Social distans och seniorit: Avlägger gymnasiet 2020

För ett par veckor sedan gick Addison Cross på ett unikt evenemang 2020: En socialt distanserad examensfest.

"Det är lite bitterljuvt", sa hon och beskrev hur hennes sista år slutade på Texas High School i Texarkana, Texas. "Självklart är det inte riktigt som det sista året jag hade planerat för eller riktigt det jag ville ha, antar jag."

Som en av skoltidningens chefredaktörer, skådespelerska i flera skolpjäser och elev i tre AP-klasser var Cross upptagen ändå. Sedan coronavirus träffa.

"Det kändes, för det mesta, som att jag hade mer arbete efter att vi slutade skolan än när vi gick i skolan", sa hon, "även om jag vet att det förmodligen inte är sant."

Den här artikeln är en del av vår fortsatta serie, Hemläxa: Återlärande inlärning i en tid av coronavirus.

Eftersom coronaviruset stänger ner skolor för resten av läsåret och gör det kommande läsåret osäkert, följer Digital Trends elever och lärare när de anpassar sig till vårt nya normala.

Med sin mamma och styvpappa som båda var nödvändiga arbetare var Addison också tvungen att titta på sin åttaårige bror på kvällarna. "Han är inte så mycket underhållsskyldig," sa Cross. "Han spelar bara tv-spel hela dagen." Hon vet att andra har syskon som är mer beroende av dem och hushåll som är mer upptagna, så hon känner sig lyckligt lottad att hon hade tid att slå på musik och studera för sin AP tentor. Hennes pappa är i Hong Kong där han arbetar, utan att kunna komma tillbaka till USA. "Det har redan tagit så mycket från oss", sa Cross om pandemin.

Saknade milstolpar

Senioråret är ofta fullspäckat med milstolpar, från bal till examen till 18-årsdagar. En av Crosss vänner, en annan chefredaktör för skoltidningen, firade hennes födelsedag med en parad av bilar som körde förbi hennes hus. När Texas börjar öppna igen säger Cross att hon har kunnat se fler av sina vänner, samtidigt som hon är medveten om social distansering. "Min familj var riktigt, riktigt strikt i början," sa hon. "Och vi är fortfarande väldigt försiktiga, särskilt eftersom min mamma arbetar på ett äldreboende." Hennes styvpappa, en luftkonditioneringstekniker, är också i nära kontakt med människor varje dag.

Crosss skola har försökt ge eleverna sätt att fira sitt sista år. Istället för en bankett för årets slutpriser gjorde lärarna trädgårdsskyltar till vinnarna. Cross fick teateravdelningens pris. "Så, det finns en bild på mig på vår trädgård, vilket är riktigt konstigt," sa hon. "Som om min mamma är det Facebook var inte tillräckligt."

För examen fick varje elev 15 minuter i skolans teater för att gå över scenen och hämta sina diplom. Sex familjemedlemmar kunde närvara och filma den nedskalade ceremonin. På den planerade examensdagen visade skolan alla videoklipp, redigerade tillsammans. "Folk har klagat på det", sa Cross. "Jag gillade det."

Logistiken att ge alla dessa 15 minuter innebar att Cross gick över scenen innan lektionerna var över. "Du har redan seniorit, och du vill redan inte göra någonting, men då är du hemma och de säger fortfarande till dig att jobba", sa hon. Hon och hennes andra redaktörer kämpade också med hur de skulle täcka pandemin för tidningen. "Vi vill inte bara vara som klassen som drabbades av covid-19, vet du?" Hon sa. "Men samtidigt är det som, vad mer ska du skriva om?"

Att hålla kontakten

Det har också varit en anpassning att inte träffa sina vänner. "Inledningsvis var det riktigt svårt, och jag var väldigt ledsen för att jag var som - jag bara hatade att vara ensam," sa Cross. Hon och hennes klasskamrater har sms: at och FaceTiming och kört till varandras hus för att prata på sex fots avstånd på uppfarten. "Du hittar sätt att få det att hända," sa hon.

Till hösten kommer Cross att börja sitt första år på Texas A&M, där hon planerar att studera statsvetenskap. Från och med nu planerar universitetet att öppna i september. "Så vi ska gå ner dit och flytta in och göra allt det där roliga," sa hon. "De sa att fotbollssäsongen kommer tillbaka, så det är spännande."

Även om sociala distansåtgärder ändras vecka för vecka och varierar från stat, ger universitetets plan att öppna Cross en startplats för att planera för hennes första år på college. Hon säger att klassen 2020 har varit med om något unikt, men hon försöker också dämpa eventuella besvikelser med den större bilden.

"Det är en mycket intressant typ av sorg," sa hon. "Som, vi är ledsna men samtidigt vet vi att folk har det mycket värre än oss."

Redaktörens rekommendationer

• Dessa lärare uthärdar inte bara distansutbildningens era – de trivs
• När fall av coronavirus ökar kämpar en Miami-mamma för att hålla jämna steg med distansutbildning
• Balansakten: Hur det är att vara gymnasieelev och grundläggande arbetare