LG G4-recension: Den nya kungen av alla Android-telefoner

"Life's Good" är LG: s slogan, men livet har varit tufft för företagets mobildivision. Dess ärkerival Samsung har erövrat en stor del av telefonmarknaden, och LG har tillbringat flera år med att tappa Samsungs mäktiga närvaro.

De Nexus 5 och G3 bevisade att LG kunde leka med de stora pojkarna, och G4 utökar den idén och förbättrar funktioner som optimerar användarupplevelsen på ett konkret sätt. Med en imponerande kamera och mer användarvänlig programvara gör G4 ett starkt argument för att vara den mörka hästen smartphone som kan skapa vågor och överraska många under 2015.

Gör rätt, välj lädermodellen

Att äga en LG G4 med ett bakstycke i plast borde vara ett brott. Det är som att beställa en ny BMW med tyginteriör: ett beslut som sparar pengar på dagen, men som du kommer att ifrågasätta varje gång du sätter dig i bilen senare. Till skillnad från Samsung och mer som Vertu har LG använt äkta läder på G4, och det känns fantastiskt; den är varm, mjuk, taktil och stilren. Det är en värld bortsett från den kalla likgiltighet du får från en plastbakad G4.

Det är inte heller irriterande. Det finns aldrig några fingeravtryck att rensa bort, det klamrar sig inte fast på insidan av din jeansficka och är tydligen väldigt slitstarkt. Under de senaste veckorna har G4 blivit utan fodral i min ficka och väska, och lädret (och skärmen, faktiskt) har inte drabbats av några negativa effekter. Lädret kommer utan tvekan att lägga sig med åldern, men det finns inga bevis för det än, och det har inte förlorat sin glans.

LG har också rätt färger. Det bruna lädret kompletterar de matt-silver bakre kontrollerna vackert, och telefonen passar mycket bra med det mörkare bruna lädret som används för remmen på den guldfärgade Watch Urbane. Att använda de två tillsammans ser bra ut och är en av de första gångerna jag någonsin har matchat två tekniker med varandra baserat på färg- och materialval.

Showstoppande kamera

För att ge G4 ett grundligt träningspass följde den nyligen med mig på en långhelg borta, där dess fotografiska förmåga, batteri och allmänna användning kunde utforskas i en mängd olika situationer. Det finns lite att säga om hur den hanterar e-post, webbsurfning och samtal – eftersom den gör dem utan ansträngning. Snapdragon 808-processorn är mer än kapabel nog att hänga med, även om den är mycket använd - jag har använt den för VR i en headset, till exempel — det kan fortfarande göra enheten ganska smaskig, men aldrig till den grad att den är obekväm eller en fara.

Kameran är fantastisk och gjorde allt jag kunde ha velat. Det finns absolut ingen anledning att bära en annan kamera, eller ens välja en annan telefon, om foton är din prioritet. Dag eller natt, inne eller ute, och i utmanande miljöer fungerade det felfritt. Det fanns ögonblick jag ville fånga under min helg, och jag är glad att G4 var min favoritkamera för att göra det.

En liten konsertlokal med starkt scenljus som blickar ut mot en mörk auditorium är inte den idealiska platsen för att ta bra bilder. Även utan att byta till manuellt läge gjorde G4:s autoinställningar och laserautofokus coola bilder möjliga. Flera delas här, och kommer direkt från telefonen. Med lite redigering ser var och en fantastisk ut.

Det är samma sak med bilder tagna runt staden på natten och av solnedgångar. Det var dessa tillfällen då det var möjligt att spela med manuellt läge, vilket bara hämmas av den fasta f/1.8-bländaren — hur bra skulle det vara att justera detta nummer? Att använda G4 för att filma avslöjade att spotautofokusen kan vara övernitisk om den lämnas obevakad, och resultaten förbättrades när inställningen stängdes av.

Strunta i den lite ointressanta designen

Batteriprestandan har hållit sig stabil på lite över ett dygn, men VR-videon sög verkligen kraften och kunde lätt äta 20 till 30 procent på 20 minuter. Jag har också vant mig vid att använda LGs smarta anslagstavla, som glider in från vänster på huvudstartskärmen och visar kalenderposter, LG Health och en musikwidget. Det är inte revolutionerande, men det är snyggt presenterat och lätt att komma åt.

Om det finns ett problem med G4 så är det att den inte sticker ut visuellt, trots läderryggen och den lätta kurvan mot kroppen. Den är väldigt lik G3 och kan inte riktigt matcha Samsung Galaxy S6 när det gäller cool design. Ignorera detta, välj en läderklädd version och njut av att äga ett fantastiskt flaggskepp smartphone med en kamera som enkelt tar fantastiska bilder.

