Den ryska rymdorganisationen Roscosmos kommer att skicka en tom rymdfarkost till den internationella rymdstationen (ISS) i slutet av februari för att hämta hem tre besättningsmedlemmar - Sergey Prokopyev, Dmitry Petelin och Francisco Rubio
Byrån har övervägt flera alternativ efter att rymdfarkosten Soyuz MS-22 drabbades av en läcka i december medan den dockades vid ISS, vilket fick fordonet att förlora en stor mängd kylvätska.
Rekommenderade videor
Efter en utredning ansåg ryska tjänstemän att resan tillbaka i den skadade kapseln var för riskabel för de tre besättningsmedlemmarna, eftersom temperaturen och luftfuktigheten skulle kunna stiga till outhärdliga nivåer utan kylvätska. Den kommer därför att skicka ytterligare en Soyuz-rymdfarkost till ISS den 20 februari och ta hem det för närvarande dockade fordonet för inspektion.
Relaterad
- Astronauter installerar en femte ny solpanel vid den internationella rymdstationen
- Nytt rymdrekord satt för besättning i omloppsbana om jorden
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
Kommenterar under en mediabriefing på onsdagen sa Yuri Borisov, chef för Roscosmos: "Efter att ha analyserat rymdfarkostens tillstånd, var termisk beräkningar och teknisk dokumentation har man kommit fram till att MS-22 måste landas utan besättning på styrelse."
Den nya planen kommer att orsaka vissa störningar i det ursprungliga schemat. Den inkommande rymdfarkosten, Soyuz MS-23, var tänkt att föra kosmonauterna Oleg Kononenko och Nikolai Chub, samt NASA-astronauten Loral O'Hara, till stationen i mars, men för nu kommer de att stanna på terra firma, medan Prokopyev, Petelin och Rubio kommer att stanna kvar på ISS, förmodligen i åtminstone flera månader efter deras ursprungliga återkomst i mars datum. Situationen kan också påverka NASA: s tidpunkt för SpaceX Crew-6-flygningen, som för närvarande är inställd på mitten av februari.
Förutom att fungera som en resa hem, fungerar rymdfarkosten som är dockad vid ISS också som ett utrymningsfordon om någon form av olycka skulle hota utposten. I så fall är det möjligt att de tre besättningsmedlemmarna kan komma in i den skadade rymdfarkosten för tillflykt, även om Roscosmos fortfarande undersöker genomförbarheten av en sådan procedur.
För närvarande är två rymdfarkoster dockade vid ISS - den skadade Soyuz och en SpaceX Crew Dragon som tog två amerikaner, en japansk astronaut och en ryss till stationen i oktober. Förra veckan föreslogs att Crew Dragon skulle kunna användas att få hem alla sju astronauterna i slutet av sitt uppdrag, även om det här alternativet nu verkar ha lagts på hyllan.
Roscosmos sa att resultaten av sin undersökning tyder på att läckan orsakades av en mikrometeoroid som träffade Soyuz-kapseln i hög hastighet.
Redaktörens rekommendationer
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
- Rymdstationen börjar bli trångt igen
- Hur man ser NASA: s helt privata besättning lansera till ISS på söndag
- SpaceX och Vast siktar på att vara först med att distribuera en privat rymdstation
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
