Audi A8 First Drive Review 2019

Audi berättar för oss att lyxköparen har förändrats. Glitter och glamour är inte längre primära försäljningsargument. Avkoppling och bekvämlighet är den nya premiumvalutan och fokus för Audis helt nya A8 sedan.

Att förstå sin kund är bara halva striden. Audi måste köra med banbrytande funktioner som förbättrar passagerarnas komfort, inte överväldigar dem. 2019 års A8:s kontur ser lovande ut: Nivå 3 förmåga att köra autonom körning (i väntan på myndighetsgodkännande) för att ta bort frustrationen av att köra i trafiken, haptisk feedback infotainmentskärmar för att minska förarens distraktion, bakhjulsstyrning för att minska den stora sedanens svängradie dramatiskt och en förutsägbar fjädring för att jämna ut även det mesta pockmarkerade vägar.

Under de senaste tre generationerna har Audis A8 följt sina främsta rivaler — BMWs 7-serie ($86 100) och Mercedes-Benz S-klass ($92 900) — i försäljning och prestige. Fjärde generationens A8 kan äntligen störa marknaden för lyxbilar i full storlek.

Vår första körning av 2019 A8 ($84 795 inklusive destination) tar oss till Big Sur, Kaliforniens hisnande kustlinje. Här kan vi sätta ultra Audi och dess segmentexklusiva teknologier på prov.

Smartare, säkrare, sömlös

Det knepiga med att förbättra interiörtekniken och samtidigt minska röran är att bieffekten vanligtvis är frustration. De flesta infotainmentsystem med pekskärm har förvirrande menystrukturer, besvärliga kontroller och/eller smärtsamma förseningar. Under tiden kanske en fysisk knapp eller ratt inte ser snygg ut, men den är väldigt enkel och kräver minimal uppmärksamhet för att fungera.

Nya A8 tar bort alla utom ett fåtal fysiska ingångar från sin mittstapel, men ger ändå en av de mest intuitiva tekniska upplevelserna av alla lyxfordon. Hur? Audis lösning använder ett par haptisk feedback övervakar med anpassningsbara menyer och blixtsnabb bearbetning: en 10,3-tums övre display ger åtkomst till navigering, musik och olika fordonsappar, medan en 8,6-tums nedre skärm styr VVS-inställningar, sittkonfigurationer, handstil och 32-meny genvägar. Även om det inte är en helt ögonfri övning, är att använda någon av dessa displayer i rörelse mycket mindre distraherande än icke-haptisk övervakar. Vi förväntar oss att ägare med anpassade menyer kommer att kunna navigera enkelt i systemet.

Audis nästa generations MMI-system introducerar också trådlös Apple CarPlay och Android Automatisk anslutning, HERE-drivna kartor för smartare vägledning, förbättrade röstkommandon med naturlig språkbehandling och minskat bakgrundsljud, plus laddning av trådlös telefon.

Andra tekniska höjdpunkter inkluderar en uppdaterad head-up-display i fullfärg med mer relevant information som trafikskyltar och förare assistansdata, samt en revitaliserad virtuell cockpitskärm med skarpare grafik och snabbare bearbetning via en ny NVIDIA chip.

Esteter är inte de enda välgörare av Audis teknikrika interiör. Bang & Olufsen stoppar in ett riktigt galet 3D-ljudsystem på 1 920 watt och 23 högtalare i A8:s skrymslen och vrår för att leverera otrolig ljudkvalitet för en uppladdning på 5 900 USD jämfört med standardinställningen.

Aktiv säkerhet är ett tydligt fokus på fjärde generationens A8. Även om vi bara kunde prova några av bilens assistanstekniker, är listan över för närvarande tillgängliga och kommande funktioner häpnadsväckande. Varje A8 levereras med totalt 24 sensorer (inklusive den första tillverkade billaserskannern), en framåtriktad kamera och en central bearbetningsdator för att övervaka kort, medel och lång räckvidd.

Med 360 graders skydd är A8 även tillgänglig med filbyteshjälp, främre och bakre korstrafikvarningar, blinda platsövervakning, filhållningshjälp, adaptiv farthållare, automatiskt helljus, hjälp för att undvika kollisioner och parkering hjälpa.

Även om amerikanska bestämmelser förbjuder nivå 3 autonom körning i detta skede, kommer A8 att levereras med Audis trafikstockningspilot, som möjliggör helt handsfree, pedalfri bilkörning upp till 37 mph. När lagen ändras kommer Audi att skicka en trådlös uppdatering för att aktivera dessa funktioner i A8. Vid hastigheter över 37 mph är A8 för närvarande inte inställd för att arbeta självständigt, även om vår erfarenhet av Audis adaptiva kryssning och filhållningshjälp på Pacific Coast Highway berättar för oss att A8 inte är mer än några justeringar från att pendla säkert utan förare inmatning.

