Så du har runt 50 000 USD att spendera och du vill ha något som är både lyxigt och prestationsorienterat. Nåväl, du har tur. Det finns massor av fantastiska val. Här är våra fem bästa rekommendationer.
Audi TT RS
Även om TT debuterade 1998 och denna nuvarande och andra generation debuterade 2006, är detta den första TT RS någonsin. TT RS sticker ut från resten av TT-paketet genom sin distinkta direktinsprutade, turboladdade, femcylindriga motor som producerade 340 hästkrafter och 332 pundfots vridmoment. Denna mäktiga lilla sportcoupé kommer att köra 0-60 på 4,1 sekunder och till en toppfart på 174. En sexväxlad manuell växellåda skickar kraft från den mäktiga lilla femcylindriga till alla fyra hjulen genom Audis ökända Quattro-system. Till skillnad från andra fyrhjulsdrivna kraftkupéer; TT RS verkar inte lida av någon parasitisk förlust och känns kapabel att lägga ner alla sina ponnyer.
Rekommenderade videor
Den femcylindriga i TT RS är speciell utöver sin exklusivitet i den nuvarande TT-serien. Femcylindriga motorer har drivit kraftfulla Audis från det förflutna. Ta original S4 till exempel; den drevs av en 2,2-liters inline femcylindrig som producerade 227 hästkrafter. Så att säga att fem cylindrar är i Audis blod skulle vara en underdrift.
Det som var mest slående för oss med TT RS, utöver dess kraftfulla acceleration, relativt rymliga kabin, avgastoner och köregenskaper, var det faktum att vi inte hade förväntat oss mycket av den. Ja, TT S är en fin, rolig liten coupé. Det är dock där vårt lovord om det slutar. TT S, som så många tyska bilar, är för dyr för vad den är, bra hantering eller inte. På cirka 57 000 $ är dock prestandan du får för att kliva upp till TT RS häpnadsväckande.
Bakom ratten på TT RS föll våra käkar, våra hjärtan bultade och svetten rann från våra ögonbryn. Till en början fäste vi TT RS till ett pris på 80 000 USD. Den var lika bra som en tillvalsad Porsche Boxster. När vi fick reda på att det bara var $57 000, var vi dock redo att börja skriva en check.
Så få bilar låter dig komma in, tända motorn och glömma allt. Bakom ratten på TT RS spelar ingenting i världen någon roll förutom motorns brus, styrningens precision, styrningens perfektion och den öppna vägen framåt. Det är därför TT RS är en av våra favoritbilar på mellannivå prestanda/lyx 2012. För ett mellanpris får kunderna en exklusiv upplevelse.
BMW 1M
Även om du kanske inte tror det på grund av sitt knapphändiga tyska arv, gillar BMW att gå lite vild någon gång – med rimliga skäl. Och BMW tillät sig att gå lite berserk i år med 1 Series M Coupe, mer känd som 1M.
Först började BMW med det minsta fordon de säljer i USA och stoppade en mycket, mycket kraftfull motor in i den: en dubbelturboladdad 3,0-liters sexcylindrig som producerar 335 hästkrafter och 370 pundfot vridmoment. Sedan skruvade BMW fast en sexväxlad manuell växellåda – bara – och lade ut den till försäljning; men inte innan du gav den bromsar, bakre differential och fjädring, hjul och däck från M3.
Från 47 010 $ är 1M en monstruös liten bil. Det går fort och ser väldigt, väldigt elak ut. Vi gillar det särskilt eftersom det är en BMW coupé byggd för den öppna vägen. Till skillnad från M5, som kan agera som en grand tourer, som tar barnen till skolan eller hustrun till country club, är 1M för bilkörning. Den har inget taklucka och du kan inte heller beställa den med dubbelkopplingsväxellåda.
Vissa recensenter hatar den här bilen. Vi tror att de helt enkelt letar för hårt. Att vara öppet – och kanske orimligt – kritisk har blivit chic. Vi tycker att 1M är fantastisk. För pengarna stinker den, ser hjärtskärande stilig ut och på full gas låter det som om två planeter kolliderar. Kort sagt, det är helt enkelt fantastiskt.
Acura TL SH-AWD
2011 års Acura TL SH-AWD, även om den var fantastisk att köra, såg ut som en kromad grym mardröm. Efter att ha skrämt alla potentiella köpare från utställningslokalerna vid första anblicken, drog de goda människorna på Acura tillbaka TL: n till designstudion och tonade ner den lite för 2012. Lyckligtvis för oss tonade de dock inte ner dess prestandaegenskaper.
