Poker Face recension: en charmig ode till en svunnen tv-era

Poker Face bär sina influenser på ärmen. Från dess "howcatchem” episodisk struktur för att jämna ut sin placering på NBC: s streamingtjänst, den nya seriens kärlek till klassiska detektivprogram som Columbo är klart från det ögonblick det börjar. Även om det finns en pågående subplot som löst kopplar samman sina avsnitt, Poker Face satsar till och med på den utbredda serialiseringen av vår nuvarande prestige-tv-era genom att inleda med en mängd omgångar som för det mesta kan ses i vilken ordning tittaren än bestämmer.

För vissa,

Poker FaceFörsöket att återuppliva sin klassiska TV-formel kanske bara får serien att verka mer föråldrad eller, ännu värre, engångsföreteelse. Poker Face var dock inte gjord för dessa tittare. Tillsammans har skaparen Rian Johnson och stjärnan Natasha Lyonne skapat ett rättframt kärleksbrev till klassiska tv-thrillers som Columbo, Mord, skrev hon, och Flyktingen som inte bara är ogenerad i sin tillgivenhet för dessa titlar, utan är helt nöjd med att leva i deras skugga. Ungefär som Johnsons Knives Out-filmer, Poker Face dyker också snabbt upp som det sällsynta kärleksbrevet som lyckas stå för sig självt.

Johnson, som skrev Poker Facepremiären och regisserade de två första avsnitten, vet att ingen detektivserie kan fungera utan en stor letare i centrum. Även om hon inte på något sätt är den typ av polisdetektiv utan krusiduller som tittarna kan förvänta sig, fyller Charlie Cale (Lyonne) programmets centrala roll med bedräglig lätthet. Född med den unika förmågan att instinktivt veta när någon har berättat en lögn, Charlie är en en inneboende törn i ögonen på alla som gör misstaget att försöka begå ett brott i henne närvaro.

Seriens tålmodigt tempo premiär, som räknar skådespelare som Adrien Brody, Benjamin Bratt och Dascha Polanco bland sina gäststjärnor, etablerar effektivt Charlies unika förmåga och obevekligt nyfiken natur. Händelserna i avsnittet ser hennes examen från en casinococktailtjej till en kvinna på flykt, vilket är den tur som ger Poker Faceförsta säsongen med sitt roadtrip-format. Seriens efterföljande avsnitt följer alla Charlie när hon skaffar ströjobb i olika amerikanska småstäder bara för att oundvikligen fastna i sina egna privata utredningar av olika lokala mord.

Detta format ger Poker Face med en liten dos prestigefylld TV-liknande serialisering och öppnar dörren för serien att innehålla minst 10 olika platser och ännu mer anmärkningsvärda gäststjärnor. Brody, å sin sida, tar med en skvätt slemmig filmstjärna auktoritet till seriens premiär, medan skådespelare som Lil Rel Howery, Chloë Sevigny, Simon Helberg, Colton Ryan och andra dyker alla upp för liknande gästspel under de fem avsnitten som Följ. Bland seriens gäststjärnor gör Hong Chau ett särskilt bestående intryck som en ofiltrerad lastbilschaufför i seriens andra avsnitt, medan S. Epatha Merkerson och Judith Light ger två minnesvärda, komiska framträdanden i en Lucky McKee-regisserad spänningsresa på ett äldreboende.

Poker Faces långa lista med gäststjärnor leder ibland till att den gör samma misstag som så många tidigare tv-mordmysterier har. Av seriens första sex avsnitt, som var de enda avsnitt som gavs tidigt till kritiker, de minst effektiva visar sig alltid vara de som prioriterar sina gäststjärnor framför Lyonnes Charlie. Det är fallet under seriens Ellen Barkin och Tim Meadows-ledda avsnitt, som kastar de två veteranartisterna som ett par fåfänga före detta TV-medspelare och älskare.

