Samsung Galaxy Camera 2 recension

När det kommer till Android-smarttelefoner är Samsung den obestridda försäljningsledaren. På digitalkamerafronten möter företaget dock hård konkurrens från sådana som Canon, Nikon och Sony (även om det gillar att påpeka att det går uppåt i vissa kamerakategorier). Det är alltså helt logiskt, åtminstone ur ett affärsperspektiv, att Samsung skulle vilja utnyttja sin smartphone styrkor i tjänsten för sin kameradivision (faktum: Samsungs kamera- och smartphoneteam faller under detsamma paraply).

För det ändamålet erbjuder företaget ett par olika alternativ. Där finns

Galaxy S4 Zoom och dess uppföljning, meddelade nyligen Galaxy K Zoom, som packar peka-och-skjut-funktioner i en smartphone.

På baksidan, den Galaxy kamera och dess efterföljare, Galaxy Camera 2 som vi tittar på här, sätter magkänslan hos en smartphone (med undantag för en mobilradio) i ett något större peka-och-skjut kameraskal.

Galaxy Camera 2 har Wi-Fi för att dela foton när du är inom räckhåll för en hotspot och kan para ihop med en smartphone via närfältskommunikation (NFC) för av- och uppladdning via din smartphone. Och mångsidigheten hos Android innebär att du kan installera valfritt antal kameraappar som kan lägga till olika funktioner och filter.

Men att köra en fullversion av Android på en kamera kan vara förvirrande och distraherande när du bara vill ta en snabb bild. Och så mycket som vi välkomnar kamerans 21x zoom, blev vi inte särskilt imponerade av resultaten av våra testbilder – särskilt med tanke på 450 $ MSRP.

Affärer fram, fest i ryggen

Galaxy Camera 2 är tillräckligt attraktiv, med 21x zoomobjektivet som dominerar fronten i retroutseende konstläder och ett grepp på höger sida som hjälper dig att hålla kameran. Toppen i borstad metall innehåller fysiska knappar för ström, slutare, zoom och popup-blixt.

Botten rymmer ett löstagbart batteri, en Micro HDMI-port och en MicroSD-kortplats för att komplettera 8 GB internt lagringsutrymme, medan mikro-USB-laddningsporten och hörlurs-/mikrofonjacket sitter till höger sida. Den vänstra kanten upptas av högtalaren och NFC-chippet (mer om det senare).

På baksidan är Galaxy Camera 2 helt och hållet smartphone, med en 4,8-tums pekskärm med 1 280 x 720 upplösning som upptar hela utrymmet, skyddad av Cornings Gorilla Glass 2. Det är bra att skärmen är stor, eftersom det är vad du kommer att använda för att justera kamerainställningar och köra alla Android-appar du vill installera på enheten. Men den slanka, platta baksidan, placerad omedelbart bakom det främre greppet, gör att kameran känns lite konstig och hal i handen (glöm inte att använda kameraremmen). Och vår högra handflata hade en tendens att mosa sig mot skärmen, av misstag öppnade menyer eller startade appar.

Kameran är också ganska stor för en kompakt, på 5,2 x 2,8 x 0,8 tum. Det är lätt nog att slänga i en väska, men det kommer inte att få plats i fickan om det inte är stort och säckigt.

Anständiga smartphone-specifikationer

Du borde inte ha några problem med att köra appar och till och med spel på Galaxy Camera 2. Dess smartphoneliknande inre delar är ganska kraftfulla, med en 1,6 GHz Samsung fyrkärnig processor, 2 GB RAM och 8 GB lagringsutrymme. Du kommer definitivt att vilja ha ett MicroSD-kort; såvida du inte mycket regelbundet laddar ner dina foton, finns det bara 2,8 GB faktisk lagringsutrymme tillgängligt för dina ögonblicksbilder.

Och även om det inte finns någon cellulär kapacitet i den här nya modellen, finns dual-band 802.11n Wi-Fi ombord, liksom NFC och Bluetooth, så det finns många trådlösa sätt att ta bort foton från enheten och dela dem med andra.

