Sony SRS-X7 recension

Sony SRS-X7

MSRP $299.99

Betyg Detaljer

"X7 gav massor av trevliga stunder, visade upp en jämn och tydlig ljudsignatur och mer kraft än vad storleken skulle antyda."

Fördelar

• Tydlig, balanserad diskant
• Potential för enorm bas
• Funktionsspäckade/flera sätt att spela på
• Attraktiv design
• Bärbar och mångsidig

Nackdelar

• Driften kan vara trög
• Glansar över inre detaljer
• Enstaka AirPlay-bortfall
• Tappar styrkan när den kopplas ur

Efter att ha sett en slags renässans inom konsumentljud har Sony fördubblat sina ansträngningar på marknaden nyligen. En del av företagets nya push är dess senaste serie av bärbara högtalare, SRS-X-serien. Mellanbarnet i den nya serien, SRS-X7, erbjuder en mängd olika sätt att ansluta trådlöst, en smart och elegant design och tillräckligt med soniska hästkrafter för att ge sin smala ram några seriösa muskler. I själva verket är högtalaren mil bortom vad vi har sett från Sony i tidigare bärbara erbjudanden 

Men under vår utvärdering upptäckte vi snart att X7:s fulla ljudpotential bara kan frigöras när den är ansluten till en vägg – ett konstigt hängande för en bärbar dator. Och även om högtalaren har några respektabla talanger, inklusive portabilitet, AirPlay och DLNA, är den som bäst när du bara rockar Bluetooth hemma. Följ oss nedan för att avgöra om denna välsorterade boomsten har tillräckligt med talanger för att kompensera för sina brister.

Utanför lådan

Att packa upp X7 liknade den vaniljupplevelse som packar upp de flesta Sony-utrustningar, om än med en touch av Apples stil. När man öppnade locket avslöjades ett snyggt paket välkomstpropaganda. När vi drog bort det översta lagret löstes Apple-vibben upp en aning, och föll i gång-of-the-mill förpackning, med X7 insvept i vitt skum tillsammans med en strömförsörjning och kabel, och en del grundläggande inställningar instruktioner.

När vi tog bort X7 blev vi förvånade över hur tung den lilla högtalaren var och kände alla sina 4,3 lbs när vi ställde den på bordet. Dra tillbaka dess vita hölje avslöjade en elegant tegelsten av svart och silver, med borstad metallaccenter på sidorna och en glittrande platta av glas längs den övre panelen. Pekakapacitiva knappar för grundläggande kontroller ströks åt höger sida, medan bakpanelen avslöjade nätverk och WPS kontroller, portar för ström, LAN och en Aux-ingång, samt en USB-port för laddning av enheter och en popup-antenn.

Funktioner och design

Det är något avgjort Sony med X7:s design – och resten av högtalarna i SRS-X-linjen – som vi inte riktigt kan sätta fingret på. Högtalarna är stilrena, med en touch av elegans, men ändå avgjort no-nonsense. Sony kallar designen "neutral". Inte direkt inspirerande, men vi tyckte ändå att X7 var ganska attraktiv, och den fungerar i nästan vilken miljö som helst.

Knapparna som pryder den glittrande topppanelen är lika fyrkantiga som ett gäng nunnor på en Metallica-show, och deras motsvarande lysdioder har konservativa punkter centrerade prydligt överst på varje tangent. Strömknappen längst upp till höger är den enda i gruppen som inte är beröringskapacitiv, trycker in något på en fjäder när du slår på X7. Bredvid strömknappen finns dubbla volymknappar, en parningsnyckel för Bluetooth och en nätverksnyckel. Till vänster är en NFC symbol för att markera platsen för kompatibla Bluetooth-enheter med pekparning.

Det finns också en uppdateringsnyckel längst upp, som lyser rött när en firmwareuppdatering behövs, vilket hände två gånger i vår korta utvärdering. Uppdateringen görs genom att hålla ner knappen i några sekunder och tar flera minuter. Ytterligare två lysdioder sitter bredvid uppdateringsknappen, inklusive en Charge LED som lyser rött när enheten laddas och en Link-indikator som blinkar grönt medan söker efter anslutning, ändras från grönt till rött om ingen anslutning görs och släcks helt om nätverksbrytaren på baksidan av högtalaren är avstängd.

X7 erbjuder flera sätt att spela, inklusive den fasta Aux-ingången, DLNA för att streama musik från datorer och NAS-lagringsenheter, AirPlay för Apple-utrustning och Bluetooth-version 3.0 med stöd för aptX-codec, som är avsedd att tillhandahålla "CD-kvalitet" ljud över Blåtand.

