Emily the Criminal-recension: Aubrey Plaza, spelningsekonomis fredlös

Kriminalthriller älskar att insistera på att brott inte lönar sig, vilket är ganska rikt, eftersom det inte heller är direkt lukrativt att hålla sig på rak och smalt håll. Medan så många av dessa förhärligade varnande berättelser från Gamla testamentet anger girighet med dollartecken över ögonen som motivet för att hoppa in i hackigt vatten av olaglig överträdelse, den som bara försöker klara sig i den amerikanska kapitalismens riggade system kanske drar en annan slutsats. Varför spela efter reglerna när det enda sättet att vinna – eller kanske till och med överleva — är att bryta dem?

Det är frågan som ställs, tidigt och ofta, av titelkaraktären Emily brottslingen, en ekonomisk gig-ekonomi noir från manusförfattaren och regissören John Patton Ford. Emily (Aubrey Plaza, tillförlitligt och superbt hulling) är några år borta från college och begravd i 75 000 dollar i studentskuld. Tidigt ringer hon ett telefonsamtal till lånekontoret för att ta reda på varför en nyligen genomförd betalning inte återspeglas i hennes uttalande. Det visade sig att det gick helt till

Emily, en grafisk formgivare till utbildning men inte yrkesverksam, har ett par brott på sitt rekord - ungdomliga misstag som förde hennes tid på universitetet till sitt slut och gjorde henne i stort sett ohyrbar. För att klara sig jobbar hon långa timmar för låg lön som fristående entreprenör på ett cateringföretag. Plaza har spelat mer än sin del av tuffa, testiga, ta-no-skit-kunder, men här spetsar hon sin karaktäristiska fientlighet med en sympatisk trötthet: Emily har förhärdats till en klassisk Aubrey inför en framtid som mörkas av oöverstigliga ekonomiska förpliktelser. Torg antihjältinna, utan besparingar och ännu färre knullar kvar att ge.

Faktum är att Emilys yrkesutsikter är så små att när en kollega tipsar henne om en möjlighet att tjäna 200 $ snabbt, tvekar hon knappt att följa ledningen. Detta är hennes introduktion till den laglösa världen av "dummy shopping", en bluff som innebär att man använder stulna kreditkortsinformation för att köpa dyra föremål från butiker så att de sedan kan vändas på gata. Operationen drivs av den kallhåriga Youcef (Theo Rossi), som inte så mycket förför Emily till ett liv i brott som försiktigt öppnar dörren till det. Och kan vi klandra henne för att hon gick igenom? Youcefs upplägg är i grunden en skuggversion av hennes "legitära" oberoende entreprenörsarbete; hon har inga skydd på detta område heller, men timmarna är mer flexibla och priserna mycket bättre.

Ford ger denna lilla fredlösa miljö en tilltalande neorealism, både i småpotatisskalan av de brott som begås och i observationsbob av sin handhållna kamera, som släpar Emily genom ins och outs i ett imperium av snatteri och identitet stöld. Filmen flirtar med ett scorsesiskt procedurintresse, men det finns inte många konspiratoriska detaljer för besatt här – mekaniken bakom Youcefs organiserade brottslighet är nästan komiskt okomplicerad och okomplicerad. De lämpar sig dock för någon crackerjack spänningssekvenser, som ögonblicket då Emily måste slutföra köpet av en sportbil och komma iväg på bara åtta minuter före henne kreditkort kommer upp som stulet, eller den upprörande heminvasionen hon bjuder in när hon går med på att träffa några köpare för nära henne lägenhet.

Föråldrade vipptelefoner finns Emily brottslingen i ett ospecificerat nära förflutet - bara ett element som ger filmen den vilseledande atmosfären av äkta brott, när det i själva verket är ett helt fiktivt hopkok. Allvarligt talat, det är nästan svårt att tro att allt detta inte är anpassat från en tidningsartikel. Emilys vandring till lagbrott har den specifika karaktären och vardagligheten hos en berättelse som rycks ur rubrikerna. Den glider också, tyvärr, under sin andra hälft till den typ av generiskt "brådskande" melodrama manusförfattare ofta kommer att tvinga på intressanta verkliga händelser som inte kräver det. Emilys eventuella romans med Youcef och berättelsens ultimata lutning till rygghugg och våld känns konstgjord i jämförelse till Fords mer övertygande, låg till marken skildring av någon som obönhörligt dras in i en ganska oglamorös brottsling företag.

Faner av grynighet åt sidan, Emily brottslingen är i slutändan något av en fantasi, listigt inriktat på en forskarutbildning som är krossad av skulder, ett dystert jobb marknaden, och tjusningen att tjudra din framtid till arbetsgivare som ser dig som inget annat än billig, förbrukningsbar arbetskraft. Det är med andra ord en kapris för vår tidsålder av kapitalism i det sena stadiet, fri från alla moralistiska handvridningar om den verkliga kostnaden för brott. Och på Plaza hittar den den perfekta mikrofonen för upprördheten den kanaliserar. Hennes rasande utbrott under ett par anställningsintervjuer med bokslut är mer än relaterbara. De är i grunden klagan från en generation som kvävs av falska löften och redo för de desperata åtgärder som vår desperata tid kräver.

Emily brottslingen spelar nu på utvalda biografer. För mer av A.A. Dowd skriver, besök hans Författarsida.

Redaktörens rekommendationer

• Spin Me Round recension: en förglömlig semesterkomedi
• Aubrey Plaza blir skurk i Emily the Criminals nya trailer
• Tokyo Vice recension: Snygg show utmärker sig som ett lynnigt kriminaldrama
• Lovecraft Country-recension: HBO gör mål igen med sin historiska skräckshow
• Recension av "Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald".

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.