Ursprunglig recension fortsätter nedan:

Kurvig, inte flexibel

LG gillar kurvor. Varje telefon den lanserar verkar hålla sig till den designfilosofin, och G4 behåller i huvudsak sin föregångares övergripande utseende. Den konturerade ryggen är i samma vinkel, och även om den är något högre och bredare, avviker G4 inte från den kantiga toppen och botten. Hörnen är mindre rundade och kanterna lutar utåt precis tillräckligt för att ge det ett lite omvänt utseende vid närmare inspektion.

Till skillnad från Samsung har LG inte övergett plasten eller en avtagbar baksida. Baksidan är gjord av en blandning av metall och plast, förutom att det är tydligt att denna cocktail är sned mot den senare. En mönstrad design etsas in i de metalliska och keramiska baksidorna för att lägga till lite känsla. Eftersom guld är på modet nuförtiden, gick LG in i akten och doppade in i det också, tillsammans med vita och mörkgrå versioner.

Den avtagbara baksidan tjänar mer än ett funktionellt syfte för det som ligger under (batteri, SIM och MicroSD), eftersom det också används som ett sätt att anpassa och förstärka telefonens utseende. Batterihöljena i fullnarvsläder är en snygg tur för LG — på ett bra sätt. Vid sitt lanseringsevenemang i New York noterade LG att man använde samma vegetabiliska garvningsprocess för sitt läder som lyxmärken som Louis Vuitton och Coach är kända för att använda. Att använda fullnarv, snarare än äkta läder, gör också att G4 är mer hållbar, så blekning och ålder ger den karaktär. Bruna, svarta, beige och himmelsblåa versioner är redan bekräftade, tillsammans med de gula och röda versionerna som visas i New York.

Att ha alla dessa bakstyckesalternativ innebär att de kan bytas ut, så det skulle inte vara några problem att köpa en vit G4 och sätta på ett blått läder batterilock senare. Min recensionsenhet inkluderade inte en, men efter lite praktisk tid med några av dem i New York blev jag imponerad. Lädret är slätt och silkesmjukt. Varje detalj i läderbaksidan, ända ner till sömmen, är väl utförd. Jag skulle förmodligen byta till den svarta när jag fick chansen, personligen.

På framsidan finns en 5,5-tums quad HD IPS Quantum Display med samma upplösning på 2 560 × 1 440 pixlar och pixeltäthet på 538ppi som förra året. LG gav fronten en liten kurva den kallar Slim Arc, vilket märks när man tittar på G4 direkt från dess sida. Den lätta kurvan gör telefonen mer bekväm att hålla i handen. Skärmen är också ljusare, både som standard och med full ljusstyrka, en nödvändig designjustering för att rätta till den mattare utdata från G3. LG säger att den också har 20 procent större färgåtergivning och 50 procent bättre kontrast. I våra jämförelser med Galaxy S6 och iPhone 6 Plus, LG: s skärm höll definitivt sin egen eller överträffade konkurrenterna.

Under huven

För att spela det säkert valde LG att inte använda Qualcomms Snapdragon 810-processor, som har varit förföljs av oro över överdriven uppvärmning. Istället är det Snapdragon 808-chippet som finns inuti - som fortfarande är en kraftfull hexa-core-processor, även om LG har inte riktigt förklarat varför den gjorde förändringen annat än att säga att chipsetet är "optimerat" för G4:s Funktioner.

Det finns 3 GB Bagge och 32 GB intern lagring för att hjälpa saken, tillsammans med en 16-megapixel bakre kamera med förbättrad optisk bildstabilisering (OIS) och en färgspektrumsensor – mer om det senare. Intressant nog valde LG att använda en Micro SIM-kortplats istället för att använda Nano SIM, iPhone och andra Android telefontillverkarna börjar anamma. Det finns också en MicroSD-kortplats (finns inte på konkurrerande telefoner) som tekniskt kan stödja upp till 2TB-kort.

Jag vet inte om Snapdragon 810-processorn skulle ha gjort en märkbar skillnad i G4:s prestanda, men jag hade lite att klaga på med 808. Telefonen är snabb, snabb och pålitlig. Jag hade inga problem att göra något jag normalt skulle göra på en smartphone. Det gick bra att streama video, att ladda ner och ladda upp innehåll gick bra, och det gick bra att växla mellan flera appar. Telefonen blev lite varm, men aldrig till en punkt där jag var tvungen att ifrågasätta varför.