TL SH-AWD drivs av en 3,7-liters V6:a som producerar 305 hästkrafter och ett vridmoment på 273 pundfot. Acura erbjuder antingen en sex-växlad manuell eller sex-växlad automatisk, som skickar kraft till alla fyra hjulen genom Acuras Super Handling All-Wheel-Drive-system (SH-AWD). Vi har kört både manuell och automatisk och rekommenderar den förstnämnda.
För $42 985 är TL SH-AWD med manualen den dyraste TL du kan köpa, men den är vida överlägsen den framhjulsdrivna 280 hästkrafter, 3,5-litersversionen, som börjar på $35 705.
Till skillnad från andra asiatiska familjesedaner tillåter TL SH-AWD förare att både vara smarta med sin investering men också lite galna. TL är en av de säkraste bilarna på vägen och även en av de mest pålitliga; dina barn kommer att vara trygga inuti och du kan lyckligtvis äga den i många år utan mycket ekonomisk elände. När barnen inte är i närheten kan du ta tag i växelreglaget, sätta den smala pedalen i golvet och låta er slita. Det kommer att bli så spännande, din kala fläck kan till och med fyllas ut lite...kanske.
Volvo S60 T6 AWD R-Design
Precis som TL var S60 designad för att vara säker och förnuftig. Trots sitt säkerhetsbesatta jag tillät Volvo att göra en version som var – håll på dig – snabb. Utrustad med en turboladdad 3,0-liters rak sexcylindrig motor som producerar 325 hästkrafter och 354 pund-fot i vridmoment, kommer S60 T6 AWD R-Design att klara 0-60 på 5,5 sekunder och nå en elektroniskt begränsad topphastighet på 130, medan kraften skickas till alla fyra hjulen genom en sexväxlad "Geartronic" föraranpassad automat överföring.
Genom att dela de bästa krocktestbetygen för de säkraste bilarna på planeten med TL kan S60 vara två saker samtidigt sportig och familjevänlig. Till skillnad från många av sina högoktaniga bröder har Volvo trimmat S60 för att köras på vanlig bensin. Även om det kommer att uppnå en totalpoäng på 21 MPG, kommer du inte att bryta banken vid bensinpumpen.
Vi älskar utseendet, kraften och hanteringsegenskaperna hos S60 T6 AWD R-Design. Det är verkligen en av de bästa Volvos som någonsin tillverkats. Där den sålde oss var dock på insidan. I äkta svensk stil är inredningen väldigt sparsam. Volvo ger inte ens förare en kylvätsketemperaturmätare och säger att det i onödan skrämmer och distraherar föraren. Interiörlinjerna är inspirerade av Spa-racingbanan i Belgien och är rena och enkla. Volvo erbjuder till och med en valfri matt träfinish på mittstapeln, vilket är mycket modernt.
Från 42 950 $ är S60 T6 AWD R-Design i nivå med TL men erbjuder inte alternativet för manuell växellåda. Vad den har över TL är ett fotgängardetekteringssystem som kommer – upp till 15 MPH – att få fordonet till ett komplett och plötsligt stopp om den känner av ett övergångsställe framför fordonet och inte känner att föraren kommer att reagera i tid.
Camaro ZL1
Ja, självklart fick en amerikansk ponnybil göra listan. Vi är inte galna. Men det som är galet är ZL1:ans prestandasiffror: 580 hästkrafter; 0-60 på fyra sekunder; topphastighet på 184 MPH; 11 sekunders kvartsmilstid; och 56 550 $ prislapp. Dessa siffror, tack vare sin överladdade small-block V8, gör ZL1 till den snabbaste Camaro någonsin.
ZL1 konkurrerar direkt med $54 995 2013 Ford Shelby Mustang GT500, och är lite dyrare och inte riktigt lika kraftfull. Men vad Shelby saknar, vilket är i princip allt till det priset, innehåller ZL1 som standardutrustning, inklusive; transmissionskylare; differentialkylare; dual-mode avgassystem och dual-mode fjädring.
Sätt igång ZL1 och alla motorintresserades sinnen tänds. Det högljudda, gutturala mullret från ZL1 är hypnotiskt och berusande. Det är dock på den öppna vägen där vi verkligen blev förälskade i ZL1. Till skillnad från, ja, alla amerikanska ponnybilar innan den, kan ZL1 faktiskt hantera. Den enorma 6,2-liters V8-drivna ZL1:an är mot intuitivt hemma och gör 120 genom hörnen och uppåt i raksträckorna. Vid dessa hastigheter brände vi igenom en halv tank med gas på 20 minuter, så vi rekommenderar inte att du tar dig för långt från en bensinstation i närheten om du ska ge ZL1 bönorna.
Vi älskade ZL1 vid 120 lika mycket som vi älskade den parkerad vid sidan av vägen. Interiören är bekväm och exteriören är hisnande. Även om Shelby GT500 är billigare och har fler hästkrafter, skulle vi välja ZL1 framför den vilken dag som helst.
