Hur Hisenses NBA-samarbete är en slam dunk för varumärket

På en resa till New York nyligen fick jag ett nytt tillfälle att titta på Hisenses TV-sortiment 2023 och lärde mig lite mer om när de kan komma ut på butikshyllorna. Men kanske viktigare är att jag lärde mig några spännande saker om hur Hisense fungerar, hur det är positionerar sig på marknaden, och varför Hisenses varumärke kanske bara är på väg att få en ganska massiv genombrott.

Evenemanget jag reste till i NYC var en ganska stor, förmodligen mycket dyr shindig för att meddela det Hisense har nu samarbetat med NBA. Och även om det är coolt för Hisense, var det inte därför jag trodde att jag flög från den ena kusten till den andra. Lyckligtvis fick jag bra information från resan, liksom en ny titt på 2023 års lineup, inklusive den fantastiska UX-modell som debuterade på CES.

Och jag vill dela med mig av denna information – för jag tror att Hisense är på väg att göra några stora drag.

Lägger bollen på Hisenses plan

National Basketball Association gjorde något liknande 10 miljarder dollar i intäkter förra säsongen. Så detta partnerskap som Hisense nyligen förmedlade har enorm potential. Normalt tenderar jag att avfärda den här typen av "partnerskap". Men nyligen lärde vi oss det TCL har samarbetat med NFL. Och när Hisense svarar tillbaka är det svårt att inte se något brygga.

Jag tror att det är ganska tydligt att medan TCL och Hisense är varumärkena nr 2 och nr 3 när det gäller försäljning i Nordamerika (inte nödvändigtvis i den ordningen), betyder det inte att de åtnjuter den typ av varumärkeskännedom och mindshare som till exempel Samsung, Sony och LG gör. Och det gör det svårt för dessa varumärken att säkra dominans på den amerikanska marknaden. Samsung ligger precis långt före dem.

Men kanske inte så länge.

Vi älskar vår fotboll och basket här. Och om varje gång någon i Nordamerika tittar på en fotbollsmatch, blir de exponerade för varumärket TCL, eller när de tittar på en NBA spelet blir de exponerade för varumärket Hisense, helt plötsligt, när de går in i en butik för att titta på tv-apparater, är dessa märken mer bekant. Jag kan inte överskatta hur stort det kommer att bli för TCL och Hisense.

TCL och Hisense skulle redan troligen bli nästa LG och Samsung. Men jag kände inte att jag hade läst om när det kan hända. Tills nu.

Jag tror att förändringen kommer att börja ske nu.

Att hålla det på riktigt... ish

Hur differentierar Hisense sig framöver? Jag vet att det inte bara förlitar sig på att gipsa sin logotyp överallt.

Vet du hur vissa andra TV-tillverkare inte sätter den faktiska uppdateringsfrekvensen för sina paneler på lådan eller ens i specifikationen på produktsidorna? Istället för att vara tydliga med en 60Hz eller 120Hz panel, skriver de ut något irriterande och utan tvekan missvisande, som "480Hz klar rörelse."

Nåväl, Hisense säger att det inte kommer att spela det spelet längre. Om dess TV har en 60Hz-panel står det på lådan. Om den har 120Hz kommer den att säga det. Och förresten, både U7K och U8K i år har 144Hz-paneler. Rakt upp.

Hisense är också klar med att spela coy med mini-LED som enbart premiumteknologi. De U6K, som börjar på $500, har ett mini-LED-bakgrundsbelysningssystem, och allt är mini-LED därifrån. Och på samma sätt markerar Hisense tydligt sina lådor med högsta ljusstyrka för sina TV-apparater – ingen annan gör det. Det är inte bara Hisense som lägger det rätt där ute - vilket ärligt talat är lite flexibla på egen hand - utan det använder konservativa siffror. Till exempel kan U7K säga 1 500 nits (OK, tekniskt sett säger rutan inte "nits"), men det kommer att gå mycket högre än så. Vi har sett det spela här när jag mäter tv-apparaterna. Jag frågade Hisense Americas president, David Gold, om det, och han sa att Hisense hellre underlöftar och överlever än går den mycket vanligare vägen att överlöva och underlevererar. Och ur ett varumärkesperspektiv har jag stor respekt för det.

