"Vampyr" vill att du ska känna konsekvenserna av att göra dåliga val

Vampyr kommer över ett koncept som många videospel försöker och misslyckas med att förmedla – det är det mycket svårt att vara den bra killen.

Vampyr, det senaste projektet från Livet är konstigt utvecklaren Dontnod, kretsar kring ett enastående problem: Du är en vampyr som behöver dricka blod för att överleva, men, beroende på hur du väljer att spela, inte vill skada någon. Oavsett hur bra du vill vara så måste du mörda människor. Att sätta dig i den positionen, tvinga dig att sitta och brottas med känslorna av att ett sådant dåligt beteende kan trumma upp, känns som en del av en förändring i hur utvecklare närmar sig moral i spel.

Den inte så bra doktorn

I Vampyr, kontrollerar du Dr Jonathan Reid, en berömd kirurg i London cirka 1918 som har dödats och förvandlats till en vampyr mot sin vilja. Uppenbarligen följer spelet Reids strävan att hitta svar om vem som vände dig och varför. Det finns också ett krav att rädda London från en övernaturlig epidemi som hotar att utplåna den. Staden har dock blivit en farlig plats, även för en vampyr: ovänliga vampyrer och andra varelser strövar omkring på gatorna, tillsammans med grupper av vampyrjägare. Reid arbetar som läkare, men han är fortfarande nattens varelse, och de djävulerna önskar dig illa.

Även om det finns gott om möjligheter att slåss är det här inget actionspel. Medan mycket av kärnspelet handlar om dialogtunga uppdrag, möte med stadsbor i standarden rollspelsläge kommer du oundvikligen att hamna i kläm med de många element som vill förstöra du. Du är dock ingen fighter — Även med förbättrade vampyrförmågor är varje strid en kamp.

där är ett sätt att förstärka dig själv och göra det lättare att hantera dina fiender... Du måste äta människor. Inte monstren som jagar dig, utan de mer permanenta invånarna i London som du möter som arbetar nattskift.

Prata med mig

När du inte bråkar, behandlar du dina patienter på Pembroke sjukhus, eller delar ut medicin till folk i fattiga stadsdelar som White Chapel. När du ansluter dig till dessa människor får du oundvikligen reda på deras liv och deras problem, vilket ger dig möjlighet att hjälpa. Människorna du möter är förtjusande, tragiska figurer med komplicerade liv. Den arga, farliga gangstern vill faktiskt gå direkt, men kan inte få ett jobb som kan försörja hans sjuka son; sjuksköterskan som utpressar en av sjukhusets rika donatorer använder medlen för att driva en gratis klinik i ett fattigt område.

Även om vissa har obligatoriska kopplingar till dina långsiktiga uppdrag – det odöda mysteriet som omsluter London – ger betoningen på konversation en större förståelse för mänsklig koppling. Till skillnad från skurkarna du slåss mot har Londonborna sociala kretsar och åtaganden, och de skapar en gemenskap. Detta har förstås narrativa konsekvenser - när och om du dödar någon kommer du förmodligen att må dåligt av det - men det har också mekanisk betydelse. Ta bort någon från världen och människorna runt dem lider. Tillfoga för mycket smärta på en grupp, och hela grannskapet kollapsar i en monsterangripen röra.

Å andra sidan, ju mer du lär dig om en person, desto mer incitament har du att svepa in dem i din vampyriska "famn". Att känna till detaljerna i en persons livet (liksom att ge dem medicin när de är sjuka) ökar mängden erfarenhet du får av att njuta av deras blod, vilket i sin tur gör att du starkare. Så de karaktärer du spenderar mest tid med, och kanske känner dig närmast, kommer att göra dig starkast.

Att välja hur man gör ett val

Spel som kretsar kring att göra svåra känslomässiga val är inte precis nya för närvarande. Det har funnits några höga titlar under det senaste decenniet, inklusive populära franchise som t.ex Masseffekt och The Witcher, som har använt filosofiskt och etiskt laddade frågor för att utmana spelare på sätt som går utöver deras knapptryckningsförmåga.

Många av dessa spel om val fokuserar på moraliskt gråa situationer, med svåra frågor som inte har rätt eller fel svar: Nu, spel som Vampyr och Detroit: Bli människa, Sonys liknande narrativa PS4-spel, vänder på manuset, gör väldefinierade påståenden om rätt och fel, men ger mekaniska incitament att välja det ena eller det andra.

I Detroit, som föreställer sig en nära framtid där intelligenta androider som används som slavarbete har börjat bli självmedvetna, väljer du om de frihetsbekämpande robotarna kämpar för sina rättigheter med fredliga protester eller besvarar våld mot dem med beväpnade rotation. Även om det finns tillfällen då aggression verkar klok, Detroit hävdar att de bästa resultaten har sina rötter i empati - trots allt är titeln "Bli mänsklig." Det sätter ställ frågor för att se om du kommer att göra "rätt" även när det är svårt, men det belönar dig också för Det.

Däremot Vampyr knuffar dig in i svåra situationer genom att uppmuntra till att omfamna din vampyrism, men gör dig också medveten om dess återverkningar. Istället för att fråga dig om du vill vara "bra" eller "dålig", Vampyr lämnar dig i en tuffare plats: Du kan inte vara helt "bra". Så om du måste göra skada, är du skyldig att göra minsta möjliga skada och hur bestämmer du hur "minst skada" ser ut? Den förutseende slutsatsen av spelet är att på någon nivå måste målen motivera medlen - vad exakt dessa medel är, är dock upp till dig att ta reda på.

Redaktörens rekommendationer

• Vi rankade alla de bästa (och sämsta) startljuden för videospelsystem
• Du kan fortfarande få en Thunder Shotgun i Fortnite Chapter 4 Säsong 2. Här är hur
• De bästa liveservicespelen 2022: 10 pågående spel som vi inte kunde sluta spela
• Svårighetsalternativen i No Man's Sky 4.0 gör att rymdspelet känns nytt igen
• Wo Long: Fallen Dynasty har en ny demo. Här är var och när du kan spela det