Alla 1-2-Switch! erbjuder dumt kul... när det fungerar

Även om du är ett stort Nintendo-fan som följer speltillverkaren religiöst, kanske du inte vet det Alla 1-2-Switch! lanseras om tre dagar.

Uppföljaren till Switchs uddaste lanseringsspel - den rörelsestyrda minispelsamlingen 1-2-Switch! — har nästan begravts av sitt eget förlag. Det avslöjades överraskande för bara några veckor sedan (sent på kvällen för East Coasters) med en tillkännagivande tweet som inte innehåller någon trailer eller riktiga detaljer. Butikssidan för den innehöll bara en enda, förvirrande skärmdump av riktiga människor som pumpade ner Joy-Cons på en platt rosa bakgrund.

Den skulle inte ens dyka upp Nintendos 40-minuters June Direct, med Nintendo istället för att hypa ett helt annat rörelsekontrollerat partyspel under showen,WarioWare: Flytta den. Till råga på allt verkar det inte som att recensionskoder skickades ut till media innan det släpptes. Istället bjöds press- och innehållsskapare in till ett personligt demoevenemang för en kontrollerad, en timmes praktisk session. Embargot för den täckningen upphör idag, tre dagar före lanseringen - en dag där du vanligtvis förväntar dig recensioner.

Allt detta kan göra dig med rätta nervös, eller åtminstone sjukligt nyfiken, över vad i hela friden som händer med Alla 1-2-Switch! Personligen var jag särskilt nyfiken efter att ha läst en 2022 Fanbyte-rapport som krönikade spelets oroliga utvecklingscykel, en historia som hävdar att dess lokalisatorer internt kallade uppföljaren "Horseshit" under utvecklingen.

Det jag kan berätta för dig efter min praktiska session är det Alla 1-2-Switch! innehåller några roliga, fåniga minispel som känns specialbyggda för familjer och stora fester. Tyvärr kan jag inte berätta så mycket om vad paketet innehåller som jag hoppades på, eftersom ett ovanligt antal tekniska problem under min demo lämnade mig med en hel massa röda flaggor.

Tekniska problem

Efter en kort introduktion till spelet och dess ambitiösa stöd för 100-spelare, fick jag en Joy-Con och placerades i en grupp med åtta personer för att testa dess mass-multiplayer-minispel. Sessionen skulle börja starkt med ett ballongpumpande minispel där varje lag fick arbeta tillsammans för att spränga en ballong så mycket som möjligt innan den poppar. Det är ett fyra-mot-fyra-spel med kyckling som blir roligt kaotiskt när lagkamraterna inte är på samma sida. Efter lite överivrig, oorganiserad pumpning tog mitt lag seger genom att sakta ner och prata mer strategiskt igenom det. Det är ett bra riff på en klassiker Mario Party minispel översatt till en trevlig samarbetsupplevelse.

Det andra minispelet vi skulle demo var ett där spelare håller sina Joy-Cons bakom ryggen och i huvudsak sumobrottsar genom att stöta sina rumpor mot varandra. Det är den sortens roliga, udda premiss som gjorde sin föregångare till ett hemligt vapen för fester. Vi skulle dock bara få spela en enda strid av det (och jag är glad att kunna säga att min rumpa vann rundorna).

Sedan kom de tekniska problemen.

När demon sattes upp kopplades några Joy-Cons från konsolen, vilket skickade switchen till dess kontrollskärm för återsynkronisering. Det problemet blev mycket värre med tiden, eftersom styrenheter kopplades från mindre än en minut - ibland bara sekunder - från varandra. Efter flera omgångar av synkroniseringar, som kulminerade i att fyra kontroller som alla avsynkroniserades på en gång, klippte Nintendos representanter Joy-Con-delen av demon kort och snabbspårade oss till smartphone del av spelet.

För tillfället hade Nintendos representanter inget svar på vad problemet var, de noterade bara att spelet fortfarande var under utveckling. Det är vanligtvis lite resonemang när man demonstrerar ett spel som är tidigt i utvecklingen, men den här händelsen ägde rum en dryg vecka innan spelets lansering. Efter demon sa en PR-representant att problemet troligen orsakades av en uttömd utvecklarkonsol snarare än själva spelet. Den förklaringen kan mycket väl stämma, och jag hoppas att den är det.

