เหตุใดการเปลี่ยนมาใช้ USB-C จึงช่วยแก้ไข AirPods Max ได้

แอปเปิ้ล AirPods สูงสุด เป็นชุดที่น่าทึ่งของ หูฟังไร้สาย. มีระบบตัดเสียงรบกวนที่ยอดเยี่ยม โหมด Ambient/Transparency เป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่คุณจะได้รับ และแม้จะเป็นหนึ่งในหูฟังที่หนักที่สุดในตลาด แต่ก็ยังสวมใส่สบายอย่างน่าประหลาดใจ แต่ Apple ยังไม่ได้แก้ไขจุดอ่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ AirPods Max: เป็นชุดหูฟังราคา 549 ดอลลาร์ที่ใช้งานได้กับเสียงดิจิตอลที่ถูกบีบอัดและสูญเสียเท่านั้น

เกี่ยวอะไรกับ USB-C? ทุกอย่าง.

การแบ่งแยกทางดิจิทัลที่ยิ่งใหญ่

โดยสรุปปัญหาของ AirPods Max คือวิธีจัดการกับการเชื่อมต่อเสียง ประเด็นก็คือความจริงที่ว่าถึงแม้ว่า บริการสตรีมมิ่ง Apple Music นำเสนอเพลงส่วนใหญ่ในรูปแบบเสียงแบบไม่สูญเสียข้อมูลแล้ว — ในบางกรณีที่ เสียงความละเอียดสูง ระดับ 24 บิต/192kHz — ไม่มีทางที่จะได้ยินคุณภาพเต็มของเพลงแบบไม่สูญเสียเหล่านี้บน AirPods Max

หากคุณฟังแบบไร้สาย หูฟังจะใช้ AAC ตัวแปลงสัญญาณบลูทูธ. AAC ฟังดูดีทีเดียว ถือว่าครบทุกอย่าง แต่มันก็ยังคงเป็นตัวแปลงสัญญาณที่สูญเสีย ซึ่งหมายถึงข้อมูลและรายละเอียดจำนวนพอสมควรที่มีอยู่ในคุณภาพซีดี (หรือ ดีกว่า) จะต้องทิ้งการบันทึกเพื่อให้สตรีมเสียงมีขนาดเล็กพอที่จะส่งผ่านได้ บลูทู ธ.

นี่ไม่ใช่สถานการณ์เฉพาะสำหรับหูฟังของ Apple จนถึงขณะนี้ หูฟัง Bluetooth ทั้งหมดต้องใช้การบีบอัดแบบสูญเสียข้อมูล แม้ว่าจะติดตั้งตัวแปลงสัญญาณคุณภาพสูงมาก เช่น LDAC ของ Sony หรือ aptX HD ของ Qualcomm.

ข้อแตกต่างก็คือบริษัทหูฟังอื่นๆ รับทราบข้อจำกัดนี้โดยเสนออุปกรณ์แบบมีสายให้กับผู้ใช้ (บางครั้งเป็นแบบแอนะล็อก บางครั้งแบบดิจิทัล) ซึ่งช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการบีบอัดข้อมูลที่สูญเสียไปโดยไปที่โดยตรง แหล่งที่มา ต้องการการสูญเสีย? คุณต้องมีการเชื่อมต่อแบบมีสาย

AirPods Max มีการเชื่อมต่อแบบมีสายที่เป็นอุปกรณ์เสริมเช่นกัน แต่ต้องเป็นการเชื่อมต่อแบบมีสายที่แปลกที่สุดในอุตสาหกรรมหูฟัง แทนที่จะต่อเสียงอะนาล็อกเข้ากับไดรเวอร์ของหูฟังโดยตรง เพื่อให้คุณสามารถใช้แอมป์หูฟังภายนอกและตัวแปลงดิจิทัลเป็นอนาล็อก (DAC) ที่คุณเลือกได้ และ แทนที่จะใช้การเชื่อมต่อดิจิทัลโดยตรงเพื่อให้คุณสามารถป้อน DAC/แอมป์ภายในของหูฟังด้วยสัญญาณดิจิทัลแบบไม่สูญเสียคุณภาพ Apple ได้ใช้ไฮบริดที่แปลกประหลาด เข้าใกล้.

