NASA har stora planer för månen. Från att skicka första besättningsuppdraget att landa på dess yta om 50 år för att sätta upp en rymdstation i omloppsbana, har byrån flera uppdrag planerade för att utforska vår planets satellit. Dessa inkluderar partnerskap med ett antal privata företag samt NASA-utvecklade projekt, t.ex. Commercial Lunar Payload Services, eller CLPS, program som kommer att lägga ut transport av små nyttolaster till måne.
Den här veckan tillkännagav NASA att det har valt företaget Firefly Aerospace för att utveckla en kommersiell landare för månens bortre sida. Landaren, kallad Blue Ghost, kommer att användas för att leverera flera NASA-nyttolaster till månen, inklusive en radio observationsuppdrag som placeras på månens bortre sida för att minimera radiobruset som kommer från Jorden. Denna naturliga tysta radiozon låter Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night (LuSEE-Night) teleskop upptäcker svaga radiovågor från en tidig period av universum känd som kosmiska mörka medeltider.
"Vi ser fram emot att Firefly tillhandahåller denna CLPS-leverans," sa Joel Kearns, biträdande biträdande administratör för utforskning i NASA: s vetenskapsmissionsdirektorat, i en påstående. "Denna månlandning borde möjliggöra nya vetenskapliga upptäckter från månens bortre sida under månnatten. Denna speciella grupp av nyttolaster borde inte bara generera ny vetenskap utan borde vara en vägfinnare för framtida undersökningar som utnyttjar denna unika utsiktspunkt i vårt solsystem."
Rekommenderade videor
Förutom LuSEE-Night kommer Firefly också att ha i uppdrag att bära en kommunikations- och datareläsatellit kallad Lunar Pathfinder, som är en samarbete mellan NASA och European Space Agency, och som kommer att placeras ut i omloppsbana innan landaren sätter sig ner på månens yta. Dessutom kommer NASAs användarterminals nyttolast att hjälpa till med kommunikation, och det kommer att finnas upp till sju andra nyttolaster från privata företag också.
"NASA fortsätter att titta på sätt att lära sig mer om vårt universum", säger Nicola Fox, biträdande administratör, Science Mission Directorate. "Att gå till månens bortre sida kommer att hjälpa forskare att förstå några av de grundläggande fysikprocesser som inträffade under universums tidiga utveckling."
Firefly hade en orolig start på sina omloppsambitioner när sitt första försök att nå omloppsbana med sin Alpha-raket i september 2021 slutade i ett explosivt misslyckande. Men ett år senare, var dess andra försök till orbital uppskjutning framgångsrik och raketen kunde distribuera sina orbitala nyttolaster.
Målet är att Firefly ska lansera sitt månuppdrag, Blue Ghost Mission 1, 2024.
Redaktörens rekommendationer
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- Jeff Bezos Blue Origin får äntligen ett eftertraktat månkontrakt
- NASA: s månastronauter är redo att börja träna
- Kommer SpaceX: s misslyckade Starship-flygning att påverka NASA: s månplan?
- Se NASA: s filmiska video som presenterar månastronauter
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
