Billy Fox om att redigera Devotions spännande actionscener

2022 släpptes en spännande, efterlängtad film som kombinerade nostalgi, bromance och fantastiska actionsekvenser som involverade flygstrider. Nej, vi pratar inte om Top Gun: Maverick – vi pratar om Hängivenhet, J.D. Dillards gripande film om Jesse Browns verkliga hjältemod, den första afroamerikanen som slutförde den amerikanska flottans grundläggande flygträningsprogram.

I ett samtal med Digital Trends berättar filmens redaktör, Billy Fox, om utmaningarna med att redigera komplexa actionscener som involverar luftkamper från Koreakriget. Använder Adobe Premiere Pro och Frame.io programvara, kunde Fox redigera filmen på avstånd under covid-19-pandemin (cirka 80 % av filmen klipptes på distans). Han avslöjar också hur Hängivenhetdramatiska ögonblick är lika viktiga som dess actionscener, och hur en redigerare måste hitta och skydda en films rytm och hjärtslag.

Digitala trender: Billy, du har arbetat i en mängd olika genrer som komedier, thrillers och musikaler. Hur ställde du dig till att redigera en film som Hängivenhet, som har många viktiga actionsekvenser?

Billy Fox: Nåväl, en av sakerna jag gjorde när jag jobbade med Hängivenhet var att jag utnyttjade många av de saker som jag inte har använt på ett tag sedan jag arbetade med Band av bröder. Medan den här filmen följer två huvudkaraktärer, Jesse [spelad av Lovecraft Country stjärnan Jonathan Majors] och Tom [Hudner, spelad av Glen Powell], handlar det också om en hel grupp piloter, fruar och marinpersonal. Jag var tvungen att se till att alla kände sig levande.

Hängivenhet har en hel del action men den har också en oerhört mycket dramatik som gör att du verkligen kan fördjupa karaktärerna och känna för var och en av dem. Och när dåliga saker händer med givna karaktärer måste du investeras i dem, annars har deras förlust inte så stor inverkan. Så det är verkligen viktigt att jag som redaktör, om jag ser en viss skådespelare som inte har mycket att göra eller ens en dialoglinje, måste hålla honom eller henne vid liv för tittaren.

Förändras ditt sätt att redigera baserat på den individuella scenen eller är det samma genom hela filmen?

Varje scen har sin egen teknik och sina egna rytmer. Visst i en actionsekvens är det mycket tightare. Men när du har att göra med en dramatisk scen som involverar någon som Jonathan Majors, är det annorlunda. Jonathan tar med sig så mycket när han är med i kameran att replikerna som han säger nästan inte är lika viktiga som ögonblicken mellan linjerna, eftersom han bara ger så mycket känslor i ansiktet, i sina porer, i sin fysiska position och i vissa saker som han gör.

Så du måste vara medveten om vad en skådespelare kan ge dig i sitt framträdande eftersom de verkligen hjälper en redigerare att forma en scen. Med vad Jonathan gav hela tiden Hängivenhet, de tysta stunderna hjälper till att kommunicera stressen som han är under och de beslut som han måste fatta för sin familj eller för sitt ansvar gentemot marinen.

Det berättar också större berättelse om den första svarta sjöflygaren och hur han passar in eller ibland inte gör det med sina kamrater. Så alla dessa faktorer måste moduleras och kontrolleras så att publiken verkligen kan känna något.

Vilken var din favoritsekvens att redigera?

Det skulle vara scenerna med Jesse och Daisy, hans fru. Jag menar, actionprylarna är fantastiska, och grejerna med Tom är fantastiska, men de scenerna med Jesse och Daisy är speciella för mig eftersom jag tror att det är en del av vad "hängivenhet" är. I filmen upptäcker du att "hängivenhet" betyder hängivenhet till flera saker. Det är en hängivenhet till din karriär och till flyget.

Men det är också en hängivenhet till Daisy och hans familj. Och allt eftersom filmen fortskrider inser du att Daisy är den som drar ihop allt. Hon är limmet.

Vilken var den mest utmanande sekvensen att redigera i Hängivenhet?

Floden rinner när meg jagar Jesse och Tom ska nerför en alternativ kanjon och de kom tillsammans för att ta ut meg. Det var svårt. Jag hade ett bra snitt, men när JD [regissören] kom in i rummet hade han fotat saker väldigt specifikt och han liksom slet isär det jag hade gjort och limmade ihop det igen. Han ordnade om saker åt mig, och det var en utmaning.

Sedan började den där actionsekvensen verkligen ge sig. Du kunde tydligt följa vad som pågick med Tom som flög den här vägen och Jesse som flög åt ett annat håll.

För mig är redigering typen av hjärtslag i filmen. Och så för Hängivenhet, hur skulle du beskriva ditt arbete som klippare på den här filmen? Vad bidrar det till filmens övergripande känsla och budskap till publiken?

En av de saker som jag tror att en redaktör gör är att hitta närbilderna, de breda bilderna och att hjälpa skådespelarnas framträdanden. Det är ungefär som att andas. Det är som den automatiska delen.

Jag ser på redigering som musikalisk. Om du har en viss scen som är lite lång och du gör en mindre förändring, kan du ha förbättrat den delen, men du måste vara mycket försiktig eftersom du kan ha skruvat upp filmens övergripande rytm. Man får då gå tillbaka och göra några mindre justeringar tidigare så att allt blir harmoniskt.

En av de saker som jag känner att en redaktör gör, eller åtminstone jag gör, är att du letar efter hjärtslagen. Du letar efter rytmen och eller hjärtslag i en film. Du går igenom en regissörsklipp och saker blir bättre, och hela tiden jobbar du på och definierar filmens hjärtslag.

När du börjar ta hänsyn till publikfeedback från smygförhandstittar och studioanteckningar, är inte redaktörens jobb att skapa hjärtslag längre utan snarare försöka bevara det. Ibland när du förlorar saker på grund av feedback utifrån, kan filmens rytm bli helt skruvad. Och så en redigerares jobb är en kombination av att leta efter filmens hjärtslag och, när den väl hittats, bevara den så gott det går.

Hängivenhet spelar nu på biografer över hela landet.

Redaktörens rekommendationer

• 5 filmer att se om du gillade Devotion