Android på en kamera är en blandad sak

En av Galaxy Camera 2:s främsta försäljningsargument är det faktum att den kör Android. Även om det inte är den senaste versionen (4.3, snarare än 4.4), finns det fullt stöd för Google Play, så att du kan installera vilken app som helst från Play Store, inklusive massor av kameraappar för att lägga till extra fotograferingsfunktioner, eller bildredigeringsappar för att justera dina foton innan delning. Och naturligtvis kan du installera din valfria app för sociala medier, så att du kan göra inlägg direkt på Instagram, Twitter eller Facebook, direkt från kameran så länge du har en Wi-Fi-anslutning.

Medan Android lägger till en värld av mångsidighet till kameran, kan den också vara besvärlig och desorienterande på en kamera – särskilt i början. När du är i en app och något händer som du vill få en snabb bild av måste du komma ihåg att mosa avtryckaren, eftersom det inte finns någon dedikerad hemknapp.

Och när du är fördjupad i att komponera den perfekta bilden eller redigera ett foto kan det vara irriterande att få ett IM eller e-postmeddelande. Det finns dock ett blockeringsläge som låter dig stänga av aviseringar och larm. Du kan använda kameran för att spela spel, surfa på webben eller skriva ett e-postmeddelande. Men efter ett tag kommer kamerans udda form att få dig att sakna smartheten hos en smartphone för den här typen av uppgifter.

I grund och botten innebär att ha Android på kameran att du kan göra mycket mer än med enbart en kamera. Men om du redan har en smartphone är det nästan lika enkelt (och generellt sett bekvämare) att bara ladda ner dina bilder till din telefon och justera och ladda upp dem därifrån. Och medan operativsystemet låter dig göra mer, kommer dess komplexitet ibland att komma i vägen när du desperat försöker fånga ett flyktigt ögonblick.

Samsungs kameraapp

Även om du inte är begränsad till att använda Samsungs förinstallerade kameramjukvara, gör appen ett anständigt jobb med att leverera både enkla inställningar, inklusive ett anständigt Auto-läge, och massor av smarta lägen (vi räknade 28), organiserade i kategorier som Porträtt, Landskap, Natt och den skumma professionella stilen, som klumpar ihop snygga effekter som HDR, Panorama, Animated Photo och Action Freeze tillsammans.

Det finns till och med ett Selfie-larmalternativ, och så här fungerar den här gimmicken: du väljer området på ramen var du vill att ditt ansikte ska vara innan du fysiskt rör dig framför kameran eller snurrar kameran runt om. Kameran använder sedan ansiktsavkänning för att meddela dig när ditt huvud är på rätt plats, och tar flera bilder så att du kan välja den bästa selfie-bilden för ditt Facebook-flöde. Det här är en snygg teknisk bedrift, men det känns fortfarande mycket krångligare än att bara använda den främre kameran på din smartphone. Och med framåtvända kameror som blir mycket bättre (hej, HTC One M8), känns funktionen instängd i en krympande nisch (som peka-och-skjut i allmänhet).

För den som vill justera sina bilder manuellt finns det halvautomatiska bländar- och slutarprioritetslägen, och du kan justera f-stop och ISO-inställningar manuellt också. Men om du är den typen av fotoentusiast kan du få mycket bättre bildkvalitet (och bättre manuella kontroller) till ett liknande pris genom att istället välja en spegellös lågpriskamera som Sonys nya Alpha A5000, eller en äldre NEX-3.

Att dela är omtänksamt (och kan vara besvärligt)

Att dela foton med vänner och familj är en annan viktig funktion för en ansluten kamera, och med Dual-band Wi-Fi, Bluetooth och NFC, Galaxy Camera 2 har verkligen hårdvaran för att göra detta hända.

Men i praktiken är saker mycket mer komplicerade än vad Samsung får det att se ut smart promovideo. Om telefonen eller surfplattan du försöker dela filer med har NFC kan du trycka på den vid sidan av kameran för att starta ihopparningen. Men (överraskning!) för att dela filer på detta sätt måste dina vänner först installera Samsungs Smart Camera-app.

