Vilka är fördelarna med 5G? Bättre täckning, hastighet och mer

Med all hype kring 5G-teknik är det ibland svårt att reda ut löftet om vad 5G en dag kommer att bli från verkligheten vad det är idag.

Det råder ingen tvekan om att 5G lovar att revolutionera vårt sätt att kommunicera. Den erbjuder de höga hastigheterna och låga latensen som en gång var den exklusiva domänen för optiskt fiberbredband tillsammans med förmågan att leverera överallt anslutning till många fler enheter.

Det hela låter ganska bra, men om du har blivit överväldigad av din egen erfarenhet av 5G, du är inte ensam. Den nya trådlösa tekniken har fick en ganska knepig start. Detta har särskilt gällt i USA, där operatörer har tvingats dela etern med äldre 4G/LTE-teknik, bråka med Federal Communications Commission (FCC) och flygindustrin, och jonglera ett sortiment av lågband, mellanband, och högband mmWave spektrum för att få allt att passa ihop.

Fram till nyligen var den enda fördelen som många människor såg av att vara på ett 5G-nätverk den varma och suddiga känslan av att se bokstäverna "5G" på telefonens statusfält. Men om du inte hade turen att vara det bland de 1% av människorna som bodde eller arbetade inom räckhåll för en mmWave-sändare/mottagare, du skulle inte ha märkt mycket förbättring jämfört med din 4G/LTE-tjänst.

Tillståndet för 5G 2022

Den goda nyheten är att saker och ting äntligen förändras till det bättre. Som AT&T och Verizon rulla ut nytt C-bandsspektrum på sina 5G+ och 5G Ultra Wideband-nätverk, och T-Mobile utökar sitt mellanbandsnätverk med Ultra Capacity 5G, börjar kunderna äntligen att se betydande hastighetsökningar på deras operatörs 5G-tjänster.

Men det finns mycket mer med 5G än bara hastighet. Dagens 5G-nätverk erbjuder påtagliga förbättringar som du kanske inte ens är medveten om, eftersom så många av fördelarna med 5G fungerar bakom kulisserna för att förbättra din totala upplevelse. När allt kommer omkring, hur snabb behöver din smartphone egentligen vara? Det är kul att köra hastighetstester och se höga siffror, men i vanlig vardaglig användning behöver de flesta inte de snabbaste hastigheterna som 5G erbjuder.

Vad folk behöver är dock anslutning, och 5G kommer att se till att du får den signal du behöver mycket oftare.

Bättre anslutning

Alla som har försökt få anständig mobiltjänst på en fullsatt konsert eller sportevenemang vet att det ofta kan vara en utmaning. Tusentals mobiltelefoner som konkurrerar om samma mobiltjänst kan överväldiga även de bästa 4G/LTE-näten. Att kolla Facebook eller Instagram börjar kännas som att tjata sig igenom tar, utgående samtal tar längre tid att ansluta eller misslyckas helt, och inkommande samtal landar ofta i din röstbrevlåda istället för att ringa fram till din telefon.

När den är korrekt distribuerad löser 5G-tekniken alla dessa problem. För det första är 5G designad från grunden för att hantera trafikstockningar mycket mer effektivt, men den har också ett annat knep i rockärmen: mmWave.

Tidigare 3G- och 4G/LTE-nät var begränsade till ett smalt band av frekvenser, vanligtvis i 800MHz- och 1,9Ghz-zonerna. Även om 5G kan fungera här också, har den också tillgång till en uppsättning mycket högre frekvenser som kallas mmWave, eller millimetervåg, spektrum. Med 28GHz- och 39GHz-frekvenserna kan mmWave-sändtagare hantera ett betydligt större antal anslutningar utan att svettas.

Räckvidden för mmWave-spektrum tenderar att vara mycket kort - ungefär ett stadskvarter - men alla operatörer måste göra är att placera några runt en stadion, konserthall eller flygplats, och de kan erbjuda oöverträffad anslutning. Med 5G får du samma prestanda oavsett om du sitter hemma eller delta i en NCAA basketmatch omgiven av 70 000 av dina närmaste vänner.

Haken är att om du vill vara garanterad toppprestanda i scenarier som detta, behöver du en smartphone som kan ansluta till dessa extremt höga mmWave-frekvenser. Apples och Samsungs flaggskepp kommer säkert att täcka dig, men andra gillar Googles Pixel 6 kan vara en blandad sak.

Du behöver inte oroa dig om din 5G-telefon inte stöder mmWave. Nästan alla 5G-smarttelefoner kan använda mellanregister C-bandsfrekvenser, som fortfarande kan leverera bättre prestanda på överbelastade nätverk än det lägre spektrum som används av 4G/LTE.

Lägre latens

Det är sant att 5G har lägre latens än 4G- och 3G-anslutningar, men vad betyder det? Det finns två aspekter på prestanda när det kommer till digital kommunikation. Även om råa nedladdnings- och uppladdningshastigheter är de mätvärden som många gillar att fokusera på, är dessa inte alls lika viktiga för smartphoneanvändare som latens.

