Dell XPS 15 2-i-1 recension: ett experiment som gått rätt

XPS 15 2-in-1 ser ut som vilken annan bärbar dator som helst XPS-familjen. Faktum är att du kanske inte kan skilja den från sin äldre bror, XPS 15. Utanför det nya gångjärnet har det alla kännetecken för de bärbara XPS-datorer vi har lärt känna och älska. Ändå behöver du bara några minuter med 15 2-i-1 för att inse att det är något annat.

Från dess låga magnetiska tangentbord till dess nya Intel Core-processor parad med AMD Radeon Vega-grafik, har Dell tagit risker över hela linjen. Även om det finns ett par splittande funktioner på den bärbara datorn, är det för det mesta ett experiment som gått rätt.

Ta namn och chansa

På många sätt är XPS 15 2-in-1 den mest experimentella av Dells XPS bärbara datorer — men inte i dess visuella design. Den har samma tunna ramar som på XPS 13, samma kolfiberinteriör, samma yttre skal av silveraluminium. Det är en design vi är ganska förtjusta i, men vi kan inte låta bli att tro att företaget missade ett tillfälle att markera den här bärbara datorn förutom sina mer vanliga syskon. Dell har spetsat XPS 15 2-i-1 med innovativ teknik, men du skulle inte veta det bara genom att titta på den.

Tangentbordet är dock ett område som XPS-teamet var fast beslutna att göra en förändring - och alla kommer inte att gilla resultaten. Tar ledtrådar från vad Apple gjorde med MacBook Pro, XPS 15 2-i-1-tangentbordet har extremt kort tangentavstånd på bara 0,7 mm. För att motverka känslan av att skriva mot en plan yta har Dell konstruerat ett magnetiskt system som försöker lägga till feedback. Det hjälper till med taktil känsla, men det tar också lite tid att känna sig bekväm att använda.

Så småningom fann vi oss själva anpassa oss till den abrupta bottenåtgärden, hörbar skrivande och snabb feedback. Men om Dell planerar att använda samma teknik i framtiden bärbara datorer, det behöver finjusteras. Att gå tillbaka till ett mer konventionellt tangentbord, som det på XPS 13, kändes lyxigt efter att ha använt XPS 15 2-i-1. Vi upptäckte att våra fingrar tröttnade snabbare på maratonbindningspass, som en löpare som tvingades på betong istället för asfalt.

Det skulle vara lättare att ursäkta om XPS 15 2-in-1 var drastiskt tunnare eller lättare än andra bärbara datorer, men det är nära samma storlek, vilket gör att vi undrar varför Dell valde att ta steget för det här tangentbordet på den här enheten. Oavsett hur mycket ingenjörskonst och teknisk innovation gick åt till att tillverka detta magnetiska tangentbord, när att experimentera med något så avgörande för den övergripande datorupplevelsen som tangentbordet måste tillverkare göra var försiktig.

Ett annat ställe som Dell har gjort ändringar är i portval. XPS 15 2-i-1 fastnar till USB-C och en SD-kortplats. Med fyra portar finns det gott om USB-C att gå runt, men proffs och spelare som förlitar sig på äldre tillbehör kommer att sakna USB-A. HP Spectre x360 15 eller Surface Book 2 15 är bättre alternativ om USB-A är ett måste för dig.

Webbkameran på XPS 15 2-i-1 är precis där du förväntar dig den - på en fruktansvärd plats. Den är fortfarande placerad under displayen, där dess föga smickrande vinkel visar dig som det dubbelhakade, fetfingrade monster som du alltid var rädd att du skulle bli. Det är inte en höjdpunkt för enheten, men om du inte rutinmässigt litar på den för professionella konferenssamtal är det inte ett stort problem. Din make eller vän kommer förmodligen inte ha något emot att du flyttar om skärmen lite under samtal.

En av de bästa skärmarna vi någonsin har testat

Dell erbjuder två alternativ för skärmar på XPS 15 2-i-1: 1080p eller 4K. Vi fick den dyrare 4K modell, och Dell har fortsatt sin tradition av att implementera top-of-the-line paneler i sin XPS bärbara datorer.

Det här är helt klart en av de vackraste skärmarna vi någonsin har recenserat, även jämfört med fantastiska artister som Surface Book 2 eller MacBook Pro. Vid daglig användning förblir den stora skärmen ljus och färgstark, vilket gör den idealisk för att titta på videor och spela spel.

Historien är inte annorlunda i våra objektiva tester. Över hela linjen, den 4K panelen presterar i toppen av sin klass. Den slår MacBook Pro i kontrastförhållande och matchar till och med Surface Book 2, vår tidigare kontrastmästare. Skärmarna presterade också utmärkt i ljusstyrka, där den maxade på 433 nits.

