Soul Hackers 2 recension: snygg JRPG berättar mer än den visar

Soul Hackers 2

MSRP $59.99

Betyg Detaljer

"Soul Hackers 2 förnyar när det kommer till RPG-spel, men dess historia är ett steg ned jämfört med Atlus senaste hits."

Fördelar

• Innoverar på SMT-formeln
• Tillfredsställande turekonomi och strategi
• Lätt att rekrytera demoner
• Progression gör strider värda besväret

Nackdelar

• Berättelsen går för snabbt
• Ytliga hangout-interaktioner
• Känslomässiga takter faller platt
• Förglömliga sideuests

Jag hittade min tredje döda kropp ungefär fem timmar senare Soul Hackers 2. Efter 30 timmar kommer jag att få reda på att lik och plottwists inte är något att bli förvånad över.

Aion, superdatorversionen av Gud, förutser världens undergång. Den skapar Ringo och Figue, två humanoida representationer av dess medvetande, för att stoppa denna förestående apokalyps. Tyvärr kommer de för sent för att rädda sina mål: geniale vetenskapsmannen Ichiro Ondo och demonkallaren Arrow. Det är där spelets titel Soul Hacking kommer in. Ta tillbaka själen och uppenbarligen återupplivas kroppen med den. Ringo slutar med att återuppliva tre personer som kommer överens om att slåss tillsammans för sina egna mål. Men vem vinner egentligen till slut?

Soul Hackers 2 verkar som den har allt den behöver lyckas som JRPG fylld av sci-fi-intriger. Den rusar dock förbi insatserna och karaktärsbågarna i ett antiklimaktiskt lopp mot mål. Tack och lov gör dess fint utformade turbaserade strider och progression en annars inaktuell historia lättsmält.

Samma men annorlunda formel

Liksom andra Atlus JRPGs, Soul Hackers 2 duplicerar Shin Megami Tensei formel samtidigt som man bygger på det meningsfullt. Rekrytera demoner, slåss med dem och slå ihop dem till starkare allierade. Väl i strid måste spelare noggrant använda typfördelar och vända ekonomin för att utplåna fiender så snabbt som möjligt eller överleva en brutal strid. Ett felsteg kan vara skillnaden mellan att få kropp av ett helt team av demoner eller att slå ut dem alla med ett avslutningsdrag med flera träffar.

Soul Hackers 2 använder samma formel i en omfattning med anmärkningsvärd iteration. Det tar tillbaka Shin Megami Tensei-mekaniken där demonerna kan smältas samman för att skapa de med högre statistik jämfört med de som hämtats direkt från kompendiet. Det låter dig också gå upp i en lagom takt så att du inte behöver slipa för evigt, med tillräckligt med nya förmågor och demoner för att hålla dig framåt.

En annan förmån? Att slåss mot demoner hjälper dig att gå upp i nivå och samla droppar för handel. Du kan på ett meningsfullt sätt uppgradera din COMP med statistiska ökningar och passiva förmåner (aka dina vapen) med hjälp av fiendens droppar eller föremål som dina demoner hittar när de utforskat. Vissa droppar är också avsedda att bytas mot helande föremål och powerups, så resursinsamling är en mycket givande upplevelse med flera syften.

Soul Hackers 2 har en förmåga att få varje handling att kännas som att den är värd något. Shin Megami Tensei spinoffs involverar vanligtvis att utnyttja fiendens svagheter för att tilltala turnekonomin. I det här fallet vinner du "Stackar" varje gång du träffar en fiendes svaghet. Ringo släpper dessa högar på en "sabbat" i slutet av varje tur för ytterligare skada. Vissa demoner har till och med sina egna "bonusar" som aktiveras under dessa sabbater. En kan förgifta alla fiender, medan en annan kan ge partiet lite hälsa. Det är lätt att stapla svängarna till din fördel, som om du gör RPG-motsvarigheten till kuponger och har en konsekvent tillfredsställande tid att bygga ut den perfekta festsammansättningen.

Om nu bara historien imponerade lika mycket på mig som spelet.

Mer att visa, mindre berätta

Mina engelska professorer brukade betona "visa inte berätta." Tyvärr, Soul Hackers 2 berättar mycket och visar inte mycket. Jag står vid sidan av min förhandsvisning, där jag skrev att historien snabbt tappade sitt chockvärde efter de tre första dödsfallen. Jag fattar. Aion-varelser kan väcka människor tillbaka till livet med soulhackande superkrafter och alla har problem med sitt ex.

