Top Tech av CES-vinnare: Var är de nu?

CES 2020 närmar sig, och de största visionärerna inom teknikindustrin kommer att samlas i Las Vegas för att visa upp sina kommande produkter, men ännu viktigare, för att tävla om teknikbranschens högsta utmärkelse: Digital Trends' Top Tech of CES tilldela. Varje år samlas visarna från Digital Trends i en mörk grotta för att diskutera alla coola prylar vi såg på CES och efter intensiv debatt (och läsning av de mekaniska tarmarna i en Zune) kröner det bästa av bäst.

När vi väljer den bästa CES-tekniken försöker vi överväga hur stor inverkan produkten kommer att ha på världen, men prognostisering är inte lätt. Hur ofta har vi fått rätt? Låt oss återse vinnarna av tidigare CES och se var de är nu.

2019: Impossible Burger 2.0

Vårt Top Tech-pris för 2019 gick inte till någon robotbutler eller kolossal TV, utan till en ödmjuk hög med falskt kött. Impossible Foods senaste recept på växtbaserad nötfärs gjorde ett fantastiskt intryck av den äkta varan. Efter

vår första smak, skrev vi "Allt är inringat - lukten, färgen, konsistensen, smaken - det är allt så likt profil av riktig hamburgare som om du inte verkligen granskar den, kommer du att bli svårt pressad att berätta skillnad."

Impossible Burger 2.0 var ett under av kemi, och fångade inte bara smaken och konsistensen av nötkött, utan även utseendet på "blödning", tack vare en molekyl som kallas hem. Vi var dock inte bara imponerade av vetenskapen bakom det; vi älskade också att det bjöd på all smak av nötkött med en betydligt mindre miljöpåverkan.

Det var ett val utanför vänsterfältet för oss, men historien (om än kort) har visat att vi har rätt. Sedan dess CES-showcase har den nya Impossible Burger blivit en sensation och dyker upp på stormarknader och restauranger överallt. Burger King lanserade till och med en Impossible Whopper! Efterfrågan på hamburgaren var så stor att produktionen inte kunde hänga med på ett tag. Med tanke på den växande marknaden för falskt kött känner vi oss övertygade om att detta val kommer att stå sig genom tiderna.

2018: Nvidia Xavier-chip

CES 2018 såg många coola prylar, men vi gav Best in Show till något lite mer högt koncept: Nvidias Xavier-chip, en processor designad för att vara hjärnan i helt autonoma fordon. Ett oerhört komplext chip med 9 miljoner transistorer och åtta kärnor, Xavier lovade en framtid av nivå 5 (ingen mänsklig insats nödvändig) autonoma fordon. Just då, vi sa "Nvidias Xavier sätter oss på en mycket, väldigt spännande väg framåt. Och vi behöver inte ens köra."

Nästan två år efter det är självkörande bilar fortfarande ett pågående arbete. Det återstår de tekniska utmaningarna med att designa en AI som kan hantera de många komplexa problem som mänskliga förare står inför, men det finns också etiska och juridiska frågor som fortfarande behöver lösas: Om något går fel, bör en självkörande bil prioritera sina passagerares säkerhet eller åskådare? Vilka säkerhetsstandarder bör kongressen föreskriva?

Tills frågor som dessa är lösta är drömmen om självkörande bilar just det, men Nvidias Xavier har varit i framkant av branschen och tillkännagav nyligen sitt nästa generations chip, Orin. Medan vi fortfarande väntar på att självkörande bilar ska ta över – lägg till dem på sci-fi-önskelistan tillsammans med jetpacks och pneumatiska rör i Jetsons-stil – verkar framtiden nära.

2017: Samsung Chromebook Plus

Ett mer konventionellt val, vår bästa teknik 2017 var Samsung Chromebook Plus. Just då, vi kallade det "en av de robustaste Chromebooks vi har lagt händerna på, i ett fält fullt av system som är billiga med plastkomponenter och lågupplösta paneler."

Tyvärr ungefär som The Strokes eller Iron Man 2, Chromebook Plus träffade den andra nedgången hårt och erbjuder mer av samma men med lite mindre magi. I vår recension av Chromebook Plus V2, noterade vi att även om den fortfarande var robust, var designen "gammal, passade bättre med de första Chromebook-generationerna" som Pixelbook. Vi fann också att prestandan var bristfällig jämfört med andra nästa generations Chromebooks, i slutändan beslutar "Det finns helt enkelt ingen övertygande anledning att välja Chromebook Plus V2 framför den närmaste konkurrenter.”