Färgnoggrannhet är det enda stället där skärmen glider, men bara precis. Även om den visar en imponerande nästan 100 procent på både sRGB- och AdobeRGB-färgskalorna, är dens färgnoggrannhet en bit efter konkurrenterna, med ett genomsnittligt färgfel på 2,73. Det är inte hemskt, men professionella foto- och videoredigerare kan ha det bättre med den ursprungliga XPS 15 eller Surface Book 2. Apples MacBook Pro, som gav ett otroligt medelfel under ett, är fortfarande kungen av exakta färger.

De 4K skärmen har dock några betydande problem. Först är priset. Den extra upplösningen ger dig upp till $2 200, vilket är en premie på $400 jämfört med andra tillgängliga konfigurationer. Det kommer att bli svårt att motivera, trots displayens förträfflighet – hur ofta behöver du egentligen 4K på en 15-tums enhet?

Det andra problemet är den betydande inverkan på batteritiden, som vi kommer att förklara om ett ögonblick.

Som det är med de flesta bärbara datorer, bulan upp till 4K skärm är inte värt de extra pengarna för de flesta, särskilt eftersom Dells 1080p-paneler har varit utmärkta tidigare också.

Lika snabbt som det är tunt

8:e generationens Core i7-8705G i hjärtat av XPS 15 2-in-1 är en imponerande hårdvara. Dess Geekbench 4 enkärniga poäng på 4 967 överträffar U-seriens chips som finns i liknande 2-i-1:or och clamshells, även i Dells egen lineup. XPS-teamet gjorde mycket arbete för att designa om det termiska systemet, med en kombination av Gore-material och större, mer effektiva fläktar. Utanför ThinkPad X1 Yoga är XPS 15 2-i-1 den bästa prestanda i enkärniga tester som vi någonsin har granskat. Det är imponerande.

Geekbench 4 flerkärniga poäng kom in på 14 242, vilket ligger knappt bakom Dells egna XPS 13, så väl som ThinkPad X1 Yoga. Det är lite nedslående. Ändå konkurrerar den här nya processorn med eller slår Core i7 U-seriens processorer över hela linjen, och det gör den bland de snabbaste mobila processorerna som någonsin tillverkats.

Där processorn lyser är i svårare uppgifter. Vi kodade en 4K video i Handbrake och såg exceptionella resultat och utförde uppgiften på bara 2 minuter och 84 sekunder. Det är det bästa betyget vi någonsin sett på en bärbar dator, vilket är ett bevis på konceptet inte bara för i7-8705G, utan också för Dells avancerade termiska system. Med sina två stora fläktar lyckas XPS 15 2-in-1 hålla systemet tillräckligt svalt för att prestera bra även vid full gas.

Tyvärr är kylsystemet högt. Och trots Gore som används blir den bärbara datorn lite för varm precis under tangentbordet.

Hårddiskens prestanda är också förstklassig, med en NVMe PCIe SSD från Toshiba som är blixtsnabb både på att skriva och läsa. Du kommer aldrig ha problem med att spara och hämta filer från din enhet, vilket är vad du vill ha i din SSD. XPS 15 2-i-1:s hastigheter håller med bärbara datorer som Surface Book 2 och ThinkPad X1 Carbon i den höga delen av vad du kan förvänta dig (särskilt jämfört med det sorgliga bärbara datorer som fortfarande använder en SATA-anslutning). Basmodellen kommer med 256 GB lagringsutrymme, men den kan konfigureras upp till 1 TB om du behöver det.

G-serien står för gaming

Ända sedan partnerskapet mellan Intel och AMD tillkännagavs har vi varit ivriga att jämföra G-seriens chip och hålla Intels påståenden om spelgodhet till elden. Core i7-8705G kommer med AMD: s Radeon RX Vega M GL-grafik ombord, och detta är den första bärbara datorn som använder den. Resultaten? Än så länge är allt bra.

XPS 15 2-i-1 hanterade 3DMark Fire Strike bra och fick 6 150 poäng. Det är starkt jämfört med andra instegslösningar, som Intel UHD-grafik, Nvidias MX150 eller AMD: s APU: er. Vissa av dessa alternativ kan vara billigare, till exempel Asus ZenBook Flip 14, men du kommer att se långt över dubbelt så hög grafikprestanda med Vega M GL.

Även jämfört med GTX 1050 på XPS 15 vinner Vega-grafiken med mer än en liten marginal. Surface Book 2:s GTX 1060 är en bättre prestanda i 3DMark, och ZenBook Pro: s GTX 1050 Ti uppnår också en liten seger

Det ser bra ut i spel också. I en mer nybörjarmässa fann vi att XPS 15 2-i-1 enkelt kan hantera maximala grafikinställningar vid respektabla bildhastigheter. I Rocket League kunde den spotta ut 60 FPS vid hög kvalitet i 1440p. Till och med i sin helhet 4K ära, Rocket League var spelbart, speciellt om du bultar ner grafiken lite. Detsamma gäller för Fortnite, där bildhastigheten var smörig i episka inställningar.

