Hur Grid Studio förvandlar bortglömd teknik till konstverk

Grid Studio specialiserat på att omvandla gammal teknik till konst. Det är den typen av företag du ser i Instagram-annonser när en stor högtid närmar sig – och jag menar det på bästa möjliga sätt, i linje med minimalistiska filmaffischer och plåtkonstverk. Men slutprodukten går långt utöver att vara ännu en ram du kan hänga på din vägg.

Bara att se en av Grid Studios verk kan väcka tillbaka ett hav av minnen, men nostalgi är inte allt Grid Studio längtar efter. För att hedra Earth Day pratade jag med en av medgrundarna av Grid Studio och fick tag på ett par ramar för att förstå hur företaget hindrar bortglömd teknik från att hamna i papperskorgen.

Från deponi till ram

Det är en sak att ta isär en enhet och sätta den i en ram, men det är inte meningen med Grid Studio. Företagets slagord, "varje klassiker förtjänar att bli inramad", sätter märket för vilka typer av produkter Grid Studio går efter och syftet de tjänar när de förvandlas till konst.

"Jag är ett galet tekniskt fan. För mig är en enhet som inte fungerar längre inte skräp. Det är fortfarande värdefullt, säger Joe Allen, en av tre medgrundare av Grid Studio. Istället för att gå efter nya produkter fokuserar Grid Studio uteslutande på enheter som skulle hamna på en soptipp, och de som kan drabba en viss nostalgi.

Verksamheten fungerar på baksidan av gamla enheter som inte längre fungerar. Allen sa att alla enheter som så småningom omvandlas till ramar kommer "från reparatörer och retrosamlare", vilket säkerställer att Grid Studio inte förstör en enhet som fortfarande fungerar.

När frågade en användare om Grid Studio fortfarande använde fungerande enheter var svaret från företaget tydligt: ​​"Det är vansinnigt."

Det var något jag märkte även på ramarna Grid Studio skickade ut till mig. PSP 1000-ramen kom till exempel med en joystick som var trasig. Och även om Grid Studio går långt för att rensa upp enheter innan inramning, visade Game Boys moderkort korroderade kondensatorer och rostiga kanter. Det är inte avskräckande; det är ett firande. Dessa är enheter som användes och älskades, och nu när de har nått sitt slut på livet kan de uppskattas.

Även om Grid Studio har vuxit sedan den lanserades 2020, började verksamheten som ett sidoprojekt. En av de tre medgrundarna tog isär en enhet på "ett infall" och målade noggrant och limmade komponenterna på papper. Efter att ha sett det slutliga resultatet gick de tre in för att göra affärer av hobbyn.

Processen förblir densamma - Grid Studio tar isär trasiga enheter, lägger noggrant ut komponenterna och paketerar dem som konst. Och de är byggda för att hänga på din vägg i flera år. Grid Studio använder alla originalkomponenter, men företaget väljer modeller när det gäller batterier, vilket kan utgöra en risk längre fram.

En flod av nostalgi

Grid Studio hjälper till att rädda kasserad teknik, men företaget går långt bortom bevarande. Varje verk känns som ett konstverk, och de fina detaljerna trummar upp en flod av nostalgi.

För mig är den nostalgin för handhållna spelenheter, även om Grid Studio främst fokuserar på mobila enheter och Apple-produkter. Det dök upp på de konstigaste ställen också. PSP 1000:s UMD-bricka väckte minnen av att ha glidit in Metal Gear Acid. Baksidan av Game Boys ram hjälpte mig att minnas roadtrips när jag fyllde i Pokédex Pokémon Redoch flyttade upp nivåerna in The Bugs Bunny Crazy Castle med ett paket AA-batterier vid min sida.

Enheterna gör det tunga lyftet, men Grid Studio är noga med att stödja nostalgitrippet. Game Boy-ramen, till exempel, är försedd med NES-erans etiketter för var och en av komponenterna som förde tillbaka de oändliga ljuden av bit-krossat ljud. Jämför det med iPhone 4s-ramen, som har en minimalistisk design med accentuering av Steve Jobs berömda "connect the dots"-citat.

Grid Studio kan bevara enheter, men det är den kritiska punkten för att förvandla dem till konstverk som "kan ge minnen, överraskningar och lycka." Från teman och noggrann märkning på vaxförseglingen som håller omslaget på varje ram, dessa bitar fungerar för att fira enheter utöver att se till att de har ett liv utanför en deponi.

En epok under utveckling

När jag pratade med Grid Studio var det det här som fastnade mest för mig: "De kommer också att vara en mild påminnelse om den här framväxande eran." Det är ingen hemlighet det e-avfall utgör ett enormt hot till klimatet, och Grid Studio bedriver sig med det i åtanke. "Vi bedriver vår verksamhet med målet att spara resurser och skydda miljön."

Det är dock ingen lösning. Det är viktigt att komma ihåg att e-avfall bara är en liten del av hur tekniken vi älskar påverkar miljö — det mesta av problemet kommer från tillverkning, vilket är något som Grid Studio inte kan lösa. Oavsett hur många bildrutor Grid Studio skickar, kommer nya enheter fortfarande att tillverkas och gamla enheter kommer fortfarande att hamna i en pappershög.

Medan du tar en tur ner i minnet kan förhoppningsvis Grid Studio vara en påminnelse om det - även när en enhet har slitit ut sin välkomst är det fortfarande något som kan firas. Grid Studio löser inte e-avfallskrisen. Men det visar att lite kreativitet kan ha en positiv inverkan.

Redaktörens rekommendationer

• Hur datorchips gjorda av svamp kan bli framtiden

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.