Enhetens laddningsbara batteri är mest effektivt med Bluetooth, men med cirka sex timmars körtid, som kommer upp mot konkurrerande modeller i X7:s prisklass. För att göra saken värre, halveras den siffran när den är ansluten via Wi-Fi. Som sagt, om du använder Wi-Fi finns det förmodligen en tillgänglig uttag i närheten, och om du inte hämtar musik från din PC eller Mac, finns det inte mycket anledning att ansluta via Wi-Fi ändå, eftersom det var lite hörbar förbättring jämfört med Bluetooth i våra tester. En massiv bump i basen ger ytterligare anledning att koppla in högtalaren, men vi tar upp det i avsnittet om prestanda.

X7:s skåp är cirka 12 tum brett, fem tum högt och 2,4 tum djupt. Under den magra exteriören vilar två full-range drivers runt 2 tum i diameter som flankerar en 2,4 tum "subwoofer." Bashögtalarens baseffekt förstärks ytterligare av ett dubbelt par elliptiska passiva radiatorer under den. Var och en av drivrutinerna drivs av 8 watts förstärkning, medan 16 watt tilldelas bashögtalaren. Högtalaren använder även Sonys ClearAudio och DSEE HX digital signalbehandling.

X7 är kompatibel med Sonys nya SongPal-app, som möjliggör multi-band EQ, som styr musikkällor från en DLNA-ansluten PC eller server, streaming från inbyggda appar som Pandora, Sonys Music Unlimited-tjänst, Spotify och TuneIn-radio och några andra knep. Fler appar kan också läggas till från menyn, men ofta är det lättare att bara använda appen inbyggt. Dessutom kräver Sony att du länkar till X7 via sin webbplats för att använda Pandora och andra appar, vilket är irriterande.

Uppstart

Sonos har satt en standard som större företag fortfarande försöker nå. Företagets intuitiva flerrumshögtalare kommer igång med en knapptryckning och är fullproppade med funktioner och appar. Trots alla sina talanger kommer X7 inte i närheten av enkelheten hos ett Sonos-system när det kommer till installation, och naturligtvis kommer den inte heller att länka till andra högtalare för latensfritt ljud i hela hemmet.

Som sagt, Bluetooth-streaming och portabilitet ger X7 en fördel. Och det var inte så svårt att få igång högtalaren på Wi-Fi med SongPal-appen. För att göra det parade vi helt enkelt via Bluetooth och appen hittade vårt nätverk och bad oss ​​dela preferenser. När vi väl var klara kunde vi enkelt strömma filer via AirPlay från vår iPhone 5 och till och med från vår Plex Media Server. De med Plex eller andra DLNA-servrar kommer att tycka att det är lika enkelt att köpa sina filer.

Det är dock svårare att spela via AirPlay på en Mac, eftersom det kräver en initial fast Ethernet-anslutning till X7, sedan klickar du på den från en webbläsare och väljer flera nätverksinställningar. Manualen leder dig igenom det, men det är mycket arbete för vad som visar sig vara en överväldigande utdelning. Bättre att gå med DLNA.

Prestanda

För alla dess funktioner uppvisade X7 några besvärande egenheter. Högtalaren är extremt långsam att ansluta till ett nätverk när den är påslagen – någonstans i närheten av 10-20 sekunder. Vi upplevde också en del intermittent avbrott när vi streamade från vår iPhone 5 över AirPlay över både vårt hemnätverk och vårt nätverk på kontoret. Och när AirPlay blev ett problem kunde vi inte bara byta till Bluetooth från vår telefon – att göra det kräver att man trycker på Bluetooth-ingångsknappen ovanpå högtalaren.

Mer generellt var högtalaren lite trög i drift och inte så intuitiv som vi hade hoppats. Som nämnt blev vi uppmanade att uppdatera högtalaren två gånger, vilket bestod av att hålla nere uppdateringstangenten, och sedan vänta vad som kändes som de längsta 10-15 minuterna någonsin. Andra gången vi gjorde det verkade dock lösa bortfallet från AirPlay, så det var en vinst totalt.

Vi hade dock inga problem med att streama via Bluetooth, och eftersom många bärbara datorer erbjuder Bluetooth som sitt enda överföringssätt är Wi-Fi-streaming en trevlig bonus. SongPal-appen är inte riktigt i nivå med fler funktionsrika högtalarappar för flera rum som Sonos, men den är ganska praktisk när du väl får kläm på det. Det är trevligt att kunna stänga av högtalaren på distans, eller enkelt kalla fram källfiler från servrar, och du kan till och med välja flera Sony-enheter att styra – om du har flera Sony-enheter till kontrollera.