Och enligt vår erfarenhet var parning och delning i bästa fall en blandad sak. Ibland fungerade det bara och lät oss nästan utan ansträngning dumpa bilder från kameraskärmen till vår Galaxy S4. Men åtminstone halva tiden, efter den första parningen, kunde vår telefon inte hitta kameran en andra gång, och vi var tvungna att starta om telefonen och kameran för att få delning att fungera igen.

Smart Camera-appen låter dig också använda din telefon som en fjärrsökare, så att du kan ställa in trevliga gruppbilder och till och med justera några av kamerans grundläggande inställningar på långt håll. Men tyvärr, åtminstone på vår telefon, var appen inte särskilt stabil och kraschade på oss minst tre gånger under testningen.

På grund av appens instabilitet och de häftiga parningsproblemen kom vi på att vi bara använde Dropbox för att dela filer från kameran när vi var inom räckhåll för W-Fi och bara försökte para ihop med vår telefon när vi ville dela en bild som tagits med kameran när vi var på gå. Detta är olyckligt, eftersom vi har haft bättre tur med att använda trådlös anslutning med Samsungs vanliga kameror.

Inga klagomål på batteritiden

Samsung höjde batteriet till 2 000 mAh på Galaxy Camera 2 jämfört med 1 650 mAh på originalet, och företaget säger att du borde kunna ta 400 bilder med den nya modellen innan du behöver ladda om. I våra tester, som inkluderade att installera appar, ta bilder, justera inställningar, ladda upp bilder till Dropbox och Facebook, och även lite webbsurfande, vi var mer än halvvägs genom vår andra användningsdag innan kameran klagade på att den behövde en ladda om. Om du tar massor av bilder vill du förmodligen ha din laddare till hands (eller köpa ett andra batteri). Men annars, för en dagsutflykt, kan du nog lämna laddaren hemma.

Kameraprestanda: Ett (litet) steg ovanför en smartphone

Samsung finjusterade estetiken och uppgraderade processorn och RAM-minnet med Galaxy Camera 2, och (tack och lov) lade till en popup Xenon-blixt. Men kamerans 16-megapixelsensor och 21x optiska zoomobjektiv finns också i den ursprungliga Galaxy Camera som debuterade 2012 – och det är ett problem, eftersom smartphonekameror har utvecklats kraftigt sedan deras början. På bildframsidan trampar Galaxy Camera 2 i bästa fall vatten, eftersom avancerade smartphones snabbt kommer ikapp.

Sonys Z1S och Z2, samt olika Nokia Lumias har Galaxy Camera 2 beat på megapixelfronten. Och Z1s gör ett ganska bra jobb med att förvandla bilder i svagt ljus till användbara bilder, något smartphonesensorer alltid har kämpat med.

Bilder tagna med Galaxy Camera 2 kan vara något bättre än vad du får från en bra modern smartphone. Men i allmänhet är de inte så imponerande. Visst, de ser bra ut på kamerans 720p-skärm eller på Facebook. Men sett i full upplösning på en 4K-skärm saknas det en hel del detaljer. På bilder tagna med automatiska inställningar och med olika scenlägen (vilket är hur de flesta kommer att fotograferas) ser saker som grönt gräs ut som färgklumpar snarare än grässtrån. Och under allt utom den ljusaste inomhusbelysningen har inomhusbilder synligt brus.

Återigen, allt detta kommer att bli mycket mindre synligt om du tittar på bilderna i 1080p eller nedan. Men detsamma kan sägas om bilder tagna med din smartphone. Och att titta på bilder med reducerad upplösning kommer att få Galaxy Camera 2:s bilder att se ännu mindre särskiljbara från bilder tagna med en bra smartphone.

Även i full upplösning, när vi jämförde en interiörbild tagen med Galaxy Camera 2 och en liknande bild tagen under samma belysning med vår år gamla Galaxy S4, Galaxy Camera 2-bilden hade lite mindre brus, och S4-bilden hade en mer gul nyans, men båda hade märkbara defekter, inklusive brus och blockig färg övergångar.

