซีรีส์นี้กลับมาอีกครั้งหลังจากพักผ่อนมานานกว่าทศวรรษ

ด้วยแรงสนับสนุนจากฐานแฟนๆ ของ Kao ที่เพิ่มมากขึ้น และความต้องการเผยแพร่ซ้ำหลังจากวิดีโอเหล่านี้ Tate Multimedia จึงตัดสินใจนำเสนอ เก้ารอบ2 บน Steam ในปี 2562 Kaja Borówko หัวหน้าสตูดิโอของ Tate Multimedia กล่าวว่า มียอดดาวน์โหลดซ้ำนี้มากกว่า 2 ล้านครั้ง และแสดงให้เธอเห็นว่ายังคงสนใจซีรีส์นี้อยู่ เกมแพลตฟอร์มอินดี้ที่ประสบความสำเร็จชอบ ยุกะ-เลลี และ เรื่องราวของ Super Lucky ยังให้ความหวังว่าเกมแพลตฟอร์ม Kao 3D ตัวใหม่จะประสบความสำเร็จอีกด้วย

“เราเห็นเกมบางเรื่องที่ให้ความหวังแก่เราเพราะมันเป็นเกมอินดี้มากกว่า ยุกะ-เลลี," เธอพูด. “เกมเหล่านั้นไม่ได้มาจากสตูดิโอที่ใหญ่ที่สุด ดังนั้นนั่นจึงเป็นสัญญาณที่ดี จากนั้นก็มีเกมใหญ่เข้ามา และมันก็เป็นการยืนยันที่ดีว่าดูเหมือนว่าจะยังมีคนที่กำลังมองหาเกมประเภทนี้อยู่”

สตูดิโอในโปแลนด์รู้ดีว่ายังมีบางสิ่งที่พิเศษอยู่ในมือ และต้องการนำซีรีส์นี้กลับมา แต่ต้องตัดสินใจว่าจะทำอย่างไร นักพัฒนาที่ Tate Multimedia เสนอแนวคิดมากมายในขณะที่ทีมเล็กๆ ต้องค้นหาวิธีที่ดีที่สุดในการนำแฟรนไชส์กลับมาซึ่งมีเพียงเกมเมอร์ที่คิดถึงช่วงต้นทศวรรษ 2000 เท่านั้นที่จะจำได้

“เป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากซึ่งใช้เวลาเกือบหนึ่งปีและต้องใช้ต้นแบบหลายชุด” Borówko อธิบาย “เราเริ่มต้นจากแนวคิดของการรีมาสเตอร์ของเกมที่สามในซีรีส์นี้ แต่เมื่อเราเข้าใจแล้ว เกมก็ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และเราก็อยากทำอย่างอื่นด้วย ในท้ายที่สุด เรามีเกมติดขัดที่นี่ในสตูดิโอกับทีมของเรา และเรามีไอเดียที่แตกต่างกันสี่แบบ เรารักพวกเขาทั้งหมด และเราตัดสินใจว่าเราจะรวมไอเดียบางอย่างเข้าด้วยกัน”

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งนี้ส่งผลให้มีเกมแพลตฟอร์มที่ต้องต่อสู้หนักหน่วงซึ่งยังคงเคารพรากเหง้าของซีรีส์นี้ Jean-Yves Lapasset หัวหน้าฝ่ายผลิตของ Tate Multimedia บอกกับ Digital Trends อย่างชัดเจน เกา เดอะ จิงโจ้ คือการเดินทางบนแพลตฟอร์มที่ให้ความรู้สึกคลาสสิก แม้ว่าจะมีการออกแบบที่ให้ความรู้สึกทันสมัยกว่าก็ตาม

“เรื่องราวคือการเดินทาง ดังนั้นแต่ละด่านในเกมจึงรู้สึกเหมือนเป็นการเดินทางไปหาผู้เล่น” Lapasset อธิบาย “นั่นแตกต่างอย่างมากจากวิธีสร้างเกมแพลตฟอร์มในช่วงปี 2000 ซึ่งเหมือนกับว่า 'ใส่เกมแพลตฟอร์มให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และทำให้มันยากสุดๆ' สำหรับเรา กระแสของ เกมมีความสำคัญมาก ดังนั้นเมื่อคุณผ่านด่านต่างๆ ไปแล้ว คุณจะสามารถดูข้อมูลอ้างอิงและรู้ว่าคุณจะพบศัตรูประเภทใด มีกับดักอะไรบ้าง และสิ่งใหม่ๆ ที่เรามีใน เกม."

