Varje biopic skapad kring de senaste händelserna – och fortfarande levande karaktärer – visar i sig en viss partiskhet. Medan äldre ämnen drar nytta av årtionden av forskning som har destillerat ner den allmänt accepterade sanningen om hur de utvecklades, har filmskapare som porträtterar moderna ämnen inte den lyxen. De tvingas förena olika skildringar av en händelse, och saknar det perspektiv som tiden ger, vänder sig ofta mot mallar för modernt berättande för att fylla i sprickorna. Och modernt berättande – i filmerna i alla fall – går ofta mot överförenkling.
Det är precis vad som händer i Femte ståndet, regisserad av Bill Condon (Drömtjejer, The Twilight Saga: Breaking Dawn del 1 och 2). Inför den komplexa utvecklingen av media på webbplatsen WikiLeaks och en moraliskt ogenomskinlig central karaktär i dess grundare, Julian Assange, misslyckas Condon med att göra någondera verklig rättvisa.
Rekommenderade videor
Femte ståndet reducerar denna fascinerande personlighetskonflikt till nedslående klichéer.
Filmen följer Assange (spelad av Sherlock och Star Trek Into Darkness' Benedict Cumberbatch) och Daniel Domscheit-Berg (spelad av den uppgångne tyske skådespelaren Daniel Brühl, från Inlorious Basterds och nyligen Ron Howards Rusa), när de bygger WikiLeaks och hanterar dess världsomvälvande konsekvenser.
Tack vare sajtens anonyma inlämningsprocess har WikiLeaks ansvarat för flera betydande informationsläckor som ledde till – bland annat – arrestering av korrupta banktjänstemän, krigsbrott förs fram i ljuset och regeringshemligheter avslöjas. Det hela kulminerade med släppet av tiotusentals USA: s diplomatiska kablar som visade kriget i Afghanistan i ett nytt ljus och nästan utlöste en internationell incident som kritiker än i dag kräva kosta liv, även om det fortfarande är diskutabelt.
Titelns "femte stånd" betecknar hur WikiLeaks representerar nästa steg bortom "fjärde ståndet” av journalistiken. Det är en saftig idé, en som föreslår hur tekniken skulle kunna störta etablerade former av media och undergräva de regeringar som griper dem hårt. Tyvärr, allt eftersom filmen fortskrider, slutar den att försöka brottas med sådana svåra problem och fokuserar istället på ett element i berättelsen som kan få den till en mer prydlig slutsats: förtalandet av Assange. Oavsett om du ser den verkliga Assange som en hjälte eller skurk, gör filmen sitt omdöme mycket tydligt och blir svagare för det.
Filmen är baserad på en bok skriven av Berg, vilket säkerställer en partisk skildring när den övergår från att berätta berättelsen om webbplatsens störande introduktion på världsscenen till den växande konflikten mellan Berg och Assange. De två har allt mer divergerande känslor om WikiLeaks ansvar att noggrant kontrollera dokument innan de släpper dem. Berg argumenterar för att namn bör redigeras och individer som arbetat som informanter åt regeringar som USA borde få en viss hänsyn till skyddet innan WikiLeaks publicerade vissa dokument. Assange, å sin sida, kände att redigering av alla slag visade partiskhet och var ändå mer angelägen om att få dokument publicerade innan USA kunde hitta ett sätt att stänga ner dem.
Efter att ha övergett de ännu större idéerna om vad WikiLeaks betydde för media som helhet, Femte ståndet fortsätter att reducera denna fascinerande konflikt av personligheter och prioriteringar till nedslående klichéer, med Berg som den gode killen och Assange den onde.
Filmen fokuserar mer på Berg än Assange, men ingen av dem är lika intressant som projektet de arbetar med tillsammans
Trots Bergs centrala roll är det Cumberbatchs framträdande som är mer benäget att generera Oscarsbuzz. Han framställs som en messiansk visionär; en slitande personlighet som är större än livet som lever i paranoia som ibland är berättigad, ibland inte. Med karaktärernas egna ord är han på gränsen till autist, och Cumberbatch går en hisnande linje mellan att vara transparent i Assanges ideal, samtidigt som de får de skumma känslorna och motivationerna att puttra under hans yta synligt samtidigt.
Däremot är Brühls Berg ganska trist. Skådespelaren gör ett bra jobb med vad han får, men karaktären är helt enkelt inte tillräckligt stark för att bära berättelsen om "världens farligaste webbplats", som den riktiga Berg kallade den i sin bok.
En underintrig som dyker upp sent i filmen visar den amerikanska regeringens reaktion på uppkomsten av WikiLeaks och släppandet av kablarna. Laura Linney spelar Sarah Shaw, en högt uppsatt medlem av utrikesdepartementet som fungerar som balansens ansikte utåt. Hon är – bland annat – ansvarig för en informatör inom den libyska regeringen som tvingas ta sin familj och fly när kablarna släpps. Även om framträdandena av Linney, Stanley Tucci som hennes chef och Anthony Mackie som Vita Husets representant är starka och tillfälligt hotar att uppfylla Femte ståndetsitt första löfte om en film som berättar historien om ett markskakande ögonblick i den senaste tidens historia, det är allt i slutändan bara en underintrig som känns fast.
Slutsats
Femte ståndet har stunder av excellens som skadas av några grundläggande berättarbeslut. Filmen litar inte på publiken med den verkliga historien; spela upp en mer bekant istället. En kille är galen och hänsynslös; den andra är ädel och revolutionär. Det är den minst intressanta versionen av det här materialet, och jag hoppades att någon skulle göra en film om WikiLeaks.
(Bilder och video med tillstånd av DreamWorks-bilder)
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
