Det är den mest spännande tiden på året för astronomer. Inte på grund av semestern eller lanseringen av ett nytt teleskop, utan för att den här veckan släpptes en decadalundersökning från National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. Den här rapporten, som släpps vart tionde år, beskriver planer för nästa decennium av astronomi i USA - vad man ska studera och vad man ska bygga.
Decadal Survey on Astronomy and Astrophysics 2020, känd som Astro2020, prioriterar tre huvudteman för nästa decenniums forskning: Sökandet efter potentiellt beboeliga exoplaneter, förstå universums mysterier inklusive mörk materia och hur universum expanderar och lära sig om hur galaxer bildas. Den erkänner också vikten av att utöka mångfalden och tillgången inom astronomi och stödja forskare som är tidigt i sin karriär.
Rekommenderade videor
En av de största rekommendationerna är att ett nytt "Great Observatory" ska ersätta det åldrande rymdteleskopet Hubble, som har haft en serie problem i år på grund av sin äldre hårdvara. Rapporten rekommenderar en enorm ny teleskopefterträdare som skulle kunna fungera i optisk, infraröd och ultraviolett våglängder och som kan användas för uppgifter som att observera avlägsna exoplaneter för att se om de kan vara potentiellt beboelig.
Relaterad
- NASA letar efter idéer om hur man kan förstärka rymdteleskopet Hubble
- Hubble tar en sällsynt bild av en supernova när den händer
- Hur rymdteleskopet James Webb skapar bilder av "osynliga" interstellära objekt
Det rekommenderade jätteteleskopet skulle vara en sammanblandning av två förslag: NASAs Habitable Exoplanet Observatory (HabEx) uppdraget och dess Large Ultraviolet Optical Infrared Surveyor (LUVOIR) uppdrag. Till en kostnad av 11 miljarder dollar skulle den kunna se avlägsna, mörka planeter som är 10 miljarder gånger svagare än stjärnorna runt vilka de kretsar.
Om man ser ännu längre in i framtiden rekommenderar rapporten att NASA inrättar ett "Great Observatories Mission and Technology Maturation Program" för att utveckla ännu fler teleskop, uppkallade efter NASA: s fyra flaggskeppsobservatorier under 1990-talet och början av 2000-talet.
"Denna rapport ger en ambitiös, inspirerande och ambitiös vision för det kommande decenniet av astronomi och astrofysik," sa Fiona Harrison, ordförande för avdelningen för fysik, matematik och astronomi vid California Institute of Technology, i a påstående. "Genom att förändra hur vi planerar för de mest ambitiösa strategiska rymdprojekten kan vi utveckla en bred portfölj av uppdrag för att uppnå visionära mål, som att söka för liv på planeter som kretsar kring stjärnor i vårt galaktiska grannskap – och samtidigt utnyttja rikedomen i astrofysiken från 2000-talet genom en pankromatisk flotta."
Redaktörens rekommendationer
- Roman Space Telescope kommer att undersöka himlen 1 000 gånger snabbare än Hubble
- Hubble Space Telescope fångar det tidigaste stadiet av stjärnbildning
- Den spöklika Hubble-bilden med spindelväv hjälper till att undersöka mörk materia
- Telescope team-up ser Hubble och Webb arbeta tillsammans
- SpaceX ögonuppdrag för att förlänga livslängden för NASA: s Hubble-rymdteleskop
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
