Lucid avslöjar hemligheten bakom luftens räckvidd på 517 mil

Kännetecknad av en stor dos ödmjukhet snarare än tjocka plattor av företagsjingoism, är Lucid en ovanlig aktör på elbilsarenan. Istället för att göra skrytsamma löften om framtiden, håller företaget sig mest för sig själv och talar bara när det finns något viktigt att visa.

Lucid överraskade rivaler den elektriska Air meddelande: En lyx elbil som ståtar med 1 000 hästkrafter, Air fick nyligen en enorm räckvidd på 517 mil från ett tredjepartstestföretag. Så mycket för "räckviddsångest". Jag blev ännu mer chockad när jag fick reda på att företaget uppnådde den siffran med ett 113-kilowatt-timmars batteripaket. Intresserad ringde jag Lucids ingenjörsavdelning för att upptäcka dess hemlighet. Här är vad jag fick reda på.

Förankrad i fysiken

"Förbättringen av batteritekniken kommer att ske stegvis, såvida det inte blir ett genombrott med solid-state eller någon annan teknik. För att vi, som en liten startup, skulle kunna göra ett uttalande visste vi innerst inne att vi var tvungna att få räckvidd, förklarade Emad Dlala, teknikstipendiat på Lucid, i en exklusiv intervju med Digital Trender.

På pappret är det relativt enkelt att maximera räckvidden; Ju större batteripaket, desto mer el lagrar det. Ändå var det inte ett alternativ att stoppa ett enormt batteripaket under luften, eftersom det skulle ha lagt för mycket vikt. "Om du utvecklas en lastbil, det kan vara okej att vikten äventyras”, sa Dlala till oss. Att hålla vikten i schack är viktigt när man designar en sedan eftersom Lucid vill att Air ska leverera relativt smidig hantering.

Lucid vände sig till fysiken istället. Med början från början, satte dess ingenjörer sig för att minska drivlinans förluster (mängden kraft som förloras genom drivlinan) och aerodynamiskt motstånd (kraften som motverkar sedanens rörelse). Båda har en stor effekt på räckvidden, vilket delvis förklarar varför lägre, snyggare sedaner tenderar att vara mer effektiva än skrymmande, boxiga stadsjeepar oavsett vad de drivs av. Vikt är en annan viktig parameter i denna ekvation.

"Vi bröt inte mot fysikens lagar, men vi närmade oss dem smart," bekräftade Dlala.

Hans team började med att identifiera varje källa till drag i en bil (det finns hundratals) och finjustera dem för att säkerställa att de antingen fångar mindre vind eller böjer den efter sin vilja. Vertikala luftintag mejslade på vardera sidan av den främre stötfångaren leder luft runt till exempel hjulhusen. Det finns också ett virvelgenererande luftintagssystem bakom den främre stötfångaren, vilket gjorde det möjligt för ingenjörer att minska storleken på gallret. Och du kommer inte se mycket om du kryper under sedanen. Underredet är helt slätt, vilket innebär att luften färdas framifrån och bak utan att fastna i skrymslen och vrår. Även om inte alla dessa knep är nya, skapas en fyradörrars sedan med 0,21 om de tillämpas tillsammans luftmotståndskoefficient, vilket är bättre än en Tesla Model 3's (0,23). Timmar tillbringade i en vindtunnel hjälpte företaget att uppnå detta antal, men det förlitade sig också i stor utsträckning på datorprototyper för att påskynda designprocessen.

Det kommer mera

När det gäller drivlinan berättade Dlala för mig att hans team identifierade en betydande möjlighet att introducera vad han stolt kallade "revolutionär teknologi" som minskar förlusterna avsevärt, men vi måste vänta tills Air gör sin globala debut den 9 september för att ta reda på exakt vad som döljer sig under lakanet metall. Vid det här laget vet vi bara att drivlinan består av två elmotorer (en per axel) som skickar en fantastisk effekt på 1 000 hästkrafter till de fyra hjulen.

Lika ödmjuk och realistisk som någonsin, medger Lucid att det nu behöver bevisa att det kan leverera en produktionsbil med dessa specifikationer. I skrivande stund förblir Air i bästa fall en prototyp, och kundleveranser har inte börjat än.

"Det vi uppnådde är fortfarande inte i produktion, vi vet att folk kommer att ifrågasätta det och det är bra. Vi har fullt förtroende för våra prestationer. Den här kommer att vara i produktion mycket snart”, avslutade Dlala. Lucid kommer att tillverka Air i en ny anläggning i Casa Grande, Kalifornien, och prissättningen kommer att börja i närheten av $100 000.

Framöver, VD Peter Rawlinson tyst bekräftat företagets andra modell kommer att vara en SUV, oundvikligen, som preliminärt kommer att vara klar i slutet av 2023. Den kommer att byggas på samma grundplattform som Air, så den blir relativt stor, och de två modellerna kommer att dela många delar under plåten. Företagets verkställande direktör (som tidigare arbetade som Teslas chefsingenjör) drev idén om ett längre fordon också, som en pickup. Lucid har inte fått det ökända gröna ljuset för produktion ännu, och det är för tidigt att säga hur det kommer att se ut. Men en sak är klar: Medan rivaler är upptagna med att visa skisser av framtida modeller för investerare föredrar Lucid att fokusera på att få Air till produktion.

Redaktörens rekommendationer

• 2024 BMW i5 presenterades som den första elektriska 5-serien
• VW förhandsgranskar sin nästa elbil i trippy kamouflerad form
• Tesla fixar fönsterprogramvara på 1 M av sina amerikanska bilar
• Mercedes-Benz Vision EQXX-konceptet är en lyxbil med en räckvidd på 621 mil
• Ford stoppar reservationer för sin helelektriska F-150 Lightning pickup

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.