Jämfört med Samsung Galaxy S6, som använder en åttakärnig processor, märkte jag inte en nedgång i den totala prestandan. Båda var lika flytande i samma avseenden, så LG kan faktiskt vara på rätt spår när det gäller att antyda att användare inte skulle märka något ovanligt. Det är också lättare att jämföra de två eftersom ingen av dem förlitar sig på gimmickiga funktioner, som de gjorde tidigare. Hardline smartphone användare kan lägga märke till krångligheter och egenheter som kan sätta G4 tillbaka, men jag misstänker att den genomsnittliga personen kommer att fortsätta utan att missa ett slag.

Om jag hade något att peka finger på skulle det vara högtalaren, som finns på baksidan. Det är lätt en av de svagaste länkarna i telefonens design, och även om G4:ans böjda baksida hjälper ljudet att slippa när den läggs platt, är trohet inte i samma klass som HTC One M9.

programvara

DT-tillbehörspaketet

Öka ditt spel och få ut det mesta av din utrustning med följande extrafunktioner, handplockade av våra redaktörer:

Creative Sound Blaster Roar: Bärbar högtalare ($130)

SanDisk – Ultra 128 GB microSDXC ($90)

LG G4 Spigen Case ($21)

LG har tagit ett återhållsamt förhållningssätt till sin mjukvara i år, som Samsung. Körs på Googles Android Lollipop 5.1 operativsystem ur kartongen, LG: s UX 4.0 användargränssnittsfunktioner är blandade så att allt förblir enkelt. Tanken var att inkludera funktioner som gör livet med telefonen enklare. Några av LGs bättre idéer inkluderar snabbare rullning genom Gallery-appen och Event Pocket, en app som kan förena kalendrar från olika appar på ett ställe. De som lever och dör enligt sina kalendrar kan tycka att detta är ett bekvämt sätt att sammanställa Facebook händelseinbjudningar med detaljer som kan dras och släppas från andra meddelandeappar.

Smart Notice ska vara mer personligt och kontextuellt och erbjuda mer än enkla väder- och trafikuppdateringar. Genom att lära mig mina vanor skulle den till synes veta att jag inte behöver pendla till jobbet (jag jobbar hemifrån) och prioritera väder- och telefonvarningar istället. Kanske behövde det mer tid för att lära känna mig, för jag tyckte att det var för förutsägbart varje dag, oavsett var jag var eller vad jag gjorde.

Snabbhjälp-widgeten finns som ett frågetecken bredvid Smart Notice. Den är utformad för att vara en minisökmotor för själva G4, men av någon anledning gav ingen av frågorna jag försökte resultat. Enkla saker som "kalender" och "färgspektrum" ritade ämnen.

Det verkliga värdet i LGs mjukvaruupplevelse är det absoluta minimum av ändringar som den erbjuder. Ikoner och menyer fick helt klart Lollipop-behandlingen med plattare design och livfulla färger. Inställningsmenyerna är tydliga, koncisa och lätta att navigera. Det finns en nivå av enkelhet här som är lätt att uppskatta, även om den inte alltid är uppenbar. Jag gillade det allmänna utseendet och känslan av programvaran mer än alla funktioner som LG lagt till eftersom dess appar och funktioner påverkade inte min dagliga användning som de var avsedda att, och tenderade att bara fungera med andra LG appar. Alla vill inte använda LG Health eller LGs musikapp. En del av oss använder Moves och Spotify. I alla fall, om du ignorerar några av LGs appar, ungefär som du har ignorerat några av Samsungs eller Apples appar, kommer du att ha det bättre.

Detta kan vara den bästa smartphonekameran

G4:s kamera är utan tvekan kronan på verket – och det borde den vara, med tanke på att den har en 16-megapixelsensor, ett f/1.8-bländarobjektiv med OIS 2.0 inbyggt och en färgspektrumsensor. Den senare funktionen är unik för smartphones, och dess syfte är att mäta de omgivande ljusförhållandena från både ljuskällan och där föremål reflekteras i scenen. Detta är utöver sensorns förmåga att fånga mer realistiska färgtoner.

Dessa funktioner, tillsammans med de utmärkta kontrollerna i manuellt läge, ger G4 en av de bästa smartphone kameror på planeten. Fokuseringen är mycket snabb, särskilt när förhållandena är tillräckligt ljusa för att linsen och sensorn ska låsa sig. Skärpedjupet är imponerande, trots avsaknaden av någon riktig optisk zoom. Och ja, färgkompositionen är superb, och producerar inte bara livfulla bilder, utan genomgående bra sådana som behåller sin tonalitet efter att ha överförts eller delats.