Nedladdningshastigheter mäter bara hur snabbt en enskild dataström kan levereras till din enhet. Men snabba nedladdningshastigheter är inte alltid lika med en responsiv anslutning på grund av hur digital kommunikation fungerar. Detta beror på att ytterligare omkostnader krävs för varje ny förfrågan som skickas och mottagna svar. Att ladda ner en enskild fil, eller strömma en enstaka video, är beroende av en befintlig, etablerad anslutning. Den typ av fram- och tillbakatrafik som är involverad i webbsurfning, snabbmeddelanden och onlinespel kräver många separata anslutningar i varje riktning.

Som analogi kan det vara bra att tänka på ett kommunikationsnätverk som en mellanstatlig motorväg. När du väl är på motorvägen kan du resa långt och snabbt, men du måste komma in på den först. Det är latensdelen, och om du gör många kortare resor fram och tillbaka, ökar den extra tiden snabbt.

Latens kan vara ett problem även på trådbundna bredbandsanslutningar, men det är mycket värre på traditionella 3G- och 4G/LTE-mobilnät. Det är därför mobila anslutningar alltid har varit ett relativt dåligt val för onlinespel; låg latens är avgörande om du vill säkerställa att din motståndare får meddelandet så fort du trycker på avtryckaren.

När arkitekterna bakom 5G designade den nya tekniken, gjorde de det till en prioritet att leverera åtminstone den låga latensnivån som finns på trådbundna bredbandsnätverk, om inte bättre. Resultatet är att när du är på ett 5G-nätverk bör din totala upplevelse av allt från surfing till onlinespel kännas snabbare, smidigare och mer lyhörd.

5G i hemmet

Även om de flesta nyheterna kring 5G verkar fokusera på smartphones och mobilnätsoperatörer, revolutionerar 5G också hur internetuppkoppling levereras till hem och företag. På samma sätt som en traditionell bredbandsrouter överbryggar en trådbunden anslutning till ditt Wi-Fi- och Ethernet-hemnätverk, kan en 5G-router överbrygga ett trådlöst 5G-nätverk. Enheterna i ditt hem använder Wi-Fi precis som tidigare, men istället för att dra in en koaxialkabel eller fiberoptisk kabel i ditt hem kopplas allt till internet trådlöst över 5G.

Medan 5G heminternet är fortfarande i sitt begynnande skede, har de tre stora amerikanska flygbolagen gjort allvarliga inbrytningar. T-Mobile nyligen firade 1 miljon 5G-heminternetkunder ungefär samtidigt tillkännagav ett liknande erbjudande för småföretag över landet.

Medan 5G-heminternet vanligtvis erbjuder nedladdningshastigheter på 30mbps till 180Mbps, har trådbundna bredbandsanslutningar fortfarande ett steg på 5G-heminternet. Det är dock en säker satsning att dessa hastigheter bara kommer att förbättras när operatörer rullar ut mer 5G-infrastruktur.

5G-visionen för morgondagen

Det vi ser idag är bara toppen av isberget när det kommer till löftet om 5G-teknik. Bandbredden, låg latens och andra mer tekniska möjligheter hos 5G öppnar dörrarna för många andra möjligheter.

Infrastrukturen måste dock finnas på plats innan många av dessa saker kan hända. Vi är fortfarande i utbyggnadsfasen just nu. 5G som finns här idag erbjuder tillräckligt för att driva den typ av onlinekommunikation vi redan gör på vår smartphones, surfplattor och bärbara datorer, men det kommer att ta lite tid innan det är redo att driva en ny generation smarta enheter.

Forskare tittar redan på sätt som 5G kan användas för autonoma fordon, drönare och sjukvårdsenheter, men nätverket måste förståeligt nog vara både överallt och skottsäkert innan det kan hända.

De routrar som används av dagens 5G hem- och företagsinternettjänster är sannolikt bara ett stopp. När 5G-kapaciteten ökar och anslutningen blir nästan universell, kommer dagen då du inte behöver en hemmarouter alls. Allt från din bärbara dator och smart-tv till ditt kylskåp och kaffebryggare kommer att kunna ansluta direkt till internet över 5G. Naturligtvis kommer vissa säkerhetsproblem att behöva åtgärdas innan detta blir verklighet, men forskare arbetar också med lösningar på dessa frågor.

Under tiden, privata 5G-nätverk dyker upp i fabriker, universitetsområden, shoppingcenter varuhus, och även resorthotell att leverera högpresterande anslutningar till besökare, anställda, studenter och gäster över ett mycket större område. Slutligen kommer 5G också i slutändan att vara en nyckelkomponent i driva framtidens smarta städer.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Netgears nya M6 Pro-router låter dig använda snabb 5G var du än går
• T-Mobiles 5G är fortfarande oöverträffad - men har hastigheterna sjunkit?
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• Qualcomms Snapdragon X75 inleder nästa era av 5G-anslutning