Innan några varningsord kunde lämna min mun, svepte kassörskan med våld mitt nya Coin-kort fram och tillbaka genom kortläsaren – så som rutinerade arbetare kommer att göra. Hon lämnade tillbaka kortet till mig och sa att det inte fungerade, men inte innan hon också kommenterade att det inte fanns en Visa- eller MasterCard-logotyp på myntet.
Även om jag hade lyckats få fram några ord i tid är jag inte säker på vad jag skulle ha sagt. Saker som "Jag betalade $50 för det kortet" eller "Det är i betaversion" skulle säkert inte ha övertygat denna Taco Bell-kassör att ta det lugnt med mitt nya experimentella kreditkort.
Rekommenderade videor
Ett nytt sätt att betala
Coin har inga logotyper på sin svarta utsida eftersom det inte är ett kort, naturligtvis, utan snarare åtta olika. Genom att ansluta Coin till din mobiltelefon – via Bluetooth lågenergi – kan du ladda den med befintliga kredit- och betalkort, samt presentkort och medlemskort. En E-Ink-display på framsidan visar de fyra sista siffrorna i kortet och dess utgångsdatum, medan en knapp direkt under skärmen låter dig bläddra igenom dem. När du väljer en, efterliknar magnetremsan på myntet det kortet - det ska skannas identiskt med den äkta varan.
15 procent, i faktisk användning, känns som en mycket större sak.
När jag först fick mitt mynt var det imponerande. Det reklamerades för att det skulle kännas som ett vanligt kreditkort, men av någon anledning verkade det alltid som om det skulle kännas annorlunda, eftersom det visste vad det kunde göra – kanske tjockare eller tyngre. Men det gör det inte. Den är slät och tunn och ganska elegant.
Efter att ha känt kortet upp, var nästa steg att lägga till mina fysiska kort. Använda iOS-appen (en Android version finns också), kunde jag snabbt sätta två betalkort på den, samt mitt Costco-kort. Coin kommer med en kortläsare som fungerar som Fyrkant — koppla in i hörlursuttaget.
Allt på mjukvarusidan fungerade första gången. Vid första intrycket verkade det som att ett plastkort trots allt kunde vara i min framtid - istället för att använda en telefon och mobilbetalningar. Tyvärr var andra gången appen mindre produktiv.
Sedan jag först satte upp Coin har jag fått en ny telefon. Så när jag gick för att lägga till ett kort i iOS-appen, var jag tvungen att koppla bort min första telefon och ställa om alla mina originalkort igen. Hela processen, kan jag bara föreställa mig, är uppbyggd kring att vara säker, men blev snabbt irriterande.
Vad är det för sak?
När det gäller att faktiskt använda Coin har det varit blandat.
Min första gång jag använde Coin var vid en genomkörning, och det gick faktiskt smidigare än min senare Taco Bell-upplevelse. Efter att ha dragit fram till fönstret och tryckt på knappen på kortet för att slå på det, gav jag det till killen som arbetade med registret. Han tittade försiktigt på det, men den enda kommentaren jag fick var: "Vad är det för kort, det är coolt." jag nickade helt enkelt instämmande - återigen, inte tillräckligt med tid för att förklara omfattningen av vad han faktiskt var frågar.
Att använda Coin är en ständig övning i att snabbt förklara en ny produkt och försöka att inte bli tagen i förvar.
Jag började snabbt prova Coin på restauranger, livsmedelsbutiker och andra ställen jag brukar gå för att se hur ofta det skulle fungera. Sammantaget stämde resultaten överens med vad företaget säger att betatestare som jag kan förvänta sig: det fungerar ungefär 85 procent av tiden på grund av olika typer av kortläsare. Det enda problemet är att 15 procent, i faktisk användning, känns som en mycket större sak.
Om Coin misslyckas med att fungera vid en bensinstationspump med självbetjäning, är det ingen stor affär: jag tar bara fram ett kort till. Krisen avvärjdes. Att lämna det till en kassa och se det misslyckas är en mycket större sak. Eftersom det inte finns några kortnummer på framsidan och ingen kreditlogotyp, ser det mycket ut som potentiellt bedrägeri för misstänkta kassörer.
Jag försökte använda Coin på Walmart två olika gånger och det misslyckades vid båda. Varje gång, efter att ett meddelande kom upp om att kortet avvisades, ville kassörskan se det. Det här var inte av en trevlig nyfikenhet, det var skepsisen du använder för att fånga folk som medvetet skriver dåliga checkar. Jag lade undan myntet och betalade med ett annat kort.
Det här var inte den enda gången Coin misslyckades med att läsas av en maskin, men det var definitivt en av de som gjorde mig lite rädd för att använda det futuristiska kortet. Det finns nu lite tvekan varje gång jag tar fram Coin för att betala.
När Coin startade sin crowdfunding-kampanj i november 2013, jag var all in. Det verkade som magi att ett kort kunde ansluta till din telefon, omedelbart inaktiveras om det tappas bort eller blir stulet, och ändra magnetremsan så att den rymmer flera kort. Men förseningar började, Coin ville ha mer pengar för den färdiga versionen, chips på framtida kreditkort hotade att föråldra Coin, och verkligheten slog in.
Innan Coin ens kunde rulla ut i betaform hade Apple redan släppt sitt mobila betalningssystem, Apple Pay. Använder sig av Apple Pay eller Google Wallet kan vara besvärligt, men det ses aldrig som bedrägligt. I värsta fall ser du fånig ut när du knackar telefonen mot betalterminalen.
Svep av mer än du kan tugga
Coin håller för det mesta sina ursprungliga löften. Hårdvaran du håller i handen verkar förvånansvärt solid, och den fungerar, för det mesta.
Men det är oklart om Coin någonsin kommer att nå 100 procent tillförlitlighet eller bli tillräckligt populär för att övervinna misstänkta blickar från kassörskor. Baserat på min första tid med betaversionen är jag inte alltför optimistisk. Problemet är att användningen av Coin är en ständig övning i att snabbt förklara en helt ny produkt och försöka att inte bli omhändertagen.
Ett nystartat företag som försöker lansera en ny gadget står inför en verklig utmaning. Ett nystartat företag som försöker vända ett invandat system av pengar och betalningar helt och hållet finns i en helt annan skala av svåra.
Coin har fortfarande potential att vara fantastiskt, men det gjorde mig snabbt pistolskygg.
Den slutliga versionen av Mynt är för närvarande tillgängligt för förbeställning för $100, med beställningar som förväntas skickas under sommaren 2015.
Redaktörens rekommendationer
- PAW Patrol dogs tar dig dit du är på väg med den nya Waze-funktionen
