En av 1980-talets mest fantastiska rymdfilmer streamas inte någonstans

Mitten av 1980-talet var en speciell tid för filmer. Star Wars-trilogin hade avslutats. Vi hade två filmer med Indiana Jones. spökjagare var enorm. Tillbaka till framtiden. Nördarnas hämnd.

Den bakre halvan av decenniet blev dock avsevärt mörkare, med början med explosion av rymdfärjan Challenger år 1986. Det borde kanske ha varit ett tecken på att det inte var den bästa idén att debutera en film bara några månader senare om ett gäng av barn på Space Camp som tvingas skjuta ombord på Atlantis och sedan oroa sig för syre och att komma hem - men det hände. Någon fattade ett beslut, och SpaceCamp gick på bio den 6 juni 1986.

Vänta, har någon gjort en film som heter SpaceCamp?

Premissen: En handfull barn på Space Camp i Huntsville, Ala. — en sak som du faktiskt fortfarande kan gå till idag — av misstag skjuts upp i rymden av misstag och måste lära dig att samarbeta för att komma hem.

Nästan 40 år senare är det egentligen inte den mest fantastiska delen av vad som inte var (och fortfarande inte är) en särskilt bra film. Historien är hur förutsägbar som helst, och det finns massor av berättar som pekar på faran som kommer och hur man tar sig ur den.

Men trots alla dess fel - och de är så många - SpaceCamp lyckas fortfarande ge dig samma känsla som så många rymdfilmer klarar av, oavsett om det är (spoiler, men inte riktigt) Mark Watney blir räddad i slutet av Marsmannen, eller det mer dystra men inte mindre mänskliga slutet på Sandra Bullocks Ryan Stone in Allvar. Eller, i verkliga livet, det moderna underverket av ser en SpaceX-raket landa sig själv om och om igen.

Det är dock allt grundläggande berättande. Vad som verkligen sticker ut SpaceCamp alla dessa år senare involverar tillgängligheten (eller avsaknaden av sådan) av filmen, den oväntat staplade skådespelaren och en stor musikalisk överraskning.

Lycka till med att försöka se SpaceCamp (lagligt, alltså)

För det första, och detta kan vara det viktigaste, är att filmen har hamnat i ett digitalt svart hål. Du kan inte köpa det om du inte vill gå den optiska vägen, och medan jag vill SpaceCamp mycket, det här är inte en film värd $30 plus på DVD. Du kan inte streama det någonstans. Du kan dock hitta hela grejen om något som rimmar med TooYoube, men det är inte riktigt en väg vi kan stödja. Det är irriterande och verkar lite konstigt med tanke på det SNABB tjänster som Tubi har alla typer av gamla filmer.

Sedan är det castingen. SpaceCamp är laddad med talang. Löjligt så.

Börja med de vuxna - Tom Skerritt som Zach Bergström, en astronaut som nu driver Space Camp. (Vi kommer inte att bedöma om det är en degradering eller inte.) Skerritt hade förresten en annan film kvar på bio när SpaceCamp släpptes — en liten marin actionfilm kallades Top Gun som kom ut bara veckor innan.

Kate Capshaw är Zachs fru, Andie, i en tyvärr stereotyp roll som ser hennes karaktär mycket kompetent, men fortfarande väntar på en resa till rymden. Capshaws Texas-accent kommer genom massor, och hon är fortfarande igenkännbar trots att hon tappat det blonda håret hon haft några projekt tidigare i en liten uppföljare som heter Indiana Jones och undergångens tempel.

Och det är bara början på det. Överväga:

• Lea Thompson, i sin andra film sedan dess Tillbaka till framtiden landade lite mindre än ett år tidigare. (Hon skulle dyka upp igen ett år senare i så-dåligt-det-är-bra-versionen av Howard the Duck.)
• Joaquin Phoenix, den enastående metodskådespelaren som kan ha varit 11 år när SpaceCamp blev skjuten. Han är en briljant irriterande 12-åring här, till den grad att du inte är helt säker på om han faktiskt tror att han lever i Star Wars-universumet. Mer fantastiskt var hans nuvarande artistnamn på den tiden - Leaf.
• Kelly Preston, med en handfull starka TV-framträdanden under bältet, och massor av filmer (och ett äktenskap med John Travolta) framför sig.
• Tate Donovan, som har haft en helt anmärkningsvärd karriär trots att han aldrig riktigt blev den där enorma 1980-talsstjärnan som man kunde säga att någon försökte göra honom.
• Larry B. Scott, ett par år sedan Nördarnas hämnd och Karate barnetoch fräsch Järnörn. (Som kom ut 11 dagar före Challenger-katastrofen.)

Och blinka inte, annars missar du supertidiga framträdanden av Terry O'Quinn (Förlorat, Styvfadern, och så mycket mer), Barry Primus (Cagney & Lacey), och Mitchell Anderson (Doogie Howser, M.D., Party of Five).

Det är en jäkla rollbesättning i vilket år som helst på 1980-talet.

Jaws, Star Wars, Indiana Jones och...SpaceCamp???

Och, slutligen, släng in lite enastående musik. Det är lite vilt att minnas att ha hört tre stora 1980-talshits i en film för få minns eller har sett överhuvudtaget. Men ja, det är Eric Claptons Forever Man slog sig ihop med Dire Straits Så långt borta och Livets promenad. Bangers, alla - men fortfarande inte den största musikaliska överraskningen i SpaceCamp.

Poängen för SpaceCamp var från ingen mindre än John Williams. Det är kanske inte särskilt förvånande med tanke på att killen hade gjort poäng i filmer och shower i 20-någonting år vid den tidpunkten, och Hollywood är kanske inte så stor stad. Men det sätter också SpaceCamp i samma samtal som de två första Indiana Jones-filmerna, Star Wars-trilogin, E.T. det utomjordiska, Stålman, Närkontakt av tredje graden, båda käkarna snärtar, Det höga inferno, Sugarland Express … vi kunde fortsätta. (Och om du inte har sett Steven Spielberg genomgående vid det här laget, där är den.)

SpaceCamp hade alla förutsättningar för en perfekt bra-dålig film, och det fanns gott om då. Kanske var det verkligen timingen som dömde det. Att förlora Challenger - särskilt anledningen till det - slog sönder den bekymmerslösa naturen under första halvan av decenniet.

Men det går inte att förneka stjärnkraften och den musikaliska talangen, som båda lyfter materialet. Berättelsen är inte bra - och låtsas att du kan ta dig från Space Camp i Huntsville till rymden skyttelrampen på stranden på bara 15 minuter är förbannat oförlåtligt - men det är underhållande tillräckligt. (Och du måste rota efter Jinx, den vänliga självmedvetna roboten, som faktiskt är orsaken till allas problem.)

Det är bara synd att du inte enkelt (eller etiskt) kan se det någonstans.