Soul Hackers 2 rör sig snabbt. Den dyker ner i minnena och ångerna från Arrow, Milady och Saizo tidigt i handlingen. I viss utsträckning, Soul Hackers 2 berättar historien om tre Demon Summoners som kom tillbaka till livet för att ta itu med sina ånger och rädda världen. Det väver dock inte ihop trådarna på ett meningsfullt sätt. De tre hjältarna reagerar övertygande på sina fiender så småningom, men uppbyggnaden till det ögonblicket saknas. Faktum är att några av deras motiv är gömda bakom plottwists senare i berättelsen. Skälen till att hålla dessa intima stunder utanför huvudintrigen är vettiga i sitt sammanhang, men det innebär att du måste vara med under lång tid när du vadar genom lacklustig handling och karaktär utveckling.

En del av det kan till och med bero på att ha Ringo som huvudperson. För att vara tydlig, jag gillar Ringo som en hjälte. Hennes spunk och sinne för humor bar annars inaktuella samtal. Men hon är också i huvudsak en nyfödd.

Soul Hackers 2 tar itu med vad det innebär att vara människa och vad Ringo och Figue lär sig av sina passionerade allierade. Ringo som huvudperson känns bara som ett slöseri när Arrow, Milady och Saizo har så komplexa bakgrundshistorier att vi bara känner oss i tredje person. Jag kände mig alltid som en åskådare snarare än någon som själv var i ögonblicket.

En teknisk eftertanke

Soul Hackers 2 taktar sin strid perfekt, även om den rör sig för snabbt för att njuta av historien. Det finns dock andra rörliga delar som kunde ha använt en del arbete.

Områden som Axis och Club Courteous erbjuder sidouppdrag att uppfylla, men de är aldrig något annat än hämta-uppdrag, vilket känns som ett slöseri med tid. Vissa av dem har värdefulla föremål som gör det värt det, men för det mesta är det lättare att låtsas som att de inte existerar. Jag tyckte också att det var lätt att ignorera Soul Matrix, som spelet påminner dig om att besöka varannan gång du besöker Safehouse. Att utforska det kommer att ge dina partimedlemmar värdefulla passiva förmåner ju mer du höjer ditt sociala band med dem, men du måste återvända till en intetsägande, repetitiv fängelsehåla om och om igen för att göra det.

De flesta kontrollerna fungerar tillräckligt bra, men det finns några egenheter som störde mig. Det är lite krångligt att justera kameran medan du springer, och den tenderar att följa Ringo lite för nära. Jag märkte också en fördröjning med Ringos snedstreck, en attack som kan användas när man utforskar för att bedöva fiender innan ett slumpmässigt möte. Du kommer ibland att fångas i strid även om du tekniskt "slår" fienden när spelet registrerar att du har gått in i dem och inleder kampen. Jag kom på mig själv att behöva tajma mitt snedstreck tidigt för att få det att träffa när jag ville, vilket gjorde att spelandet ibland kändes lite onaturligt.

Dessa är inte deal-breakers jämfört med den större bilden. Men de börjar lägga sig när det enda positiva är spelet och progressionen.

Vår uppfattning

Soul Hackers 2 är som mellansyskonet till familjen Shin Megami Tensei. Den har inte det mörka fantasyarvet från serien som den har sprungit ifrån eller samma high school-hiinks som Persona-serien. Istället är det ett perfekt roligt, om än oförargligt comebackspel för en länge vilande IP. Det känns dock inte som att det kommer att ha samma uthållighet som några av Atlus senaste hits. Dess känslomässiga ögonblick landade inte lika hårt på grund av en saknad berättelse som berättar mer än den visar. Den förnyar vissa delar av SMT-formeln med starka RPG-system och progression, men det räcker inte för att göra det till ännu ett måste.

Finns det något bättre alternativ?

Persona 5 Royal är ett längre och mer underhållande spel med liknande RPG-system. Om du redan har spelat det, finns det också Persona 4, Shin Megami Tensei 5, eller den nyligen remastrade Shin Megami Tensei Nocturne. De kommer att klia sig för en fängslande berättelse bättre.

Hur lång tid tar det?

Soul Hackers 2 är relativt kort jämfört med Atlus andra verk. Det tog mig mellan 30 och 40 timmar att avsluta.

Ska du köpa den?

Ja. Det är en mjuk rekommendation för Shin Megami Tensei-fans, men om du är ny på Atlus-spel är det inte en bra utgångspunkt.

Soul Hackers 2 recenserades på en PlayStation 4.

Redaktörens rekommendationer

• Spider-Man 2: släppdatumsfönster, trailers, gameplay och mer
• Death Stranding 2: spekulationer om släppdatum, trailers, gameplay och mer
• PlayStation VR2:s lanseringssortiment innehåller mer än bara Horizon Call of the Mountain
• Soul Hackers 2 nybörjarguide: 9 tips och tricks för att komma igång
• Sony bekräftar äntligen att PlayStation VR2 lanseras i början av 2023