Rise Of The Machines: Här är hur mycket robotar och A.i. Framsteg under 2018

2018 har inte genererat någon brist på nyheter, och de snabbt föränderliga världarna av artificiell intelligens och robotik är inget undantag.

Även om det var för många spännande utvecklingar för att vi skulle kunna namnge dem alla, här är några av de största A.I. och robotspelväxlare vi såg i år.

Atlas går parkour

Under de senaste åren, om du ville blända eller skrämma ut en person som frågar hur långt robotar har avancerat detta århundrade, var googling av "Boston Dynamics" det säkra sättet att få fram en reaktion. 2018 gjorde oss inte besvikna i det avseendet.

Efter att ha imponerat oss med en bild perfekt backflip 2017, i år visades företagets humanoida Atlas-robot utföra några galet imponerande parkour-stunts i labbet.

Okej, så videofilmer av en labbdemo betyder inte att den är redo att utföra en så imponerande rutin i den verkliga världen utan problem. Men som en uppmärksammad påminnelse om att robotar verkligen är på väg? Japp, det gör det!

Fyrbäddsrobotar på arbetsplatsen

Boston Dynamics är företaget bakom världens mest kända hundinspirerade fyrbensrobot. Men 2018 ANYmal, en liknande robot skapad av den schweiziska robotstarten ANYbotics faktiskt slå in det på arbetsplatsen.

I år genomgick den schweiziska fyrdubbla roboten (quadrobot?) ett en veckas försök med att utföra inspektionsuppgifter på en av världens största kraftdistributionsplattformar till havs i Nordsjön. Jobbet innebar att täcka totalt 16 inspektionspunkter, inklusive kontroll av mätare, spakar, olje- och vattennivåer och diverse andra visuella och termiska mätningar.

Vid det här laget är det lika ohanterligt att räkna antalet robotar som potentiellt kan stjäla jobb från människor som att hålla koll på arga människor på Twitter. Men denna imponerande utställning påminner oss om att sådana saker inte längre bara är hypotetiska.

A.I. konstverk säljs på auktion

Vi är vana vid A.I. bevisar sin dominans över områden som kräver enorma mängder siffror och statistisk skicklighet. Men vi blir fortfarande lite roliga när artificiell intelligens börjar komma in på områden som vi ser som djupt mänskliga.

Det var vad som hände i oktober när en målning samskapad av en A.I. gick ut på auktion hos ett auktionshus från Christie’s. Porträttet, som visar en rund man i mörk rock och vit krage, skapades med en typ av A.I. kallas ett generativt motståndsnätverk (GAN).

“Porträtt av Edmond de Belamy” beräknades sälja för $7 000 till $10 000. Det slutade säljas för 432 000 dollar. Tydligen är folk stora i konst målad av en robot. Kanske tror de att de kommer att bli skonade när maskinernas framväxt så småningom inträffar!

Nvidia skapar en stad

En dag kommer vi alla att bo i städer designade av artificiell intelligens bots för maximal effektivitet av resor, bekvämlighet och njutning. Den dagen är fortfarande en bit bort, men 2018 visade att A.I. tekniker är perfekt kapabla att piska upp en tredimensionell stadsmodell när det behövs.

Visas upp av Nvidia vid den senaste NeurIPS-konferensen för artificiell intelligens i Montreal, denna imponerande tekniska demo tog data som samlats in från instrumentpanelen på självkörande bilar. Använder lite superdator A.I. wizardry, omvandlade den sedan dessa data till en fullständigt realiserad virtuell miljö.

Det kan visa sig användbart för allt från att träna autonoma bilar till att minska arbetsbelastningen på speldesigners, som måste för närvarande spendera tusentals persontimmar på att skapa 3D-stadsrepresentationer som syns i spel som de i Grand Theft Auto franchise.

Google Duplex har en konversation

Tack vare verktyg som iPhones Siri har vi "pratat" med A.I. assistenter för bästa delen av ett decennium vid det här laget. Men det förberedde oss inte för det visa upp som var Google Duplex. Duplex, som presenterades av Google under sitt sommarevenemang Google I/O 2018, kan ha naturligt klingande konversationer med människor för att utföra uppgifter som att göra restaurangbokningar.

Kickaren? Det är så övertygande att människan i andra änden av linjen inte ens är medveten om att de pratar med en robot. För att förstärka effekten innehåller Duplex utfyllnadsord som "hmmm" och "uh" i sitt tal.

För närvarande förblir Google Duplex en teknisk demo snarare än en faktisk produkt, men det representerar inte desto mindre ett stort framsteg i A.I: s förmåga att naturligt samtala med oss ​​ynkliga människor.

Glöm falska nyheter, här är "djupa förfalskningar"

2018 var året för "djupt falsk" teknik, med hänvisning till A.I.-förstärkta videor som kunde lägga en persons ansikte på en annan kropp - med förutsägbart oroande resultat.

Det var för många demonstrationer av detta för att vi skulle kunna rassla igenom dem alla, men detta Recycle-GAN-system utvecklad av Carnegie Mellon-forskare visar hur Barack Obamas kan fås att komma från Donald Trumps mun, eller en John Oliver-monolog kan överföras till Stephen Colbert. Lägg till några skrämmande exakt röstsyntes, och falska nyheter ser ut att bli ännu svårare att upptäcka under 2019 än tidigare år.

Hej, det finns åtminstone forskare som jobbar på sätt att upptäcka nämnda djupa förfalskningar.

Här kommer leveransrobotarna

Den en gång i tiden science fiction-uppfattningen om robotar som utför leveranser fick verkligen genomslag 2018. Anförare var den autonoma robottillverkaren Starship Technologies, som drog in gigantiska högar med investerarpengar för att göra sin dröm för leverans av robotar till verklighet.

Just nu utför en armé av företagets leveransrobotar på hjul "last mile"-leveranser till kundernas ytterdörrar i utvalda städer. Med hjälp av en app kan mottagarna säga när och var de vill ha sitt paket levererat, samt hålla ett vakande öga på robotens framsteg i realtid. Framtiden verkar inte bara vara här – den är också väldigt bekväm.

Redaktörens rekommendationer

• Hur ska vi veta när en AI faktiskt blir kännande?
• Analog A.I.? Det låter galet, men det kanske är framtiden
• Här är vad en trendanalyserande A.I. tror kommer att bli nästa stora grej inom teknik
• Algoritmisk arkitektur: Ska vi låta A.I. designa byggnader åt oss?
• Den här tekniken var science fiction för 20 år sedan. Nu är det verklighet

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.