Kanske den coolaste av Audis pre sense 360 aktiv säkerhetsteknik initieras när A8 känner av en förestående sidokrock. På en halv sekund kommer A8:an att höja sin luftfjädring med tre tum på sidan av t-beningsfordonet. Den här åtgärden placerar A8:s sidolister – som är starkare än dess dörrar – mellan fordonet eller föremålet som närmar sig och A8:s passagerare.

Att ta tuggan av dåliga vägar

När nya A8 träffar återförsäljare denna månad kommer den att vara förpackad med en kombination av motor och transmission. En 3,0-liters turboladdad V6 växlar 335 hästkrafter och 369 pund-fots vridmoment till alla fyra hjulen via en åtta-växlad automatisk växellåda från ZF. En stödjande roll är Audis rem-generator-startmotor, som driver ett 48-volts elektriskt system för mild hybridassistans. Även om systemet bidrar med en liten mängd lågt vridmoment, har det liten inverkan på bilens 5,6 sekunders sprint till 60 mph eller dess totala effekt.

Audis fyrhjulsdrivna Quattro-system driver A8:ans 4 751 pund i rörelse utan dramatik, även om mellanregisteracceleration kräver mer tålamod. Förare som har konstant bråttom kommer att vilja vänta med antingen 4,0-liters dubbelturboladdade V8 eller plug-in hybridversioner - som båda kommer att leverera mer än 100 extra hästar. Bränsleekonomisiffror för alla drivlinor är fortfarande under hölje, men vi hade i genomsnitt 20 mpg vid rodret på standard A8.

Även om kommande S8 kommer att krydda kördynamiken avsevärt, A8 är konstruerad främst för passagerarkomfort. På standardluftfjädringen destillerar flaggskeppssedanen junky vägar och stötar imponerande. För att uppleva en högre nivå av isolering och jämnhet är Audis prediktiva aktiva fjädring ett måste. Med hjälp av sina många sensorer söker A8 vägen framåt efter brister. När luftfjädringen upptäcker något besvärande lyfts den med två tum för att absorbera stöten innan den sträcker sig bortom hindret. Från passagerarsätet är det som om A8 helt enkelt tar bort problemet – inget svaj, inget skakande, bara graciösa rörelser.

Nya A8 får vissa yachtliknande egenskaper, men tack vare Audis dynamiska bakhjulsstyrning manövreras den som en kompakt sportsedan. Bakhjulsstyrning är inget nytt (det är faktiskt 30 år gammal teknik), men Audis applikation är den kanske mest sofistikerade och sömlösa hittills. Det universella konceptet gäller fortfarande. Vid låga hastigheter svänger bakhjulen i motsatt riktning mot framhjulen för att förkorta bilens svängcirkel; vid höga hastigheter svänger bakhjulen åt samma håll för att göra fordonet mer stabilt.

Skillnaden den här gången är övergångshastigheten och graden av svängvinkel. Vid parkeringshastigheter säger Audi att bakdäcken svänger upp till fem grader för att ge A8 en skarpare svängradie än den kompakta A4. Vid högre hastighet noterar A8 en riktningsändring och svänger bakdäcken nästan omedelbart för att ge A8 en otrolig säker fot. Fördröjningen och den resulterande "dubbelsväng"-känslan vi har upplevt i andra bakhjulsstyrningssystem plågar inte A8 ett dugg.

Designförfining inifrån och ut

Subtilitet har varit styrkan och svagheten i de senaste tre generationerna av A8-design. Intill den pråliga S-klassen eller 7-serien är A8 ett känsligt påstående om lyx. Det är viktigt att behålla sin sofistikerade nisch, men för att Audi skulle fånga uppmärksamheten från BMW och Mercedes-Benz kunder behövde nya A8 lite mer karisma.

Inspirerad av 2014 års Prologue-koncept är 2019 års A8 Audis djärvaste sedan hittills (vi räknar A7 som en "fyrdörrars coupé"). Ett massivt frontgrill och breda luftintag är dekorerade med horisontella kromlameller, vilket skapar en känsla av bredd. Frivillig Matrix LED-strålkastare (ännu ett amerikanskt regulatoriskt väntande spel) glimmar i deras smala höljen.