Även om det är mest kapabelt i e-sportförberedda spel, hanterar XPS 15 2-i-1 mer grafikintensiva spel också. Vi provade Battlefield 1, och även om vi inte hittade det spelbart i 4K, det var mycket bättre med 1440p och 1080p. XPS 15 2-i-1 bibehöll 37 bilder per sekund vid Ultra-detalj och runt 44 FPS i Medium vid 1440p, medan den gick igenom 1080p vid nära 60 FPS, ingen svett. Återigen, det är bättre än GTX 1050 på XPS 15, men inte riktigt lika bra som Surface Book 2s GTX 1060.

Detsamma gäller ett spel som Civilization VI — håll dig borta från 4K, men vid 1080p kommer du enkelt att uppnå cirka 40 fps med maxad grafik. Även i vårt mest utmanande test, Deus Ex: Mankind Divided, hade XPS 15 2-i-1 i genomsnitt 33 FPS vid 1080p och höga grafikinställningar. Även om det spelet sjönk strax under vad vi skulle betrakta som spelbart på GTX 1050 i Acer Nitro 5 Spin, är det roligt här.

Eftersom grafikkomponenten är densamma oavsett vilken konfiguration du köper, kommer du att se det mest spelvärde av $1 300 1080p-modellen. Men oavsett vilket du väljer, levererar XPS 15 2-i-1 löftet om spelkompatibel prestanda i ett elegant chassi. Kom bara ihåg: Bagge är fastlödd, så du har fastnat med vad du väljer.

Batteritiden är akilleshälen i 4K

Det kanske inte är rättvist att säga detta, eftersom vi bara har kunnat testa 4K modell hittills, men XPS 15 2-i-1:s batteritid är den överlägset svagaste punkten. Även med sitt 75 watt-timmars batteri klarar den bärbara datorn bara cirka fem och en halv timme i vårt videolooptest. För några år sedan kunde det ha varit acceptabelt, men nuförtiden är det nästan hälften av vad du kommer att se jämfört med den genomsnittliga konkurrenten. Utmärkande batterilivslängd som Surface Book 2 håller i 17 timmar – och till och med originalet 4K XPS 15 håller nästan två timmar längre.

Detsamma gäller våra mer intensiva riktmärken för webbläsare, där den klarar nästan halva batteritiden för många av sina konkurrenter – ett betydande steg tillbaka från konkurrenterna. Det är vad en 15-tums, 4K skärmen kommer att göra för dig. Men återigen, även den 4K XPS 15 höll två timmar längre i vårt webbläsartest.

Vår uppfattning

Dell XPS 15 2-i-1 är ett experiment som gått rätt. Det är en vacker bärbar dator att hålla och använda, och dess spelprestanda är en frisk fläkt. Den mediokra batteritiden och det experimentella tangentbordet kommer att vara stickpunkter för vissa, men avvägningen för vad du får i displayen, designen och prestanda gör det väl värt köpet för det avsedda publik.

Finns det andra alternativ?

Det mest konkurrenskraftiga alternativet kommer från Dell själv. Den ursprungliga XPS 15 är en mer konventionell metod för denna bärbara dator, både när det gäller komponenter och tangentbord. Om spelprestanda för mindre är vad du bryr dig om, den nyligen uppdaterade XPS 15 börjar på $1 300, som kommer med GTX 1050. Du kommer inte att se lika bra bildhastigheter, även om du förmodligen kommer att vara gladare över batteritiden och tangentbordet.

Det andra värdiga alternativet är Surface Book 2, även om det är svårt att jämföra prissättningen för äpplen för äpplen. Du får mycket bättre batteritid och ännu bättre spelprestanda på den, men du kommer att betala 400 eller 500 hundra dollar mer, beroende på konfigurationen.

Slutligen, om du är villig att vänta tills den kommer ut, har HP Spectre x360 15 samma G-Series CPU/GPU, som borde ha lite liknande prestanda. Det blir lite tyngre och tjockare, men det kommer också att ha ett större batteri inuti.

Hur länge kommer det vara?

Dell erbjuder en 1 års garanti för dess bärbara datorer, som är standard. Utöver det bör XPS 15 2-in-1 hålla dig i minst några år med tanke på dess toppmoderna komponenter och byggkvalitet.

Ska du köpa den?

Ja. Det finns bättre, mer prisvärda alternativ om du inte bryr dig om att spela spel. Men för en lätt, prisvärd bärbar dator som också kan pumpa ut anständiga ramhastigheter, är det en av de allra bästa.

Redaktörens rekommendationer

• Dell XPS 15 vs. XPS 17: högpresterande syskon duke it out
• Varför den senaste ThinkPad X1 Yoga Gen 8 inte är värt uppgraderingen
• Dells erbjudanden för bärbara datorer: Spara på XPS, Inspiron, Vostro och Latitude
• HP: s nya Envy x360 14 ser ut som ett fantastiskt värde för vad du får
• Bästa erbjudanden för 2-i-1 laptop: Spara på Dell, Lenovo, HP och mer