การตอบสนองต่อสิ่งที่ Tate Multimedia แสดงให้เห็นเกี่ยวกับเกมใหม่นี้เป็นไปในเชิงบวก ถึงกระนั้น นักพัฒนาที่ฉันพูดคุยด้วยเน้นย้ำว่าเกมนี้เป็นเกมอินดี้ที่ไม่ได้สร้างด้วยงบประมาณเท่ากันกับเกมแพลตฟอร์ม 3D ที่โดดเด่นที่สุด

แตกแยกกัน

เกมส์อย่าง Ratchet & Clank: ห่างกัน และ Crash Bandicoot 4: ถึงเวลาแล้ว เป็นผลงานระดับ AAA โดยมีนักพัฒนาหลายร้อยคนทำงานเกี่ยวกับพวกเขา เกา เดอะ จิงโจ้ ไม่ได้ แม้ว่า Tate Multimedia จะมีแนวคิดที่ชัดเจนสำหรับการฟื้นฟูซึ่งสามารถทั้งสร้างสรรค์และเคารพต้นกำเนิดของซีรีส์นี้ แต่ก็ต้องระลึกไว้ด้วยว่าซีรีส์นี้กำลังดำเนินการใน "งบประมาณสามเท่า”ไม่ใช่ทริปเปิ้ลเอ สถานที่แรกที่ความแตกแยกนั้นสังเกตเห็นได้ชัดเจนคือการสร้างเรื่องราวของเกม

“เราตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเรื่องราวนี้เป็นส่วนที่ยากต่อการทำให้สำเร็จเพราะเรามีงบประมาณประเภทที่ 3 มากกว่า AAA” Lapasset อธิบาย “ด้านหนึ่ง คุณมีผลงานชิ้นใหญ่อย่าง Ratchet & Clank ที่มีทีมงาน 300 คนทำงานเรื่องนี้เป็นเวลาสี่ปี บนเว็บไซต์ของเรา คุณมีทีมในโปแลนด์ที่มีความสามารถมาก แต่ไม่ใช่ 300 คนด้วยงบประมาณ 100 ล้านดอลลาร์”

Borówko ยังกล่าวอีกว่าเป็นเรื่องยากที่จะจับคู่คุณภาพแอนิเมชั่นระดับสูงของเกมเหล่านั้นกับทีมที่มีขนาดเล็กกว่า Tate Multimedia มีความหลงใหลแต่ เกา เดอะ จิงโจ้ ไม่มีการพัฒนาในระดับเดียวกับชื่อ AAA

“เครื่องมือการพัฒนาค่อนข้างจะเหมือนกัน แต่เราไม่มีเวลาและความสามารถของนักพัฒนาในการใช้ฟีเจอร์ทั้งหมดจริงๆ” Borówko กล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงเรื่องอนิเมชั่นและกราฟิก วันนี้คุณสามารถลงรายละเอียดได้มากและรู้ว่าอะไรเป็นไปได้ ในสมัยก่อน ไม่มีความแตกต่างระหว่างสิ่งที่คุณทำได้ในฐานะสตูดิโออินดี้เมื่อเปรียบเทียบกับสตูดิโอขนาดใหญ่เนื่องจากเวลาและทรัพยากรที่คุณมี”

เกา เดอะ จิงโจ้ อาจไม่ใช่เกมแพลตฟอร์ม 3 มิติที่สวยที่สุดหรือล้ำสมัยเท่าที่เคยมีมา ถึงกระนั้น Tate Multimedia ก็รู้ดีว่าพวกเขาต้องทำงานภายในขีดจำกัดของตัวเองเพื่อทำให้เกมออกมาดีที่สุด และการมีทีมเล็กๆ ก็มีข้อดีหลายประการ ตามที่ Lapasset กล่าว