2016: Chevrolet Bolt

Tesla kan vara ansiktet utåt för elfordonsrevolutionen, med dess berömda grundare och löjligt kantig lastbilsdesign, men under lång tid var Tesla-bilar en lyxvara, en vagn för att bära exklusiva ekokrigare från cykelklass till Whole Foods. 2016 visade Chevy oss en elbil för folket: The Bolt, en bil som var effektiv, helt elektrisk och viktigast av allt prisvärd.

Kröner det Best in Show för 2016, skrev vi "Om Teslas Model S gjorde elbilar praktiska och Nissan's Leaf gjorde dem billiga, träffar Chevy's Bolt den magiska Goldilocks-punkten som gör dem perfekta för nästan alla."

Vi blev inte chockade över att se andra hålla med oss. MotorTrend (ingen relation) döpte Bolt till dess Årets bil 2017, bil och förare satte den på sin Lista över bästa bilar 2017, och Time kallade det till och med en av de bästa uppfinningarna årets.

2015: Dish Sling TV-appen

"Det var förr i tiden 2015 när vi var förtjusta över Dish’s Sling TV-app, en streamingtjänst som utlovade ett sortiment av kanaler till en överkomlig månatlig prenumerationspris. Som vi uttryckte det, "Det kommer att förändra TV-branschen för alltid, oavsett om du använder det eller inte... Det verkade alltid som att Apple skulle vara en för att kasta sin tyngd in i TV: s innehåll titans och bryta kedjorna som höll oss fjättrade till kabel, men Dish drog det på något sätt av."

TV-landskapet har förändrats, på dramatiska och ibland irriterande sätt. Sling finns fortfarande kvar, nu i två förpackningar (orange och blå), men sladdklippare står inför en sprucket strömmande landskap, där alla företag i världen har sin egen streamingtjänst med exklusivt innehåll. Netflix, Hulu, Apple, Disney och till och med Amazon har sina egna streamingbibliotek, med fler (som NBC: s Peacock) på väg.

2014: Makerbot Replicator Mini

3D-utskrift – eller additiv tillverkning, om du har en prenumeration på The Economist – har utvecklats mycket under det senaste decenniet, så det var ingen överraskning att vi valde Makerbot Replicator Mini som bästa produkten på CES 2014.

"3D-utskrift, en gång en dyr lyx som bara ingenjörer fick, börjar infiltrera hemmet," sa vi, "och ingen skrivare kommer närmare att verkligen göra den tillgänglig än MakerBots $1 375 Replicator Mini. Förutom det låga inträdespriset har gränssnittet förenklats till den grad att en nybörjare bokstavligen kan klicka på en modell och börja skriva ut den på plats. Istället för att bara dregla över dess bättre, föreställde vi oss möjligheterna högt: skriva ut leksaker, verktyg, delar till diskmaskinen. Vad du än behöver, när du behöver det."

Hemma 3D-skrivare har kommit långt sedan dess - du kan till och med få en halvvägs anständig modell för under $200! – även om vi fortfarande inte har nått den Star Trek-liknande framtid efter knapphet som vi föreställde oss då. De fantastiska 3D-skrivarna kommer fortfarande att kosta dig en ganska slant, och du kan förmodligen inte tillverka en fungerande Cybertruck ut ur ditt vardagsrum, men du kan göra några fantastiskt detaljerade skulpturer, eller till och med delarna till bygga en något funktionell pistol som kan explodera i din hand. Det kan komma en dag då den mesta tillverkningen görs utanför folks hus, och vi kommer att minnas Makerbot Replicator Mini som en avgörande språngbräda.

Redaktörens rekommendationer

• Den bästa VR- och metaverse-tekniken från CES 2023
• Är 8K TV döende? Det ser inte bra ut på CES 2023
• Digital Trends Tech For Change CES 2023 Awards
• Den uddaste och mest ovanliga mobiltekniken på CES 2023
• CES 2023: Lenovo Smart Paper ser ut som en fantastisk Kindle Scribe-mördare