Karaktärslinjer omfattar hela fordonets exteriör och sträcker sig från den ena strålkastaren till den andra. A8:s längre, högre kaross gör att vanliga 19-tumshjul verkar små, men Audi erbjuder 20 och 21-tums stilar för att bättre fylla ut "Quattroblister" hjulhusen.

Vår minst favoritvinkel på A8 är dess bakifrån. Valfria OLED-bakljus med lås- och upplåsningsanimationer ser elaka ut på natten, men under dagen gör de lite för att förstärka bilens trista bakpanel. A8:ans rumpa är inte så ointressant att den förstör den yttre estetiken, men vi önskar att Audi hade gett bakdelen ett lika stiliserat utseende som fram- och sidovyerna.

Invändigt är dock A8 en total succé. Hytten är ren, elegant och sammansatt av exklusiva material och är en lugn plats att pendla till. En design med bevingade instrumentbrädor delar upp fibrer av äkta trä och pianosvarta ytor på trappsteg. Framstolar i plysch läder finns med 22-vägsjustering, värme, ventilation och massagefunktioner. En ergonomisk växelväljare ger en bekväm plats för föraren att vila sin handled medan han rullar genom den nedre pekskärmen.

Passagerare i baksätet har det ännu bättre, med tillgängliga fällbara säten, kraftfulla solskydd, Matrix LED-läslampor och en uppvärmd fotmassage. Alla dessa finesser styrs via en löstagbar surfplatta i storlek och form av en smartphone. Audi säger att baksätena på deras komfortförpackade A8:or är business class-liknande, men som en frekventare av utlandsflygningar har vi ännu inte stött på en uppvärmd fotmassage. Audi 1, flygbolag 0.

Garanti

Liksom alla nya Audi-modeller kommer 2019 A8 att komma med fyra år/50 000 miles av begränsad garanti. Dessutom ingår fyra år av 24-timmars vägassistans och ditt första planerade underhåll. Audis täckning matchar direkt mot sina tyska rivaler.

Flashigare fiender

2019 A8 sätter nya riktmärken för sedanteknik i full storlek och förfining av körning, men dessa prestationer garanterar inte att lyxshoppare kommer att byta in sina BMW 7-serie eller Mercedes-Benz S-klass. Förra året sålde 7-serien över A8 två till ett och S-klassen trumfade sin tyska rival med ett förhållande på fem till ett.

För att nya A8 ska kunna ta tillbaka vissa marknadsandelar måste Audi aggressivt marknadsföra sitt flaggskepps avancerade bekvämligheter. Kräsna köpare kommer att notera A8:s underpris (2 300 $ mindre än 740 xDrive och 9 100 $ mindre än S450 4Matic) och klassledande säkerhets- och förarassistansfunktioner. Om Audis påstående visar sig vara sant – att lyxkonsumenter nu vill ha lugn framför flamboyans – kanske den glamoröst utformade 7-serien och S-klassen inte lockar köpare lika effektivt som tidigare.

Hur DT skulle konfigurera den här bilen

De 2019 Audi A8 är en möjlighet att uppleva teknik som aldrig tidigare sett på ett produktionsfordon. Som sådan väger vår idealiska spec tungt på bekvämlighets- och säkerhetsdetaljer. Klädd i månskensblå metallicfärg med saigabeige läder och träinlägg av naturlig ask, vår konfigurerade A8 lägger till den verkställande paket ($4 150) med en top-view kamera, en head-up display, Audi sidoassistans, 22-vägs ventilerade och masserande framsäten och dubbla fönster glas.

Vi skulle också utrusta belysningspaketet ($3 400) för Matrix-strålkastare och OLED-bakljus, och föraren assistanspaket ($2 750) för adaptiv farthållare, trafikstockningshjälp, aktiv körfältsassistans och korsning hjälpa. Med destination har vår ideala A8 en MSRP på 95 095 USD.

Slutsats

På alla sätt är Audis fjärde generation A8 ett stort steg längre än sin föregångare. Avancerad komfort, bekvämlighet och säkerhetsteknik sätter nya riktmärken för lyxsedan i full storlek för körkvalitet, hantering och användbarhet. Sifoning S-klass och 7-serien köpare kommer inte att vara lätta, men Audi har rätt produkt för att störa segmentet.

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-AMG EQE SUV första körrecension: en bättre elektrisk SUV
• Mercedes-Benz EQE SUV första körrecension: 90-talslook, banbrytande teknik
• Audi ActiveSphere-konceptet är delvis lyxsedan, delvis pickup
• 2023 Kia Niro EV första körrecension: Praktisk behöver inte tråka ut dig till tårar
• 2022 Volkswagen ID. Buzz första körrecension: Den ikoniska hippiehalern går elektrisk