“คุณมีคนในห้องน้อยลง ดังนั้นพวกเขาจึงมีความมุ่งมั่นมากและรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรด้วยความเชี่ยวชาญในแต่ละสาขา” ลาพาสเซตกล่าว “ในทีมใหญ่ คุณมีการจัดการโครงการมากมายและใช้เวลาส่วนใหญ่ในการทำแบบสำรวจและค้นคว้าลูกค้าเพื่อให้สตูดิโอเข้าใจสิ่งที่พวกเขาต้องการเพื่อควบคุมเกมถัดไป คุณมีข้อมูลน้อยลงในการสร้างกลยุทธ์ในสตูดิโอขนาดเล็ก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องของความรู้สึกเมื่อคุณมีความเชี่ยวชาญและความมุ่งมั่นจากสมาชิกในทีม”

สิ่งนี้ทำให้ทีมสามารถทำงานได้อย่างคล่องตัวและใจถ่อม โดยนำเสนอแนวคิดใหม่ๆ ในโปรเจ็กต์ในภายหลังมากกว่าที่พวกเขาจะทำได้ในสตูดิโอ AAA แม้ว่า Tate Multimedia จะมีนักพัฒนาไม่มากเท่าสตูดิโอ AAA ของเล่นสำหรับบ๊อบ หรือ Insomniac, Borówko และ Lapasset เชื่อว่านักพัฒนาแต่ละคนมีอิสระในการสร้างสรรค์มากขึ้นและผู้เล่นจะสัมผัสได้ถึงหัวใจนั้นในเกมสุดท้าย

“เราค่อนข้างพอใจกับผลตอบรับที่เราได้รับจากผู้เล่น เนื่องจากผู้คนชื่นชมและเห็นความพยายามและหัวใจที่ทุ่มเทให้กับมัน” Borówko กล่าว “พวกเขาเห็นว่าการเล่นเกมบนแพลตฟอร์มเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเราในท้ายที่สุด เราจำเป็นต้องเสียสละและเลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่บางสิ่งเพราะเราไม่สามารถทำทุกอย่างได้ นั่นคือสิ่งที่ผู้คนให้คุณค่าและชื่นชมเมื่อพวกเขาเห็นสิ่งนั้น เกา เดอะ จิงโจ้ คือสิ่งที่มันควรจะเป็น”

แม้ว่าเจ้าจิงโจ้ Kao อาจเป็นเพียงแค่ตำนานสำหรับบางคน แต่เกมใหม่นี้แสดงให้เห็นว่าไม่มีแฟรนไชส์เกมใดที่หายไปอย่างแท้จริง ตราบใดที่แฟนๆ และผู้พัฒนาเกมบางส่วนยังคงหลงใหลในซีรีส์นี้ ทีมทั้งเล็กและใหญ่ก็สามารถทำงานอย่างหนักเพื่อนำซีรีส์กลับมา ไม่ว่าจะเป็นที่ชื่นชอบหรือคลุมเครือก็ตาม และถ้าทุกอย่างผ่านไปด้วยดี เก้าก็คงจะอยู่ต่อไปสักพัก

“การนำ Kao กลับมาอีกครั้งหลังจากผ่านไป 15 ปี เราอยากจะรักษาตำแหน่งนี้ไว้ให้นานขึ้น” Borówko กล่าว “เรามีบางอย่างที่วางแผนไว้สำหรับแฟนๆ ในอนาคต”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• Marvel's Midnight Suns สำหรับ Nintendo Switch ถูกยกเลิกก่อนการเปิดตัวรุ่นสุดท้าย
• เดอะลอร์ดออฟเดอะริงส์: กอลลัมเป็นเรื่องที่น่ายินดีโดยไม่ได้ตั้งใจ
• รอบชิงชนะเลิศเป็นการเขย่าความต้องการฉากยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่มีการแข่งขันสูง
• MLB The Show 23 กลับสู่ Xbox, PlayStation และ Nintendo Switch ในเดือนมีนาคมนี้
• คอนโซลรุ่นนี้ไม่เกี่ยวกับเกมหรือฮาร์ดแวร์ มันเกี่ยวกับการบริการ