Persona 3:s nya remaster visar hur långt serien har kommit

2006 skulle utvecklaren Atlus bana sin framtid med en viktig spelutgåva: Persona 3 för PlayStation 2. Det var en succé och tog äntligen JRPG-seriens mainstream på ett sätt som de två första spelen inte gjorde. Persona 3 lade grunden för vad som så småningom skulle bli Persona 5s monumentala mainstreamframgång och Atlus kronjuvel.

Nu har fansen en chans att återvända till det banbrytande RPG-spelet med sin senaste remaster, som ger sin PlayStation Portable-version, Persona 3 Portable, till moderna plattformar inklusive Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox och PC. Återutgivningen låter nya fans uppleva uppkomsten av nu ikoniska spelsystem som dess inflytelserika sociala komponent och dess "One More"-stridssystem.

För dem som kommer till Persona 3 för första gången här, kan resan nerför memory lane kännas lite jobbig i början. Persona 5 skulle utöka sitt spelande avsevärt ett decennium senare, vilket gör att återutgivningen känns retro i jämförelse. Trots det, de som introducerades till serien genom

Persona 5 kommer fortfarande att hitta massor av anledningar att dyka in i Persona 3, tack vare en fantastisk historia och karaktärer som har åldrats mer graciöst än dess system.

Retroaktiv

Vid första ögonkastet, Persona 3 Portable kan kännas som en kvarleva, något som framhålls av hur Atlus valde att komprimera spelet till PSP. En av dess största eftergifter är att den presenteras i ett peka-och-klicka visuellt romanformat istället för att ha en 3D-karaktärsmodell som kan ströva runt som i Persona 4 Golden eller Persona 5. Som sådan placeras statiska sprites i bakgrundsområden och karaktärer interageras med via markören.

Peka-och-klicka-presentationen kan kännas jobbig för nykomlingar, men jag tycker att den genomsyrar spelet med en charmig retrokänsla. Och även om det kan dateras, hölls 3D-modellerna och miljöerna där det verkligen betyder något: i strider och Tartarus-utforskning.

Ibland landar vissa scener i berättelsen inte lika hårt på grund av Bärbars begränsade presentation. I PS2-versionen kan du se hela huvudrollen samlad runt ett bord när en karaktär målar upp en bild av historiens huvudantagonist. Du kan känna brådskan och rädslan i rummet när skådespelaren fokuserar intensivt på sina ord. Den spänningen försvinner Bärbar, där karaktärsutskärningar endast visas på skärmen för de som för närvarande talar och resten av skådespelaren inte syns.

Eftersom detta är en remaster och hårdvarubegränsningar inte var en faktor här, slutade jag önska att Atlus hade ansträngt sig extra för att ge spelarna möjlighet att antingen spela i 3D eller peka-och-klicka presentation. Att vara begränsad till Bärbar version gör att remastern känns lite daterad.

Det handlar om resan, inte destinationen

Eventuella klagomål på Portables presentation vägs upp av de delar av paketet som har åldrats elegant. Persona 3:or berättelsen håller fortfarande kvar efter alla dessa år på grund av hur den kopplar sina teman till bakgrunden för var och en av huvudkaraktärerna. Spelet följer en grupp skolbarn som bildar Specialized Extracurricular Execution Squad, eller SEES. På ytan är de bara en vanlig fritidsklubb. I verkligheten har gruppen till uppgift att undersöka ett konstigt torn som kallas Tartarus som dyker upp i stället för skolan under "Dark Hour", en mystisk 25:e timme som inträffar efter midnatt. Medlemmarna i SEES är alla Persona-användare, vilket betyder att de har speciella krafter att bekämpa skuggorna som dyker upp under den mörka timmen när de avancerar uppför Tartarus.

Döden fungerar som ett huvudtema här, vilket gör spelets ton mörkare och dystrare än Persona 4 och 5. Det exemplifieras genom många av karaktärerna i spelet. Till exempel en av Persona 3s sociala länkar (Persona 5s motsvarighet till Confidants) berättar historien om en ung författare med en dödlig sjukdom. En annan social länk kretsar kring ett gammalt par som beklagar sin sons död i en olycka.