ราคา $35 สายสัญญาณเสียง Lightning ถึง 3.5 มม รับสัญญาณแอนะล็อกจากอุปกรณ์ต้นทางของคุณ จากนั้นแปลงเป็นสัญญาณดิจิทัล ก่อนที่จะแปลงกลับเป็นสัญญาณแอนะล็อกในที่สุด (และใช่ คุณอ่านถูกต้องแล้ว คุณต้องซื้อสายเคเบิลแยกต่างหาก) มันเป็นกระบวนการนั้น Apple ได้รับการยอมรับว่ายังน้อยกว่าอุดมคติ เมื่อพูดถึงการฟังเพลงแบบไม่สูญเสียข้อมูล “ด้วยการแปลงสัญญาณอนาล็อกเป็นดิจิตอลผ่านสายเคเบิล การเล่นจะไม่สูญเสียไปโดยสิ้นเชิง”

USB-C เพื่อช่วยเหลือ?

สถานการณ์ที่ไร้เหตุผลนี้ทำให้เกิดคำถามว่าเหตุใดจึงมีอยู่ตั้งแต่แรก? และ Apple สามารถทำอะไรได้บ้าง (ถ้ามี) เพื่อแก้ไขมัน? ฉันมีทฤษฎีบางอย่าง

ก่อนอื่น เรามาเอาเทคโนโลยีบางอย่างออกไปให้พ้นทางกันก่อน

พอร์ต Lightning ของ Apple ไม่สามารถส่งสัญญาณอะนาล็อกได้ เรารู้เรื่องนี้เพราะหากคุณต้องการใช้ชุดหูฟังแบบอะนาล็อกกับ iPhone รุ่นใหม่กว่า iPhone 7 คุณจะต้องมี อะแดปเตอร์หูฟัง Lightning เป็น 3.5 มม. และหากไม่สามารถส่งสัญญาณแอนะล็อกได้ก็จะตามมาว่ารับสัญญาณไม่ได้เช่นกัน

ข้อมูลนี้อธิบายว่าทำไมสายสัญญาณเสียง Lightning เป็น 3.5 มม. จึงแปลงแอนะล็อกเป็นดิจิทัล โดยสัญญาณที่เข้าสู่พอร์ตแสงไฟของ AirPods Max จะต้องเป็นแบบดิจิทัล

Apple สามารถขายสายเคเบิล Lightning-to-Lightning เพื่อส่งสัญญาณดิจิทัลดังกล่าวได้ แต่ก็ไม่เคยเลือกที่จะทำเช่นนั้น อาจเป็นเพราะคุณต้องใช้อะแดปเตอร์ USB-A และ USB-C เพื่อใช้สายเคเบิลนั้นกับผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ของ Apple และนั่นเริ่มที่จะ ยุ่ง และ Apple เน้นความเรียบง่าย ไม่ใช่ความยุ่งเหยิง

หากมีเพียงตัวเชื่อมต่อเดียวที่กะทัดรัดและเปลี่ยนกลับได้อย่างสมบูรณ์ที่สามารถรองรับทั้งสัญญาณเสียงอะนาล็อกและดิจิตอล ปัญหาของ AirPods Max ก็จะถูกพักในที่สุด โอ้เดี๋ยวก่อนมี: มันถูกเรียกว่า USB-C.

USB-C นั้นคล่องแคล่วอย่างเหลือเชื่อ ด้วยฮาร์ดแวร์ที่เหมาะสมที่อยู่ด้านหลัง ทำให้สามารถจ่ายไฟได้สูงสุด 90 วัตต์ สามารถทำหน้าที่เป็นอินเทอร์เฟซสำหรับอุปกรณ์ Thunderbolt 3/4 ที่มีแบนด์วิธสูงสุด 40Gbps และใช่ มันสามารถจัดการเสียงอนาล็อกและดิจิตอลได้

มันถูกใช้งานโดย มาสเตอร์แอนด์ไดนามิก MW75 และ โบเวอร์ส แอนด์ วิลกินส์ PX7 S2 ทั้งในรูปแบบดิจิตอลและอนาล็อก ดังนั้นนี่จึงไม่ใช่แค่ทฤษฎีเท่านั้น แต่ยังใช้งานได้อีกด้วย และหาก Apple รวมไว้ใน AirPods Max รุ่นถัดไป ก็จะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้กับผู้คนในโลกที่มีสายทั้งสองแบบ: อะนาล็อกเมื่อผู้คนมีอยู่แล้ว หูฟัง DAC/แอมป์ ที่พวกเขาชื่นชอบและเป็นดิจิทัลเมื่อพวกเขาพอใจที่จะให้วงจรในตัวของหูฟังช่วยยกของหนัก

