HDMI 2.1 betyder mycket mindre än du förmodligen trodde

De HDMI-licensadministratör, gruppen som definierar och licensierar HDMI-standarder, har några förvirrande krav kring HDMI 2.1-standarden. Gruppen gjorde av med HDMI 2.0 2017, och bildskärmstillverkare borde hålla fast vid HDMI 2.1 framåt – även utan de väsentliga funktionerna i den nyare standarden.

Allt detta kommer från ett uttalande från HDMI Licensing Administrator skickas till TFT Central. Kort sagt, HDMI 2.0-standarden "finns inte" längre, och bildskärmsdesigners bör markera vilken HDMI 2.x-skärm som helst som stödjande HDMI 2.1 så länge de stöder en ny funktion. Funktionerna hos HDMI 2.1, enligt uttalandet, är valfria, och bildskärmstillverkare ska lista de funktioner som varje bildskärm stöder.

TFT Central upptäckte en Xiaomi 1080p 240Hz-skärm som påstår sig stödja HDMI 2.1, även om porten är begränsad till specifikationerna för HDMI 2.0. Vi har förmodligen inte sett slutet på dessa "falska" HDMI 2.1övervakar, och HDMI-licensadministratören verkar inte ha något problem med det.

När standarder inte är standard

HDMI 2.0 och HDMI 2.1 är nära till namnet, men de är nästan helt nya generationer. HDMI 2.1 kan stödja nästan tre gånger så mycket data, vilket ger högre upplösningar och uppdateringsfrekvenser, och det stöder funktioner som variabel uppdateringsfrekvens (VRR). HDMI 2.1 är så annorlunda att det till och med kräver en speciell höghastighets HDMI-kabel att arbeta med sin fulla potential.

HDMI-licensadministratören ser inte så stor skillnad. I ett e-postmeddelande berättade gruppen för mig att HDMI 2.0 fasades ut i november 2017 och att funktionerna i HDMI 2.0 nu är en delmängd av HDMI 2.1. Så länge monitorn stödjer ett HDMI 2.1 funktion, den stöder HDMI 2.1 punkt. Ju högre dataöverföring av HDMI 2.1 räknas också, vilket betyder att portar som körs på HDMI 2.0-nivåer av bandbredd fortfarande kan använda det nya namnet så länge de stöder minst en funktion.

Det är ett stort problem. HDMI 2.1 har nästan för många nya funktioner att räkna, inklusive eARC, VRR, Display Stream Compression (DSC) för högre upplösningar, Auto Low Latency Mode (ALLM) och stöd för dynamiskt HDR, för att nämna några stycken. Lägg till stöd för en så får skärmen göra anspråk HDMI 2.1.

Alla som har uppgraderat till en PlayStation 5 eller Xbox Series X spelkonsolen ser problemet här. HDMI 2.1 stöder vissa viktiga spelfunktioner som ALLM och stöd för 4K vid 120Hz. Standarden - HDMI 2.1 – är tänkt att omfatta dessa funktioner så att kunderna inte behöver gräva igenom en lista med teknisk jargong för att veta att de köper rätt produkt. Det gör det inte.

Tänk om LG: s C1 OLED-TV — en mästare för nästa generations konsolspel tack vare inkluderingen av HDMI 2.1 — stöds endast eARC och inte de andra funktionerna i HDMI 2.1. Vi skulle ha många dyra TV-apparater i hemmen för lurade spelare.

Tack och lov är detta inte ett utbrett problem nu. Även om HDMI Licensing Administrator lade ner HDMI 2.0 2017, finns det otaliga nyare övervakar som stöder standarden. De LG 27GN950, till exempel, är begränsad till HDMI 2.0, och de allra flesta skärmar på Newegg använder den äldre standarden.

De kan, enligt reglerna för HDMI-licensadministratören, annonsera support för HDMI 2.1. Och vi har sett vad bildskärmstillverkare kommer att göra med ett hett nytt modeord tidigare.

Spelar publiken

Rulla tillbaka några år till en tid då högt dynamiskt omfång (HDR)övervakar var precis på väg till marknaden. På den tiden skulle du hitta HDR varumärke på nästan varje ny bildskärm, även om de övervakar stödde ingen HDR standard. Även välrenommerade tillverkare som Dell och Samsung märkte övervakar med dynamiska kontrastinställningar som HDR redo.

Det var tills VESA, organisationen bakom standardiserade bildskärmsmonteringshål och DisplayPort-anslutningen, skapade DisplayHDR-standarden. Istället för vilda västern HDRövervakar, standarden tvingade designers att följa en lista med specifikationer så att köpare inte behövde oroa sig för de tekniska detaljerna.

HDMI 2.1 ska göra samma sak. Om du köper en ny konsol och vill att en skärm ska se sin fulla trovärdighet, bör du inte behöva känna till skillnaden mellan Fixed Rate Link (FRL) och Transition Minimized Differential Signaling (TMDS). HDMI-licensadministratören verkar förvänta sig att kunderna ska känna till den skillnaden.

"En tillverkare behöver bara stödja en 2.1-funktion (som t.ex. eARC) för att kalla en enhet HDMI 2.1-kompatibel. Men de måste också ange vilka funktioner enheten stöder - för att vara tydliga vilka funktioner enheten stöder. Detta är viktigt så att konsumenter inte tror att en 2.1-aktiverad enhet stöder alla funktioner”, skrev gruppen i ett mejl.

Vi har inga större problem med HDMI 2.0 och HDMI 2.1 nu. De flesta välrenommerade märken har gjort det tunga arbetet i förtydligandet. Det betyder dock inte att detta inte kommer att vara ett problem i framtiden, särskilt eftersom funktioner som VRR och höga uppdateringsfrekvenser blir mer efterfrågade.

HDMIs jobb

Varje datorstandards uppgift är att standardisera komplex, otillgänglig teknologi. Du behöver inte oroa dig för antalet kontakter i USB 3.0-porten jämfört med en USB 2.0 - leta bara efter den blå porten och vet att USB 3.0 är mycket snabbare. Standarder skapar utrymme mellan teknik och produkter och hjälper till att avmystifiera marknadsföring.

HDMI är en port, men det är också en standard. Varje nytt nummer borde betyda något, men under nuvarande vägledning behöver de inte det. Jag är för välinformerade kunder, men möjligheten för tillverkare att vara vilseledande under HDMIs nuvarande vägledning är för stor.

Det ifrågasätter poängen med att ha en standard överhuvudtaget. Om HDMI 2.1 inte skiljer sig tillräckligt mycket från HDMI 2.0 för att motivera strängare krav, då är det ingen standard.

Redaktörens rekommendationer

• Varför DisplayPort 2.1 kan bli en stor sak för PC-spel 2023
• Med DisplayPort 2.1 minskar inte längre kablar genomströmningen
• Apples nästa generation M2 är nästan 20 % snabbare än M1
• En viktig detalj om LG: s OLED-spelmonitor är fortfarande okänd
• Den första HDMI 2.1-spelmonitorn du faktiskt kan köpa kommer att lanseras i maj

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.