Volkswagen presenterar Argo AI-driven ID Buzz AD elektrisk skåpbil

Volkswagen utnyttjar sitt partnerskap med Pittsburgh-baserade Argo AI för att bygga en autonom version av ID.Buzz, en elektrisk skåpbil med en historisk design som kommer att göra sin debut under de kommande åren. Prototypen, som presenterades på veckans bilmässa i München 2021, är utrustad med en armada av kameror, såväl som lidar- och radarsensorer.

Det krävs inte ett vältränat öga för att säga att ID.Buzz AD är autonom. Dess hårdvarupaket är tydligt synligt: ​​Argo AI: s egenutvecklade lidar är särskilt monterad på skåpbilens tak, där den är perfekt placerad för att spana ut vägen framåt. Bryan Salesky, Argo AI: s grundare och VD, sa att lidaren kan upptäcka föremål upp till 1 300 fot bort.

Att bygga en skåpbil som kan köra sig själv i en kontrollerad miljö är relativt enkelt. Det är mycket svårare att använda den i verkliga förhållanden, där den kommer att stöta på konstruktion, hundar och fotgängare. Salesky varnade för att förbättringar av den autonoma tekniken kommer att ske gradvis - det kommer inte att bli en stor boom - men han påpekade att modernisering av infrastrukturen kommer att spela en viktig roll för att hjälpa förarlösa bilar att minska trafiken i stort städer.

Med rätt teknik kan autonoma bilar som ID.Buzz AD vara en del av ett brett nätverk av fordon. De kommer att kunna navigera på alla en given stads gator, inte bara huvudgatorna, för att sprida trafiken jämnare. "Det kan lägga till 30 sekunder till allas pendling, men vi kommer alla att komma dit snabbare", förklarade Salesky. Han kallade detta koncept för "lastbalansering" och betonade att det kan göra vägarna mer flytande i rusningstid.

Volkswagen och Argo AI är inte de enda företagen som utvecklar autonom teknologi; listan över rivaler de behöver avvärja är relativt lång och växer regelbundet. Hantering och hästkrafter spelar ingen roll i denna nya arena, och rita en iögonfallande design samtidigt Att integrera självkörande hårdvara är lättare sagt än gjort, så hur kommer Volkswagen att sticka ut från sin konkurrenter? Digital Trends gick direkt till källan: Företagschefen Herbert Diess.

Citerar Audi GrandSphere-konceptet som ett exempel sa han att interiören kommer att bli ett extremt viktigt kriterium när autonoma fordon börjar dyka upp i vårt landskap. Komfort och teknik hjälper för närvarande till att definiera människodrivna bilar, och de kommer att bli ännu mer avgörande när pendlare måste bestämma sig för vilket märkes bil de vill köras för att arbeta i. "Vissa människor kommer att tillbringa mer tid i sin bil än i sitt vardagsrum; vi borde göra det trevligt, sa han. Bekvämlighet (som gränssnittet som används för att kalla på en skyttel) kommer också att vara en avgörande faktor.

Vi är inte där än; autonoma bilar har fortfarande flera hinder att klara innan de hämtar dina barn från skolan. Volkswagen kommer initialt att bygga fem Argo AI-drivna skåpbilar för att testa tekniken på en nyöppnad testbana nära Münchens flygplats och på allmänna vägar. När testfasen är klar kommer företaget att börja distribuera autonoma skåpbilar i Hamburg, Tyskland. Programmet är preliminärt planerat att starta 2025.

Redaktörens rekommendationer

• Ford och VW lägger ner Argo AI autonom bilenhet
• Inne i labbet lär Volkswagens pånyttfödda buss hur man kör själv

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.