Denna billiga Android-telefon är en av de bästa jag har använt under 2023

Realme visar vägen framåt för billiga telefoner, och även om den nya Realme 11 Pro+ inte är perfekt, är den ambitiös och intressant på ett sätt som lågpristelefoner mycket sällan är.

Jag har använt telefonen i nästan en vecka och kan se var dess svagheter ligger, men också var Realme är prova nya saker för att ge mer värde och höja billiga Android-telefoner som denna bortom världslig.

Får det att se lysande ut

För att titta på Realme 11 Pro+:s bakpanel, skulle du aldrig tro att det är en mellanklasstelefon. Modellen på våra bilder är i Sunrise Beige, en tilltalande benvit färg, med en central silver- och guldlinje som går uppifrån och ner. Vardera sidan av det är texturerat konstläder, komplett med liknande falska sömmar. Jag tycker det ser lysande ut. Kameramodulen är inte gigantisk, och jag gillar det kontrasterande guldcirkelmotivet, som ser ut som ytan på en vinylskiva i rätt ljus.

Chassit är av plast, och jag är inte ett fan av dess guldfärg, men det sticker definitivt ut - medan de avsmalnande kanterna inte är så vassa att det förstör ergonomin. Det påminner mig om flaggskeppstelefoner från några år sedan, som OnePlus 9 Pro och den Huawei P30 Pro, och jag är glad att Realme inte bara har valt att kopiera populära designs från Samsung och Apple. Imitationslädret ger den klass och taktilitet, formen känns bra i handen, den är riktigt lätt på 189 gram, och den kommer inte att förväxlas med någon annan telefon.

Den verkliga vinsten är att den inte gör det se ut eller känna sig billig. Jag har nyligen njutit de Google Pixel 7a av liknande skäl, och Realme 11 Pro+ fortsätter med samma tema - att bara för att det inte är 1 000 $ betyder det inte att det måste se vanligt och tråkigt ut. Det finns andra färger tillgängliga, men en av de två falska läderversionerna (den andra heter Oasis Green) är den man ska få. Bäst av alla? Det drar inte till sig några hemska fläckar eller fingeravtryck som många av dess glansigare konkurrenter.

Att göra intressanta saker med kameran

Stjärnan i showen i Realme 11 Pro+ är en Samsung ISOCELL HP3 200-megapixelkamera, och den har en intressant förlustfri zoomfunktion som ger 2x och 4x zoomfunktioner. Detta betyder inte att den har en optisk zoom, utan snarare beskär kameran digitalt bilder för att producera den inzoomade effekten. Men eftersom den använder alla den överlägsna 200 MP-kamerans många pixlar, förlorar du inte kvaliteten i processen.

Att sätta en optisk zoom eller periskop telefotokamera på en telefon ökar priset, och detta är ett intressant sätt att erbjuda en önskvärd funktion utan att pressa upp den totala kostnaden. Alla som har använt en vanlig digital zoom vet att funktionen inte är särskilt bra, så håller Realmes löfte om förlustfria zoomfoton under granskning?

Sammantaget gör den ett mycket bra jobb. 2x zoomen är bättre än 4x-läget, där det kan vara uppenbart att kameran beskär bilden, men 2x-läget undviker för mycket digital korrigering för ett tilltalande slutresultat. Du kan se en jämförelse mellan Realme 11 Pro+ och Google Pixel 7as 2x-läge i galleriet nedan. Det kan inte riktigt matcha Pixel 7as kontrast, detaljer och färg, men det är väldigt nära. Kom ihåg att telefonen är billigare än Pixel 7a och har inte Googles fantastiska bearbetningsverktyg inuti.

Jag tänker inte låtsas att kameran är perfekt. Det behöver fortfarande arbete på mjukvarujusteringssidan, eftersom färgerna ofta är alldeles för mättade, och du kan tydligt se digital förbättring när förhållandena är svåra. Men med tanke på priset tycker jag att resultatet från huvudkameran och 2x zoomen är bra.

Även 4x är anständigt, och det är fantastiskt att jag säger det här om en telefon till den här prisklassen. Det är en kredit till Realme att det har kommit på ett sätt att lägga till en sådan önskvärd funktion till en billig telefon. Jag kommer tillbaka till de andra kamerorna i ett senare avsnitt, men förvänta dig inte att de matchar 200 MP-kamerans förmåga.

Andra inte så billiga funktioner

Inuti Realme 11 Pro+ finns ett 5 000 mAh batteri, men det här skiljer sig inte så mycket från andra telefoner i allmänhet, oavsett pris. Det är 100W snabbladdningen som skiljer telefonen från andra, eftersom trådlad laddning så snabb inte syns på många telefoner till det här priset. När du tänker på att billiga telefoner från Samsung, Motorola och Google inte kan komma någonstans i närheten av denna hastighet, tillför det mycket mervärde till Realme 11 Pro+.