Den udda delen är regisserad med stor stil av Högt underhålls Ben Sinclair, men dess intensiva fokus på sina gäststjärnor gör att Charlies oundvikliga utredning i avsnittets andra halvlek känns besviken överhastad. Lyckligtvis är det en brist för det mesta Poker Faces första sex avsnitt lyckas undvika. Den första säsongen kommer att ha totalt 10 avsnitt.

I klassiskt Columbo mode, varje Poker Face avsnittet inleds med ett mord, och det är först efter att nämnda brott har begåtts som Lyonnes Charlie dyker upp igen. Ändå de flesta Poker FaceDe inledande avsnitten hittar fortfarande den perfekta balansen mellan seriens gäststjärnor och den godhjärtade, inofficiella detektiven som kopplar samman dem alla. Även i sina svagare avsnitt, att se Lyonnes Charlie sakta men säkert dekonstruera detaljerna i Poker Faces olika brott är ett nöje som aldrig minskar eller avtar.

Poker FaceSmittsamma charm är delvis resultatet av hur väl lämpad Lyonne är för sin roll som Charlie. Karaktären är skriven på ett sådant sätt att det är omöjligt att föreställa sig någon som spelar henne bättre än Lyonne. Charlies olika excentriciteter, såväl som hennes oböjliga strävan efter rättvisa, passar Lyonne ungefär lika bra som Columbos bruna regnrock passar Peter Falk. Lyonne ger till och med en mumlande, oändligt ifrågasättande prestation som Charlie som bara får henne att känna sig ännu mer som en värdig andlig efterträdare till Falks ikoniska TV-detektiv.

Till skillnad från Columbo är Charlie Cale förstås ingen egentlig detektiv, vilket gör att hon ofta måste ta till mer kreativa medel för att finna rättvisa än sin TV-föregångare. Poker Face, tack och lov, lyckas plantera frön för dess oundvikliga slutsatser ungefär lika sömlöst som man skulle hoppas. Seriens pussel-box-manus verkar alla glädjas lika mycket i sina stunder av smarthet och absurditet, vilket bara hjälper Poker FaceAvsnitten matchar ytterligare den lättsamma men ändå mätta estetik som Rian Johnson och filmfotograf Steve Yedlin skapar tillsammans i premiären.

Även när Johnson går iväg och låter filmskapare som McKee, Ben Sinclair och Iain B. MacDonald tar över för honom, Poker FaceDe sex första avsnitten avviker inte mycket från dess ursprungliga, solbrända färgpalett. Serien ser därför målmedvetet ut som några av Johnsons tidigare filmer - nämligen, Bröderna Bloom och Glass Onion: A Knives Out Mystery. Dess filmiska stil hjälper bara den att sticka ut mer från resten av TV: ns nuvarande erbjudanden, liksom dess följsamhet till dess klassiska detektivföreställningsformel, som erbjuder nöjen som nu känns bekanta ännu glömt.

Alla som har sett ett avsnitt av Columbo vet vad de ger sig in på Poker Face, men Johnson och Lyonne är medvetna om det faktum. De vet också, ännu viktigare, att det inte finns några andra TV-program i luften just nu som är utformade för att erbjuda den typen av upplevelse Columbo gjorde en gång. Poker Face vill ändra på det, och det gör den samtidigt som den marscherar i takt med sin egen charmigt anakronistiska trumma.

Poker Facehar premiär torsdagen den 26 januari på Peacock. Digital Trends fick tidig tillgång till seriens första sex avsnitt.

Redaktörens rekommendationer

• Natasha Lyonne och Rian Johnson slår sig ihop för Peacock's Poker Face
• Glass Onion-recension: en smarrigt intrikat uppföljare av Knives Out
• The Undeclared War recension: en cybersäkerhetsthriller som aldrig riktigt klickar
• Bill och Ted Face the Music-recension: En mycket utmärkt uppföljare, dude