Apple จะเพิ่ม USB-C ใน AirPods Max ถัดไปหรือไม่

นั่นเป็นคำถามล้านดอลลาร์ และฉันคิดว่าคำตอบคือใช่ แต่มันอาจจะไม่เกิดขึ้นทันทีที่เราทุกคนต้องการ แม้จะพลิกและเพิ่ม USB-C ลงใน MacBook Air, MacBook Pro และ iPad บางรุ่น Apple ก็ต่อต้านการเปลี่ยนจากการเชื่อมต่อ Lightning ที่เป็นกรรมสิทธิ์เป็น USB-C บน iPhone

แรงกดดันจากสหภาพยุโรปทำให้การเปลี่ยนแปลงนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้นทันที ผู้ดู Apple ส่วนใหญ่คิดว่า ไอโฟน 14ซึ่งคาดว่าจะประกาศอย่างกว้างขวางในช่วงฤดูใบไม้ร่วง แต่ยังคงมีพอร์ต Lightning อยู่

นั่นทำให้ iPhone 15 เป็นตัวเลือกที่เป็นไปได้มากที่สุดที่จะได้รับพอร์ต USB-C หากเป็นไปตามรูปแบบประวัติศาสตร์ของ Apple ในการเปิดตัว iPhone ใหม่ทุกๆ ฤดูใบไม้ร่วง นั่นหมายความว่าปี 2023 จะเป็นปีสิ้นสุดสำหรับ iPhone ที่ติดตั้ง Lightning เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ ไม่มีเหตุผลใดที่ Apple จะใช้พอร์ตที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตนบนอุปกรณ์ใด ๆ ต่อไป ซึ่งในที่สุดก็ปูทางไปสู่ ​​AirPods Max ที่มี USB-C

แล้วเสียงแบบไม่สูญเสียผ่านระบบไร้สายล่ะ?

กับ หูฟังตัวแรกที่ใช้ตัวแปลงสัญญาณ Bluetooth aptX Lossless ของ Qualcomm ขณะนี้อยู่ในวงกว้าง เราได้เข้าสู่ยุคใหม่ของคุณภาพเสียงไร้สายแบบพกพาอย่างเป็นทางการ แต่ถ้าคุณหวังว่า Apple จะเพิ่ม aptX แบบไม่สูญเสีย ถึง AirPods Max ในขณะที่เรารอ USB-C ฉันสงสัยว่าคุณจะต้องผิดหวัง

Apple ไม่เคยอนุญาตตัวแปลงสัญญาณ aptX จาก Qualcomm สำหรับ iPhone หรือหูฟังไร้สายและหูฟังไร้สายในตระกูล AirPods ใดๆ และฉันไม่คาดหวังว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในเร็วๆ นี้ อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ที่ Apple จะทำสิ่งที่ Apple ชอบทำ และสร้างเวอร์ชันของเทคโนโลยีไร้สาย AirPlay ที่รองรับเสียงแบบไม่สูญเสียข้อมูลบนหูฟังไร้สาย

ในขณะนี้ แอร์เพลย์ 2 รองรับเพลงแบบไม่สูญเสียข้อมูลสูงสุด 24 บิต/48kHz แต่ผ่านการเชื่อมต่อ Wi-Fi เท่านั้น ไม่ใช่ Bluetooth AirPlay เวอร์ชันที่รองรับ Bluetooth จะสร้างโอกาสที่น่าสนใจอย่างแน่นอน แต่ถ้า Apple กำลังทำงานตามกลยุทธ์ดังกล่าว ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะอยู่ในแผนงานสำหรับ AirPods Max มากกว่า USB-C

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• เคส USB-C ใหม่อาจอยู่ใน AirPods Pro ในอนาคต
• การแจ้งเตือนเดียวที่ AirPods และ iPhone ต้องการอย่างมาก
• เคส AirPods หน้าจอสัมผัสนี้เป็นสิ่งที่แย่ที่สุดที่ฉันเคยเห็นตลอดทั้งสัปดาห์
• Apple AirPods Max 2: สิ่งที่เรารู้ สิ่งที่เราต้องการ และค่าใช้จ่ายเท่าไร
• ร้านขายของชำในแคนาดาจำหน่าย AirPods รุ่นที่สองในราคาเพียง 89 ดอลลาร์