Mitt sökande efter den ultimata PC-spelkontrollern är över

Jag har över ett dussin kontroller som jag cyklar igenom ofta. Dessa är inte bara reliker från tidigare konsoler heller; de har alla varit på jakt efter att hitta den rätta kontroll som jag vill plocka upp och använda. Scufs reflex styrenheten har avslutat den sökningen.

Om du inte är bekant har Scuf en lång historia av att bygga premiumkontroller, men kontrollern anpassad butik för de mest intensiva (och välbärgade) spelarna har känts mindre nödvändigt under de senaste flera år. Xbox har fortsatt att iterera på sin Elite Series 2-kontroll, och även om Sony var sen till festen har vi nu DualSense Edge drar på sig som en premiumkontroll för PlayStation-fans.

Det borde lämna en kontroller som Scuf Reflex i en tuff plats, särskilt med tanke på att du kan spendera uppemot $300 på en ($100 mer än vad Sony begär för DualSense Edge). Men efter över en månads användning av Reflex har jag svårt att använda något annat, både på min PC och min PlayStation.

En stor anledning till att Reflex sticker ut är att den gör det möjligt för Scuf att utmärka sig i det den gör bäst – att erbjuda något som Sony och Microsoft helt enkelt inte är.

Jag har sakta samlat så många kontroller eftersom vissa är bättre än andra för olika saker – jag ska ta min 8bitdo SN30 Pro för vilket plattformsspel eller retrospel som helst, medan min Xbox Elite Series 2 fyller i för tunga actionspel som Devil May Cry 5 — men när jag bara vill plocka upp och spela ett spel, dras jag aldrig mot en enda handkontroll. Jag har inte hittat en som känns rätt, inte heller en som känns personlig för mig.

Min favoritkontrolldesign är onekligen DualSense på grund av dess större spridning jämfört med Xbox-kontroller och dess något kraftigare vikt. Mitt största problem har varit bristen på bakåtknappar, som är ett måste för mitt PC-centrerade spel. DualSense Edge inkluderar bakåtknappar, men det kommer till mitt andra problem: det känns inte personligt.

Det verkar litet, men en personlig handkontroll är en stor sak, varför något så obetydligt som ett nytt färgalternativ ofta kan leda till en uppgradering. DualSense Edge har inga anpassningsalternativ, medan Elite Series 2 är tillgänglig via Xboxs anpassade designlab. Förhoppningsvis kan du se dilemmat här: Jag vill ha en kontroller i elitstil med anpassningsmöjligheter som passar i DualSense-formen.

Gå in i reflexen. Den är anpassningsbar och den har bakåtknappar, men mer än något annat är det en DualSense. Den kommer med samma mod och teknik som Sonys kontroller, inklusive den inbyggda högtalaren/mikrofonkombinationen, adaptiva triggers, haptisk feedback och pekplattan. Och dessa funktioner fungerar på PlayStation och PC; precis som DualSense får du adaptivt triggerstöd och haptisk feedback i ett spel som Marvels Spider-Man genom PC-versionen.

Det är den ultimata kontrollern och en som jag inte riktigt har lagt ifrån mig på över en månad. För någon som jag som ser kontroller som en hobby och samlar på dem religiöst, är Reflex något som ingen annan kontroller, inklusive DualSense Edge, kan matcha.

Men hur mycket jag än gillar Reflex så finns det några brister som är för stora för att ignorera. Låt oss ta itu med priset först. Den här kontrollern börjar på $200, medan en DualSense som ger 90% av samma upplevelse, bara är $70. Det är dock inte huvudproblemet här. Om du letar efter värde i din handkontroll, är det standard, förstapartskontroller från Microsoft och Sony alltid vägen att gå. Detta är en premiumkontroller, prissatt i enlighet med DualSense Edge och Elite Series 2, och den kastar värde ut genom fönstret precis som de kontrollerna gör. Du är redo för besvikelse om du förväntar dig någon valuta för pengarna av Scuf Reflex (eller DualSense Edge, för den delen).

Det här är inte kontrollern för de flesta, och jag skulle inte rekommendera den för de flesta spelare. Det försökte aldrig bli det. Mitt problem med priset är hur Scuf nickel och dimes dig för även de mest mindre tilläggen som borde vara standard på kontrollern.

Till att börja med är anpassningsalternativen obscent dyra. En annan färg är $15, medan en unik design som den min kontroller har är $30. Det går också över till alla anpassningsområden: pekplatta, avtryckare, stötfångare och frontplatta kostar $10 per styck, D-pad kostar $7, och även ringarna runt tumspakarna kostar $2 vardera. För att ändra färgen på varje del av kontrollern, även exklusive ett av Scufs designermönster, tittar du på $97 ovanpå baspriset på $200.