Jag skulle vara försumlig om jag inte nämnde dessa problem med tanke på det rapporterade bakom-kulisserna-dramat med spelet. Även om problemet var överdrivet här, stöter Nintendo Switch ibland på kontrollproblem som detta. I ett spel med åtta spelare kommer det lilla problemet alltid att förvärras. Jag hoppas att allt detta är en galen incident, men det fungerar som en påminnelse om att Nintendos nu sex år gamla hårdvara har några tekniska egenheter som kan överträffa utvecklarnas ambitioner.

Skärmtid

Lyckligtvis gick smartphonedelen av demot smidigare - även om den inte var utan några egna problem. Jag placerades i en grupp på cirka 16 spelare den här gången och alla fick en smartphone. Vi skulle alla ansluta genom att skanna en QR-kod på skärmen, vilket skulle ta oss till en inloggningsskärm. Minst en telefon hade problem med att ansluta till den skärmen och en representant behövde logga in den med ett alternativt meddelande. Jag kunde logga in, men spelet uppmanade mig att justera vissa inställningar, som att låsa min skärmorientering, innan jag började. Jag fick bara en liten handfull av dessa popup-fönster, men det räckte för att få processen att kännas mindre sömlös än något som liknar ett Jackbox-spel.

Bortsett från dessa hinder, resten av passet gick för det mesta utan problem och gav en bättre känsla för vad Alla 1-2-Switch! går för som ett sällskapsspel. Det första minispelet skulle få mitt team på åtta att arbeta tillsammans för att kalla fram ett utomjordiskt rymdskepp genom att flytta våra telefoner upp och ner i synk med varandra. Även om det inte var det mest komplexa minispelet fick det nog WarioWare-liknande charm för att få mina lagkamrater att skratta åt varandra.

Det andra minispelet med en färgmatchande premiss var mycket mer kreativ. Varje omgång visar TV-skärmen en specifik färg och ber alla spelare att ta ett foto av något i sin omgivning som matchar färgen. När skogsgrönt dök upp, sprang alla i rummet runt för att ta bilder av allt från växter till gröna Joy-Cons till andra spelares tröjor. Varje spelares foto poängsattes efter hur nära den kom skuggan, och laget med flest samlade poäng skulle vinna omgången. Det är ett genialiskt litet minispel som använder en smarttelefonkontroller kreativt.

Vi avslutade vår session med ett quiz-minispel, där spelare skulle välja ett korrekt svar mellan två alternativ så snabbt som möjligt genom att trycka på knapparna på sin telefon. Spelet innehåller sina egna frågor, men spelare kan faktiskt göra sina egna set. Naturligtvis bjöds vi på en uppsättning frågor med Nintendo-tema som pressade oss Pikmin trivia och frågade när Alla 1-2-Switch! lanserar (en fråga som, lustigt nog, några framstående pressmedlemmar fick fel).

Det är inte alls lika kreativt som något liknande ett Jackbox-minispel, men jag ser användningsfallet i en ambitiös mening. Jag kan föreställa mig en svensexa där brudtärnan sätter ihop ett popquiz om bruden som alla sömlöst kan hoppa in i och skratta åt. Eller kanske är det något som kan användas i ett fritidsprogram för att underhålla ett helt gäng barn på en gång. Alla 1-2-Switch! känns inte så mycket som ett spel som riktar sig till individer, utan snarare institutioner som letar efter en enkel upplevelse för flera spelare för evenemang. När allt kommer omkring är det inte som att de flesta har ett vardagsrum som rymmer 100 vänner.

Allt detta beror dock på huruvida spelet är lätt att plocka upp och spela med så många människor eller inte - och min demo var definitivt inte det. Jag hoppas att min erfarenhet inte var en indikation på hur det sista spelet ser ut, men kanske håll fast vid dina $30 tills det är ute i naturen och det har gått igenom några mer grundliga tester. Du skulle inte vilja bli kvar med en hand full av hästskit, eller hur?

Alla 1-2-Switch! lanseras den 30 juni för Nintendo Switch.

Redaktörens rekommendationer

• Allt tillkännagavs på Nintendo Direct i juni 2023
• Ta en snabb paus från Octopath Traveler 2 med detta absurda Switch RPG
• Allt tillkännagavs på Nintendo Direct i februari 2023
• Fire Emblem Engage gör väntan på en Nintendo Switch 2 mer acceptabel
• Surprise Rogue Legacy 2 Switch lansering och mer rubrik Indie World