Cobra Kai säsong 5 recension: trångt, men övertygande, karate

I ett fullsatt fält av omstarter och väckelser, Kobra Kai har inte bara lyckats hålla sig vid liv under fyra säsonger, utan har trivdes, tjänar en lång lista med utmärkelser – inklusive en Emmy-nominering – inför sin kommande femte säsong.

Som med tidigare säsonger, Kobra Kai Säsong 5 blandar och matchar lojaliteterna för franchisens hjältar och skurkar igen samtidigt som de tar tillbaka mer bekanta ansikten från förr Karate barn filmer. Det är en formel som fortsätter att fungera för serien oavsett hur många gånger den upprepas, och programmets underhållande femte säsong fortsätter den trenden.

Vaxa på

Sagan om Ralph Macchio och William Zabkas Karate barn Karaktärerna, Daniel LaRusso och Johnny Lawrence, tog en mörk vändning i slutet av programmets fjärde säsong, vilket satte ödet för deras sammanslagna "Miyagi-Fang" karateskola i fara. Säsong 5 av Kobra Kai finner att paret var och en hanterar efterdyningarna av detta scenario på olika sätt: Daniel blir mer engagerad i att sluta

Cobra Kais olycksbådande nya sensei, Terry Silver (Thomas Ian Griffith), medan Johnny försöker gottgöra sina misstag från sitt förflutna och slutligen lägga karaten bakom sig.

Seriens unga skådespelare finner sig också gå in på nya och gamla vägar, med Miguel Diaz (Xolo Maridueña) som letar efter sin far, Sam LaRusso (Mary Mouser) Tory Nichols (Peyton List) kämpade för att klara av de senaste förlusterna tvingades in i en svår situation, och Robby Keene (Tanner Buchanan) försökte att inte upprepa sin fars misstag. Samtidigt skymtar Terrys snabba expansion av Cobra Kai stort över allas liv, inklusive den nu fängslade medgrundaren av skolan, John Kreese (Martin Kove).

Det händer mycket när showen går in i sin femte berättelsebåge, men Kobra Kai lyckas på något sätt inte bara balansera alla dess berättande trådar, utan effektivt använda dem för att berika karaktärerna och deras delade saga.

Kranspark

Kobra Kai har aldrig varit - eller strävat efter att bli - en show som håller sig under intensiv granskning. Det finns i en värld där karate är lika viktigt för det Kalifornien samhället där det utspelar sig som fotboll är i djupa södern. Livet formas av de lokala dojornas rivaliteter, och den årliga karateturneringen All-Valley kan förvandla barn till lokala legender.

Det är också en show där våldsamma karatebråk kan bryta ut var som helst (men på något sätt resultera i få bestående skador) — från mathallen i det lokala köpcentret till hallarna på fiktiva West Valley High Skola. Publiken och serien har en outtalad överenskommelse om att inte ifrågasätta den här världens enfald, och det fungerar för Kobra Kai, som utspelar sig i en färgstark, alternativ verklighet där karate är livet.

Den premissen drivs ännu längre under säsong 5 och utökar showens "karate överallt" inbilskhet långt bortom gränserna för San Fernando Valley. Efter Daniels korta utflykt till Okinawa i programmets tredje säsong, Kobra Kai tar sina största steg utanför sin traditionella Kalifornien-miljö i säsong 5, och skickar Miguel, Johnny och Robby till Mexiko, bland andra platser långt bortom dalen.

Den berättande gränsexpansionen i säsong 5 lönar sig och får i slutändan seriens värld att kännas lite större. Att den gör det utan att hota det avstånd som showen behöver hålla från den verkliga världen är en kredit till showens skådespelare och kreativa team, som tydligt förstår hur man upprätthåller det sköra balans.

Slå hårt

Medan Macchio och Zabka fortsätter att leverera starka prestationer i säsong 5, tar både Maridueña och List sina karaktärer till en ny nivå i den nya säsongen med känslomässiga, dramatiska bågar som låter dem visa upp (eller fortsätta att visa upp, i Maridueñas fall) sina räckvidd. När berättelsen om Lists karaktär, Tory, äntligen börjar ta en positiv (och mindre förutsägbar) vändning, gör showen samma sak för Koves skurkroll. Även om det inte ger Koves John Kreese en helt förlösande båge, lägger det till fler lager till hans berättelsen, och till relationen han har med Cobra Kai och alla han har korsat vägar med under år.

Griffith spelar den här säsongens främsta skurk och kastar sig in i rollen och bjuder på en antagonist som känns som anti-Daniel. Hans karaktär, Terry Silver, har talang och resurser att konkurrera med (och överträffa) Daniel utan någon av moralerna, och det gör honom till en av seriens mest olycksbådande skurkar hittills. Han är en underbart rolig folie för showens hjältar, och hans båge tar fram det värsta och bästa av både Daniel och Johnny på smarta sätt.

I en biroll är Yuji Okumotos återkomst som Chozen Toguchi också ett välkommet tillskott till showens skådespelare. Även om karaktären till stor del spelar en komisk roll i berättelsen, tillför Okumoto tillräckligt med gravitas och kapabla actionkotletter till rollen för att förhindra karaktären från att bli ett trött, entonsskämt.

Sopa benet

Med en skådespelare som verkar växa exponentiellt varje säsong och den kontinuerliga (och på något sätt effektiva) återvinningen av programmets grundläggande formel, är det svårt att föreställa sig hur länge Kobra Kai kan fortsätta. Och ändå visar serien inga tecken på att sakta ner i säsong 5.

Seriens karaktärer utvecklas precis tillräckligt med varje säsong för att förbli intressant, och showen blir aldrig för full av sig själv eller förlorar sin självmedvetna humor om den surrealistiska, karatesparkande värld där dess berättelse utspelar sig. Den femte säsongen av Kobra Kai lyckas träffa den söta punkten mellan att känna sig både fräsch och bekant, och levererar massor av överraskningar i både berättelsen och karaktärernas bågar, samtidigt som de ger publiken alla de jubelvärda triumfer och chockerande (men inte för chockerande) svek som de har kommit att förvänta sig av det.

Ralph Macchio Karate barn karaktär och Kobra Kai serier är båda osannolika mästare (av kampsportsfilm respektive franchise-revival-eran), och precis som Daniel LaRusso själv är det svårt att slå emot serien.

Säsong 5 av Kobra Kai har premiär den 9 september på Netflix.

Redaktörens rekommendationer

• Diana kommer inte att gå tyst i trailern för The Crown säsong 5
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes recension: mördarens ord ger liten insikt
• Cyberpunk: Edgerunners recension: Candy-coated chrome carnage
• Glass Onion-recension: en smarrigt intrikat uppföljare av Knives Out
• Me Time-recension: Netflix senaste komedi faller samman