Stjärnor föds i täta moln av damm och gas som kallas, förtjusande nog, stellar plantskolor. Dessa plantskolor kan vara stora, sprida sig över 1 000 ljusår över och kan producera tusentals babystjärnor. För att studera dessa livliga, spännande regioner har astronomer satt ihop tusentals bilder för att skapa mosaiker av fem närliggande plantskolor, som producerar en atlas över stjärnfödelse.
Forskarna använde bilder från European Southern Observatorys Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA), som sydde ihop fem år av observationer för att visa regioner som L1688-regionen i konstellationen Ophiuchus och IRAS 11051-7706 och HH 909 A-objekt i Chamaeleon konstellation.
Bilderna sammanställdes som en del av VISIONS-projektet, eller VISTA Star Formation Atlas, som tittade i det infraröda området för att se strukturerna i dessa enorma moln. "Dammet skymmer dessa unga stjärnor från vår syn, vilket gör dem praktiskt taget osynliga för våra ögon", sa Alena Rottensteiner vid universitetet i Wien i en påstående. "Endast vid infraröda våglängder kan vi titta djupt in i dessa moln och studera stjärnorna i vardande."
Du kan få en känsla av hur detaljerade bilderna är genom att leka med zoombar version av denna bild av L1688. Varje nålstick av ljus representerar ett spännande föremål som ska undersökas.
Rekommenderade videor
"På dessa bilder kan vi upptäcka även de svagaste ljuskällorna, som stjärnor som är mycket mindre massiva än solen, avslöjar föremål som ingen någonsin har sett förut, säger huvudförfattaren Stefan Meingast vid universitetet i Wien. "Detta kommer att tillåta oss att förstå de processer som omvandlar gas och damm till stjärnor."
Totalt användes mer än en miljon bilder för att skapa atlasen, inklusive några bilder av samma regioner tagna vid olika tidsperioder. Detta gör det möjligt för forskare att se hur regionerna förändrades och titta på babystjärnor när de föds och växer. Syftet är att hjälpa astronomer att svara på frågor om stjärnfödelse, till exempel hur många stjärnor som kan födas i en region och hur massiva de kan växa.
Forskningen publiceras i tidskriften Astronomi & Astrofysik.
Redaktörens rekommendationer
- Ett gnistrande fält av stjärnor samlas i Hubble-bilden
- Hubble får en titt på hur stjärnor kunde ha bildats i det tidiga universum
- Se den dramatiska och vackra Flamnebulosan i Orion
- Hawaiian teleskop tar en bild av en nybildad babyplanet
- Hubble-galleriet med galaxer som slås samman visar att stjärnhopar bildas
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
