FaZe Clans första helt kvinnliga lag är redo för rampljuset

I början av mars 2023 tillkännagav den välkända professionella e-sport- och underhållningsorganisationen FaZe Clan att de hade tecknat sitt första e-sportlag som bara består av kvinnor. Tävlar under FaZe Clan's Valorant baner, laget har fem proffsspelare som redan är ganska kända inom e-sportområdet: Jennifer "refinnej"Le, Emma"emy" Choe, Vannesa Emely "panini"Emory, Madison"maddiesuun"Mann och Diane"di^"Tran. Tillkännagivandet av detta nya team bringar FaZe Clans laglista upp till totalt 14 lag.

"Det har dröjt länge men vi är glada över att officiellt tillkännage att vi ställer upp vårt första kvinnliga esportpro-lag för Valorant", sa Erik Anderson, Head of Esports på FaZe Clan, i teamets tillkännagivande pressmeddelande. "Att teckna den här gruppen av begåvade kvinnor är bara början på att ta kvinnliga spelare i framkant på FaZe och jag kan inte vänta med att se dem spela som ett lag."

Ett av deras första offentliga framträdanden som ett lag inträffade redan i Nordamerikas Game Changers Series I, som startade i april 2023. Game Changers är värd för Riot Games och är en turnering speciellt för kvinnor och icke-binära spelare och pågår under hela året. Laget kvalificerade sig till huvudevenemanget i Game Changers, och hamnade i topp 8 i serie I. Och med sitt första kvalspel avklarat verkar laget extremt spänt på vad som komma skall i framtiden.

Den spänningen var tydlig i en snabb chatt som Digital Trends hade med teammedlemmarna Madison Mann och Jennifer Le om lagets framtid och vilken press de förväntade sig att möta som det första helt kvinnliga laget.

En nystart som ett lag

Efter lagets första tillkännagivande i mars var responsen från e-sportgemenskapen överväldigande positiv. Fansen visade sin spänning på Twitter, både under det officiella tillkännagivandet och på spelarens egna konton. Både Mann och Le var överens om att de kändes särskilt bra över att spela i laget tillsammans. "Det är en ära att inte bara vara en del av FaZe utan också för att vara det första helt kvinnliga proffsteamet för FaZe," sa Mann.

Men redan innan de bildade sitt lag under FaZe Clan var många av kvinnorna vänner och har spelat i andra proffslag tillsammans under de senaste åren.

Le, Emory och Mann spelade tidigare tillsammans för Complexity GX3 medan Tran och Choe spelade konkurrenskraftiga Counter-Strike: Global Offensiv för Count Logic Gaming Red. Innan deras tid tillsammans på FaZe Clan, tävlade laget på fem också tillsammans 2022 om Champions Tour Game Changers Series III: North Amerika under lagnamnet "Hamboigas." Chansen att spela tillsammans gav återigen laget en känsla av att veta att de redan gelerade bra. Och för Le var det tillräckligt att ha chansen att spela tillsammans en gång till för att locka in henne.

"Det känns overkligt att kunna återförenas med Diane och Emy," sa Le. "Jag har alltid älskat dem och vi har den här kärnan med tillägget av Maddie och Panini och jag vet att vi kan uppnå våra mål."

Ner för att hantera trycket

I en bransch som har blivit känd för att ha ett stort gap mellan antalet professionella män och kvinnliga spelare har kvinnors deltagande i e-sport fått ett stort blickfång under de senaste år. Denna klyfta sträcker sig från spel som en hel bransch – en som länge har varit känd för att inte vara den mest välkomnande för kvinnor. Det finns en historia av toxicitet inom spelområdet där kvinnliga spelare ofta befinner sig i den mottagande sidan av trakasserier och alienation bland samhället, oavsett om de är tillfälliga eller professionella spelare.

Men inkluderingen och framhävningen av professionella kvinnliga spelare börjar växa. Tillkännagivandet av helt kvinnliga lag från andra organisationer som Team Vitality, G2 och Guild Esports visar nyligen en förändring i branschen. Och även om dessa nya lagmeddelanden kan skapa ytterligare press på spelarna, är Mann och Le båda säkra på sig själva och laget.

"Det finns alltid press för att vara vilken typ av professionell som helst. Det är många ögon på dig, säger Mann. "Personligen tror jag att jag kan säga det här för laget också, att vi alla hanterar den pressen att tävla och vilja vinna och att ha ett "rampljus" ganska bra."

"Jag bryr mig inte riktigt om press längre," tillägger Le.

När laget fortsätter att träna tillsammans, långt innan de skrev på med FaZe Clan och senare, verkar Mann och Le båda spända på vad som komma skall. "Min framtidsutsikt för det här laget är ljus", säger Mann till Digital Trends. "Jag vet att vi har vad som krävs för att vara ett topplag men vet också att vi har arbete att göra och tålamod kommer att spela en stor roll för att nå dit."

Redaktörens rekommendationer

• E-sportscenen på college är redo för en boom 2022
• Faze Clan avbryter och klipper banden med spelare efter anklagelser om kryptobedrägeri
• Varför Cloud9 tror att dess första damlag är ett stort steg för e-sport

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.