Jag har också hittills varit imponerad av telefonens effektivitet. Den har MediaTek Dimensity 7050, en relativt ny processor som jag inte har använt tidigare. Med cirka fyra timmars skärmtid har batteriet fortfarande minst 50 % kvar i slutet av dagen. Telefonens pris och position på marknaden tyder på att den inte är designad för avancerade användare och chippet är inte en avancerad modell, men det finns mer än tillräckligt med prestanda och effektivitet här för vanliga, allmänna använda sig av.

Resten av specifikationen är också bra. Den 6,7-tums OLED-skärmen har en uppdateringsfrekvens på 120Hz, en upplösning på 2412 x 1080 pixlar och HDR10+-certifiering. Det finns också 12 GB RAM, 512 GB lagringsutrymme (åtminstone i min recensionsmodell), NFC för Google Pay och 5G anslutning. Du kan till och med köpa en version med 1 TB lagringsutrymme.

Det har inte fått allt rätt

200 MP-kameran och dess förlustfria zoom är en intressant och ovanlig funktion att hitta på en lågpristelefon som denna. Det kan inte utmana telefoner som Samsung Galaxy S23 Ultra, men eftersom det är en fjärdedel av priset gör den ett mycket gediget jobb. 200 MP-kameran är dock den enda som är värd att använda, eftersom den har sällskap av en alltid nedslående 8 MP vidvinkelkamera och en meningslös 2MP makrokamera.

Dessa är basfunktioner på billiga telefoner, och de gör egentligen inte mycket förutom att stärka linsantalet. Selfiekameran har 32 MP, vilket låter imponerande, men den tar generellt sett väldigt dåliga bilder och tvättar bort alla färger och detaljer i solljus. Jag har absolut ingen lust att använda det alls.

Sedan är det mjukvaran. Jag använder telefonen inför lanseringen i Indien, som är dess första internationella destination efter lanseringen i Kina för några veckor sedan. Den använder Android 13 med RealmeUI 4.0, och under installationen fördunklar den tvångsinstallationen av ett dussin spel, som ansluter sig till de många, många förinstallerade apparna. Även om RealmeUI 4.0 är helt tillförlitlig, skiljer det sig inte riktigt från ColorOS eller OxygenOS, så det saknar identitet.

Slutligen, och den del jag hatat mest med Realme 11 Pro+, är den automatiska ljusstyrkan. Den är besatt av att hålla den på den lägsta inställningen och kommer snabbt att sänka den när den har möjlighet. Det är väldigt irriterande, och jag undrar upprepade gånger varför jag knappt kan se vad som händer, trots att jag har ökat ljusstyrkan manuellt så ofta. Skärmen i sig är generellt sett inte särskilt ljus, och utanför i solljus är den inte särskilt synlig.

En billig telefon du skulle vara stolt över att äga

När du tittar på specifikationsbladet låter Realme 11 Pro+ som att den borde kosta mycket mer än den gör, men vi har alla blivit lurade av den här taktiken tidigare. För en gångs skull, förutsatt att du håller dina förväntningar i schack, Realme 11 Pro+ faktiskt gör leverera starkt värde. Få andra telefoner har en 200MP-kamera med en (något) anständig zoomfunktion, 100W trådbunden laddning och en unik design för detta pris.

Realmes aggressiva prissättning och ansträngningar för att göra telefonen lockande måste få andra att göra detsamma. Vi vill inte ha jippon, vi vill ha funktioner som är värda att använda regelbundet och som verkligen tillför värde. Det finns heller ingen anledning till varför en telefon måste se tråkig ut eller bara vara gjord av glänsande, glänsande material. Detta är vägen framåt för billiga telefoner.

Realme 11 Pro+ kommer att släppas i Indien inom en snar framtid, med andra regioner i Asien och Europa att följa. En release i USA kommer nästan säkert inte att ske, och det finns inga nyheter om en brittisk release heller. Realme 11 Pro+ kostar motsvarande 280 $ i Kina, men när den når Indien kommer den att kosta motsvarande 530 $, så även om den inte kommer att vara lika billig, är den fortfarande hög.

Redaktörens rekommendationer

• Denna lilla Android-telefon förstörde nästan Galaxy S23 Ultra för mig
• Jag kommer att bli arg om iPhone 15 Pro inte får den här funktionen
• Detta Pixel Fold hållbarhetstest är ett av de värsta jag sett
• Jag har recenserat telefoner i 10 år - det här är min favorit från 2023
• Jag försökte ersätta min GoPro med den här nya telefonen och dess smarta kamera