Medan Persona 5s liknande sociala länkar belönade spelare med stora fördelar, Persona 3har inte ett lika starkt incitament. Istället är de mer värda att uppleva bara för berättelserna de avslöjar, som ger emotionellt djup till RPG. För dem som älskar Persona 4 och 5 mer för sitt berättande än sina RPG-system, P3P har fortfarande en speciell (och ibland skrämmande) plats i serien.

Jag är också imponerad av den stora mängden nytt innehåll som denna version ger. Den innehåller nya scenarier och cameos från Persona 4 (som skulle lanseras bara två år efter 3), samt en annan chef. Bärbar är också den enda versionen av Persona 3 som låter spelarna välja en kvinnlig huvudperson. Att spela som den kvinnliga huvudpersonen öppnar upp för exklusiva sociala länkar som den ursprungliga manliga huvudpersonen inte har och ger ännu mer reprisvärde för framtida genomspel. Hon är sprudlande än sin manliga motsvarighet och fungerar som en mycket välkommen motvikt till en deprimerande historia.

Även om det finns mycket innehåll här, slutar det att vara definitivt eftersom det saknas Persona 3 FES: The Answer epilog. FES, en förbättrad version av originalet Persona 3, innehöll en spelbar expansion som utforskade händelser efter avslutningen av huvudspelets historia. Svaret var inte lika kritikerrosad som huvudberättelsen eftersom den inte inkluderade Social Link-mekaniken, men den konkretiserade huvuddelen kasta fler och till och med ställa karaktärerna mot varandra i strid, i motsats till det ständiga kamratskapet som syns i huvudspelet. Svaret introducerade också en helt ny karaktär, Metis, som är helt frånvarande Bärbar.

Epilogens inkludering och roliga faktor är splittrad bland Persona-fanbasen, men att utelämna den gör fortfarande Bärbar känns något ofullständig, även om det allmänt anses vara den definitiva versionen av Persona 3.

Den definitiva upplevelsen

Även om jag är glad över att se RPG göras tillgänglig på moderna plattformar, fick det mig att längta efter någon form av ordentlig remake som inkluderar hela dess historia, såväl som uppdaterad livskvalitet Persona 5. Fastän Persona 3 är inte så visuellt snygg som 5, det finns fortfarande spår av personlighet. Kampanvändargränssnittet är byggt för att se ut som en revolvers cylinder, vilket passar spelets teman döden och hänvisar till det kolsvarta sättet att karaktärer kallar fram sina Personas: genom att skjuta sig själva i huvud.

Fans av Persona 5fantastisk musik kommer med största sannolikhet också njuta Persona 3s rap och hiphop-infunderade soundtrack. Både de manliga och kvinnliga huvudpersonerna har olika musikteman, där den nya kvinnliga huvudpersonen har några mer rock 'n' roll-låtar som låter som att de också kunde ha varit med i Persona 4.

Medan Persona 3 är inte så mekaniskt utarbetad som Persona 5, det är fortfarande en stark RPG och behåller många av de centrala spelelementen som nyare fans kommer att förvänta sig av ett modernt Persona-spel. Om spelare kommer in med de rätta förväntningarna och accepterar att detta är ett äldre spel, kommer det att vara ytterligare 100 timmars tidsåtgång värt att sjunka in i.

Persona 3 Portable är tillgänglig för PC, PlayStation 4, PlayStation Portable, PlayStation Vita, Nintendo Switch och Xbox One.

Redaktörens rekommendationer

• Du såg det komma: Persona 3 och Persona 5 Tactica avslöjades officiellt
• Persona 5 Royal-ägare på PS4 kan inte uppgradera till PS5-versionen
• Allt tillkännagavs vid Nintendo Direct Mini Partner Showcase i juni 2022
• Persona 5 Strikers förhandsvisning: En blandad spinoff för fans
• The Witcher 3 kommer till Xbox Series X och PlayStation 5