Spion försiktig

Jag tror att de alla är ganska solida strategier. Men kommer de att räcka för att tjäna Hisense universell kärlek och acceptans i Nordamerika - särskilt i USA? Jag menar, i slutändan är Hisense ett varumärke baserat i Kina. Och i en värld där vi hör mycket om spioneri – jag menar, kongressen försöker förbjuda TikTok – kan många människor i USA se på Kina-tillverkade tekniska produkter som riskabla.

Kan Hisense komma över den puckeln? För att vara tydlig är Hisense-TV: erna vi får här tillverkade i Mexiko, och de fungerar Google eller Roku OS, som tillverkas av amerikanska företag. Men det kommer att finnas bekymmer. Jag läser dem i kommentarerna hela tiden.

Jag tycker att Hisense har ett ganska bra skott. Det står att det redan är varumärket nummer 2 i Nordamerika av enheter som levereras, men det är visserligen bara för de första två månaderna av 2023, så vi får se om det håller i sig. Men uppenbarligen har Hisense en stor uppåtgående bana som går för sig själv. Och i slutändan tror jag att det kommer att gynna oss som konsumenter.

Hisense America har redan tagit tyglarna och fått de produkter de vet att vi vill ha från företag i Kina. Jag tror att vi kommer att fortsätta se bättre och bättre TV-apparater år efter år. Och i den riktningen tror jag att 2023-tv-apparaterna kommer att vara de mest prisvärda tv-apparaterna vi har sett från Hisense hittills. Kanske den bästa i gänget i år. Vi får se.

Beviset finns i puddingen

Om Hisense kan skjuta upp U7K- och U8K-prestandan förbi U7H- och U8H-nivåerna vi såg förra året samtidigt som priserna bibehålls ungefär samma eller till och med lägre, kommer det att bli formidabelt. Och från vad jag har sett hittills tror jag att det har gjort några avsevärda framsteg. Bearbetningen ser definitivt bättre ut i år. Jag kommer att vänta tills jag kan testa dessa saker, men jag är mer optimistisk än pessimistisk just nu.

Sedan är det UX. Den här TV: n fångade mycket uppmärksamhet på CES eftersom den lovade stora saker. Det enda problemet var att Hisense var oengagerad om huruvida den skulle föra den TV: n till USA. Oron? Att en riktigt dyr, om än hot-rod, TV från Hisense kanske inte var något som nordamerikanska köpare var redo för.

Jag tror att Hisense gör rätt i att vara orolig. Och det verkar som om den fortfarande är lite orolig. Eftersom den goda nyheten är att UX kommer att finnas tillgänglig i USA. Den dåliga nyheten är att det inte kommer att finnas särskilt många av dem.

Det är som att Hisense kör en begränsad upplaga - en speciell begränsad upplaga endast för speciella personer. Kanske försöker den skapa efterfrågan med brist. Men oavsett motivationen kommer det att vara svårt att få tag på Hisenses löjligt ljusa och vackert utseende UX-TV. Och om du gör det kommer du att ta hem en 85-tums TV eftersom det är den enda storleken som den är tillgänglig i.

Så när kommer vi att se dessa TV-apparater i USA? Tja, U6-, U7- och 8K-modellerna kommer "i sommar". Hisense säger till mig att det kommer att vara den tidiga delen av tredje kvartalet. Så vi får vänta lite till, men inte så länge som i augusti. Jag tänker på slutet av maj eller början av juni kanske. Vad gäller UX? Vem vet. Det kan vara en grej i slutet av året - och himlen vet hur dyrt det kommer att bli.

Så det är affären på Hisense. Jag tror att det kan bli ett stort år för företaget, och jag ser fram emot att granska dess TV-apparater för att se om den magkänslan visar sig vara sann.

Redaktörens rekommendationer

• Är TCL och Hisense nästa LG och Samsung?
• Hisense debuterar UX, dess ljusaste mini-LED-TV på CES 2023
• Hisense lägger till mini-LED och Google TV till sina 2022 QLED-TV
• Inga ånger: Hisense låter dig provköra sina TV-apparater gratis i 100 dagar
• Hisenses TV-sortiment 2021: 8K, Dual-Cell och spelvänliga funktioner