Audio

Som vi antydde tidigare består X7:s ljudprestanda av två helt olika upplevelser – en med högtalaren ansluten till en strömkälla och en som använder batteri.

Med hårdtrådad juice är Sonys lilla tegelsten ett seriöst kraftpaket i basen. Det pulserar absolut med kraft ner och förvandlar låtar som Lordes "Royals" till en engagerande uppvisning av ekande bravader. Högtalaren är så potent på tyngre låtar (igen, medan den är inkopplad) att den har en tendens att vibrera mindre stabila ytor och till och med dansa runt. Att hålla enheten i vår hand under sådana ögonblick surrade i hela vår arm när högtalaren spelade ner till runt 60 Hz med styrka, och ändå aldrig uppvisade någon större brum eller distorsion.

Tyvärr, om du kopplar ur enheten halveras den låga kraften, vilket var ganska nedslående. Den typen av prestandaförlust mellan strömkällor var en gång vanligt för bärbara högtalare, men det är det något vi inte har tagit itu med på ett tag, och även då sällan med så mycket minskning av den totala styrkan.

Lyckligtvis påverkades resten av frekvenserna mycket mindre när man växlade fram och tillbaka. Vi hörde en del närvaro förlorad i sången, men de lät fortfarande tydliga och framåt under större delen av vårt lyssnande. Och naturligtvis fanns det mindre styrka och djup i grunden för vissa instrument, särskilt slagverk och bas.

När det gäller det allmänna ljudet för de högre frekvenserna: det fanns mycket att gilla. Ljudet är avgjort vanilj, men det är inte alltid en dålig sak. Vi har aldrig hört något stötande som skarpt sibilans i diskanten, eller molniga törningar i mellanregistret. Den akustiska gitarren på Ray LaMontagnes "I Still Care for You" rodnade med klar värme, och det platta snittet på strängarna bjöd på en fin textur. Nästa låt på albumet, "Meg White" hade också ett behagligt djup i ljudet, vilket drev basklarinetten som hemsöker det nedre registret framme med stil, medan cymbaler och sång var väl utbildade ovan. I allmänhet gör högtalaren ett bra jobb med att balansera frekvensspektrumet.

Att spegla de djupare detaljerna i musiken var kanske den svagaste punkten för X7. Den komplexa sammansättningen av Depeche Modes "Sweetest Perfection" var ett tydligt tecken på att detaljer går förlorade, eftersom vi märkte att många av de mer granulära texturerna och effekterna av syntharna blev matta. Vi märkte en del mattning vid attacken av instrument också, vilket fick oss att önska bättre separation. Snabba transienta instrument som horn och snare snaps var ofta mindre definierade och engagerande än vi skulle ha velat, och förlorade en del av sin livfulla gnistra. Ändå fanns det en jämn övergripande ton till det mesta av musiken vi provspelade som var trevlig, om inte lite ogenomskinlig ibland.

Slutsats

Även om det finns mycket att gilla med Sonys nya SRS-X7, verkar högtalaren ha lite av en identitetskris. Det går inte att bestämma sig för om den vill vara en bärbar eller en hembunden högtalare, den balanserar mellan båda världarna, utan att verkligen briljera med någondera. X7 gav massor av trevliga ljudögonblick, uppvisade en jämn och tydlig ljudsignatur och mer kraft än vad storleken skulle antyda – speciellt när den är ansluten. Dessutom håller dess rikedom av funktioner den i mixen. Ändå, i ett trångt fält är SRS-X7 lite sen till festen och kan behöva ytterligare en utveckling för att konkurrera med de bästa.

Toppar

• Tydlig, balanserad diskant
• Potential för enorm bas
• Funktionsspäckade/flera sätt att spela på
• Attraktiv design
• Bärbar och mångsidig

Lower

• Driften kan vara trög
• Glansar över inre detaljer
• Enstaka AirPlay-bortfall
• Tappar styrkan när den kopplas ur

Redaktörens rekommendationer

• Uppdaterar vår recension av Sony WF-1000XM5
• Sonys SRS-XV900 pumpar sitt partyhögtalarsortiment till nästa nivå
• Edifier MP230 Hands-on recension: Den retro Bluetooth-högtalaren i pintstorlek ger en vintagekänsla
• Sonys nya trådlösa nackbandshögtalare har Dolby Atmos
• Sonys senaste trådlösa högtalare fungerar också som ett dyrt konstgjort ljus