Fotografering i svagt ljus är kanske det bästa som finns på någon smartphone vid denna tidpunkt och tidpunkt, men det finns en hake. LG håller saker grundläggande med tre distinkta fotograferingslägen: Enkel, Auto och Manuell. De två första är väldigt lika, förutom att Auto visar heads-up-visningsalternativen. Vitbalans, ISO och slutare väljs automatiskt, precis som alla andra smartphone kameran gör det. LG hävdar att användare fortfarande kan förvänta sig bättre resultat eftersom färgspektrumsensorn fortfarande gör sitt. Detta är i allmänhet sant, men för att till fullo förstå vad kameran och sensorn kan, är det bäst att lära sig det manuella läget.

Här kunde jag växla mellan vitbalans, ISO, slutare, mätning och välja mellan autoexponeringslås (AE-L) eller manuell fokus (MF). Att justera någon av inställningarna visar hur bilden skulle se ut i realtid. Användare som kan skrämmas av att gå manuellt kan tycka att den ena faktorn är den mest inbjudande. Även någon med många års erfarenhet av fotografering som jag själv uppskattade mycket att se det.

Bilderna som G4 tog var imponerande över hela linjen. Att kunna fotografera i RAW var ännu bättre med tanke på hur mycket extra detaljer sensorn kunde ta in.

Videoinspelning i 4K eller 1080p är bra. Du kan dock inte riktigt mixtra med bildinställningar innan du tar ett klipp. Jag försökte ställa in ett videoklipp med svagt ljus genom att växla mellan de olika mätvärdena, men när jag väl tryckte på spela in gick allt automatiskt, så allt var förgäves.

Batteri-liv

Samsung fick lite fläck för att inte använda ett löstagbart batteri, medan LG kan få beröm för att hålla fast vid det. Det är naturligtvis subjektivt, eftersom att byta ut ett batteri inte är något varje användare känner behov av att göra. Batteriet på 3 000 mAh inuti fungerar tillräckligt bra, men jag skulle inte anse det som exceptionellt bra. Grundläggande användning tär lite, men när fler intensiva uppgifter kommer in, börjar saften droppa märkbart.

För att inte säga att G4 slukar batteritiden eftersom det inte är så illa, det är bara det att intensiva uppgifter verkar ta mer ut av processorn än vad LG låter. Till exempel, strömmande video på distans via Plex försämrade min batteritid med en märkbar marginal. Redan när jag först ställde in telefonen tappade jag 20 procent på mindre än två timmar på grund av allt som behövde laddas ner och installeras. Den övergripande prestandan är bra, men för mycket intensiva processer klarar sig G4 inte bättre än sina konkurrenter.

Slutsats

Det råder ingen tvekan om att G4 är den bästa telefon som LG har gjort hittills, inte bara på grund av komponenterna, utan också på grund av den omtänksamhet som gick in i den. Små saker, som en ljusare skärm med bättre kontrast, snyggare gränssnitt och användbara mjukvarujusteringar, stack ut eftersom jag interagerade med dem varje dag. För mig gjorde den böjda ryggen och kanterna det lättare att lyfta upp telefonen från bordet också och hålla den. Dubbeltrycket Knock On för att vakna ur sömn har alltid varit en användbar funktion. Att dubbeltrycka på volym ned-knappen för att omedelbart starta kameran var perfekt för att ta selfies.

Jag kan förlåta plastdesignen eftersom äkta läder är ett alternativ. Om inte för det skulle jag docka LG för att ta den enkla vägen ut. Att använda äkta läder på ett sätt som inte skär hörn skickar rätt budskap, ungefär som de andra rörelserna som görs med G4. Huruvida konsumenterna kommer att ta till sig det och betala för G4 eller inte kommer att bli intressant att se, men vi har inte varit så imponerade av en smartphone, och det är kameran, ett tag.

Toppar

• Ljusstark skärm med underbar kontrast
• Utmärkt kameraprestanda
• Fotografera i RAW och manuellt läge
• Avtagbart batteri och MicroSD-kortplats
• Batterilock i läder vaggar

Lower

• Fortfarande gjord av plast
• UX-funktioner är en blandad väska
• Batteritiden är genomsnittlig
• Högtalarkvaliteten är svag

Redaktörens rekommendationer

• De bästa hopfällbara telefonerna 2023: våra 4 favorit hopfällbara just nu
• LTE vs. 4G: Skillnaderna förklaras
• Google upphör med Pixel 5, Pixel 4a 5G efter lanseringen av Pixel 5a
• Samsung Galaxy A52 5G vs. Pixel 4a 5G
• Nokia 5.4 vs. Motorola Moto G Power (2021): Budget slagfält