Utomhus, som ofta är fallet, klarar sig Galaxy Camera 2 lite bättre, och dess 21x zoomobjektiv kan verkligen inte matchas av en smartphone. Men bilder ser fortfarande ut som om de kunde ha tagits av en bra smartphone, och dagsljus kan lätt tvätta bort detaljer.

Än värre, när vi använde kamerans panoramaläge för att ta breda bilder, gjorde kameran nästan alltid ett dåligt jobb med att blanda ljusstyrka och exponering över bilden, vilket resulterar i märkbara band och mörkare, vanligtvis på höger sida av bilden bild. Här är ett exempel som jag har laddat upp till Flickr. Som någon som har en 50-tums panorama över landsbygden i Skottland som togs med Galaxy S4-smarttelefonen hängande på min vägg, kan jag personligen intyga att detta inte är ett problem med företagets senaste avancerade smartphones.

Galaxy Camera 2 kan spela in video upp till 1080p med 30 bilder per sekund och högre bildhastigheter vid lägre upplösningar. Men återigen, detta är inte bättre än vad du kan förvänta dig från nuvarande smartphones. Och med vissa telefoner som erbjuder 4K-fotografering och HDR-video, känns Galaxy Camera 2 en bit bakom smartphonepaketet på videofronten.

Slutsats

För dig som letar efter en mångsidig kamera som låter dig redigera bilder och dela dem utan att någonsin behöva flytta bilder till en separat enhet, Samsungs Galaxy Camera 2 är ett anständigt alternativ utan en hel del direkt konkurrens. Nikons Coolpix S800c och den nyligen tillkännagivna CoolPix S810c är dess främsta rivaler. Men dessa kameror har också en 16-megapixelsensor och har en mindre 12x optisk zoom.

Galaxy Camera 2 är bäst lämpad för de som gillar Android och behöver ett zoomobjektiv, eller de som inte gör det har en smartphone men ändå vill dela sina bilder utan att behöva använda en dator, surfplatta eller smartphone. Men den som vill ha den bästa bildkvaliteten bör definitivt leta någon annanstans.

Tack vare dess fulländade Android OS kan Galaxy Camera 2 göra många saker som en vanlig kamera inte kan. Och dess 21x zoomobjektiv betyder att du kan ta bilder som skulle vara omöjliga med en smartphone. Men komplikationerna som kommer från att köra ett smartphone OS på en kamera kommer att göra Galaxy Camera 2 förvirrande för nybörjare. Och seriösa kameraanvändare kommer att vilja ha bättre bildresultat, vilket du enkelt kan få med en liknande prissatt spegellös kamera eller high-end point-and-shoot.

Och om trådlösa och delningsmöjligheter är vad du letar efter, kan de läggas till en bättre kamera för så lite som $40 med en billig Eye-Fi-kort. Visst, Eye-Fi-kort kan vara lite klumpiga när du överför bilder från din kamera till din telefon, men vi upplevde mycket liknande problem när vi testade Galaxy Camera 2. Dessutom har många nya kameror nu Wi-Fi, så du behöver inte en sådan här kamera för att dela.

Toppar

• 21x optisk zoom
• Snygg Android-prestanda
• Bra batteritid
• Android lägger till massor av funktioner
• Attraktiv, responsiv pekskärm

Lower

• Bildkvaliteten borde vara bättre
• Parning och delning är opålitligt

Redaktörens rekommendationer

• DJI släpper sin Pocket 2 kardankamera i en ny färg
• Insta360 GO 2 är en mycket liten actionkamera som väger mindre än ett uns
• DJI: s lilla Pocket 2 gimbalkamera lanseras med stora förbättringar
• 10 sätt att få ut det mesta av Samsung Galaxy S20 och S20 Pluss kamera
• Kamerafotografering: Kan Huaweis P40 Pro Plus slå Apple, Samsung och Google?