Anpassning är inte det värsta. För att få en strukturerad tillbaka måste du spendera 20 USD extra. Annars kommer kontrollern med slät, obekväm plast. Omedelbara triggers, som är justerbara och lagerförs på både DualSense Edge och Elite Series 2, kostar ytterligare 40 $. Och en väska, som kommer med några tumsticksalternativ och en extra laddningskabel, kostar 50 USD extra.

Även för en mindre färgjustering kommer du att spendera minst 250 $ och troligen över 300 $. Om du inte vill ha oändlig anpassning, erbjuder Scuf några färgalternativ för Reflex Pro ($220 med greppet) och Reflex FPS ($250 för greppet och omedelbara triggers), men det missar en av de avgörande aspekterna av vad Scuf erbjuder: anpassning.

Den extra kostnaden för anpassning dödar upplevelsen av att konfigurera din egen Scuf-kontroller. Plötsligt handlar det inte om att göra en kontroller som är personlig för dig, det handlar om att försöka trimma fettet varhelst du kan. De gråa ringarna runt tumstickorna passar verkligen din design mycket bättre än de svarta, men du kan spara de extra $4. Eller så ser den standardgrå frontplattan lite dum ut med designfärgen på $30 du gillar, men är det verkligen värt att lägga till en extra $10 på kostnaden? Du kan se var det här börjar snöa.

Xbox har verkligen anpassningen nere med sitt Design Lab. Ta Elite Series 2 som exempel. Det är $20 mer än att köpa kontrollern på dess ($130 för baskontrollern), men det är den enda uppgraderingen. Du är fri att anpassa kontrollern därifrån, så att du realistiskt kan bygga den kontroller du vill ha istället för att räkna ner de dollar som rinner från ditt bankkonto.

Design Lab har en annan sak rätt som Scuf missar: konsekventa anpassningsalternativ. Till exempel inkluderar Reflex ett vackert skifferfärgalternativ för sidorna, men det är inte tillgängligt för någon annan del av kontrollern. På samma sätt är frontpanelen tillgänglig i rosa men pekplattan är det inte. Ju längre du kommer i processen med att anpassa din Scuf Reflex, desto färre alternativ har du, vilket gör det svårt att välja en design som ser konsekvent ut. Kontrast med Design Lab, där du enkelt kan skapa ett halvdussin häftiga mönster på några minuter.

Jag bestämde mig äntligen för en design som jag gillar för Reflex, men det var först efter att ha gett in en kostnad på 30 USD för ett designermönster och många kompromisser på vägen. Det är inte så att alla Scuf Reflex ser dåliga ut, men du måste göra lite mer arbete för att hitta en design som ser speciell ut (och förmodligen betala kostnaden för uppgraderingar). När du väl kommer dit har du dock den bästa controllern som kan köpas för pengar.

Det finns några saker som Reflex blir fel jämfört med DualSense Edge och Xbox Design Lab, men det finns också några saker som det blir rätt. Du kan till exempel enkelt knäppa av frontpanelen och ersätta den med en annan färg. Detta ger dig också tillgång till thumbstick, som du kan byta ut. DualSense Edge har utbytbara thumbsticks för $20 per styck, men med Reflex kan du köpa ett paket med olika tumsticksformer och storlekar för halva det priset.

På samma sätt kan du byta ut de bakre paddlarna eller ta bort dem helt. Jag gillar hur Scuf hanterar kartläggningen av dessa bakåtknappar också. Allt görs med hårdvaran, där du går in i kartläget med profilknappen och trycker på paddeln och knappen du vill mappa till den samtidigt. Jämför det med DualSense Edge, där du behöver en PS5 för att mappa om knapparna i programvaran eller för att söka efter ett tredjepartsverktyg om du enbart är på PC.

För ordens skull tror jag inte att de flesta borde köpa Scuf Reflex. Jag tror inte ens att något som DualSense Edge eller Elite Series 2 är värt det för de allra flesta människor. Men om du är som jag, och du ständigt cyklar genom kontroller på jakt efter den perfekta, kan Scuf Reflex bara vara ditt svar. Eller, åtminstone, det kan vara ditt svar tills Sony har ett förstapartssvar till Xboxs designlab.

Redaktörens rekommendationer

• Jag kan inte fatta att mitt nya favorittangentbord kom från ett telefonbolag
• Jag recenserar professionellt spelmonitorer. Här är de värsta köpmisstagen jag ser
• Jag rankade sommarens största spelutställningar. Det här var den bästa
• Xbox Games Showcase kan lyckas där PlayStation Showcase kämpade
• Nvidia tar med ChatGPT-stil AI till videospel, och jag är redan orolig