Skromna računalniška miška je danes stara 40 let

Na današnji dan pred štiridesetimi leti - kot pesem Sheene Easton 9 do 5 (jutranji vlak) prevladoval na glasbenih lestvicah, Kalifornija se je ukvarjala z neposrednimi posledicami potresov v Westmorlandu in svetovni prvi pošastni tovornjak (imenovan Bigfoot) je švigal nad prvo vrsto zapuščenih avtomobilov – računalniški svet se je spremenil za vedno. Ne da bi preveč ljudi to takrat opazilo.

27. aprila 1981 je prispela prva komercialna računalniška miška na svetu, pritrjena na izjemno drag, popolnoma futurističen osebni računalnik, ki je bil popolnoma neuspešen v prodaji.

Računalnik je bil Xeroxova zvezda, znan tudi kot informacijski sistem 8010. S programsko opremo je stal 16.500 $, kar je danes enakovredno 48.000 $. (Čeprav so bili stroški v resnici višji, saj ste potrebovali več računalnikov Star, povezanih skupaj, da bi jih v celoti izkoristili.)

Star je bil opremljen z do 1,4 megabajta realnega pomnilnika, do 40 megabajtov lokalnega diska za shranjevanje, 17-palčnim zaslon, osempalčni disketni pogon, ethernetno povezavo, grafični uporabniški vmesnik in predvsem mehansko miško. Vse je spremenilo.

Duh rodentine revolucije

Vse te lastnosti so bile na svoj način revolucionarne. Toda miška je simbolizirala revolucijo kot dodatek, ki ga je le malokdo zunaj izbranih raziskovalnih laboratorijev v Silicijevi dolini videl pred tem. Bila je majhna ročna naprava, ki je lahko zaznavala dvodimenzionalno gibanje glede na ravno površino. Skupaj z grafičnim vmesnikom, ki ga sestavljajo okna, ikone in kazalec na zaslonu, je miška dala računalništvu prostorsko razsežnost, ki je še nikoli prej niso imeli. Pooseblja novo enostavnost uporabe računalništva (zlasti osebnega računalnika). Uporabnik je lahko držal miško v roki in jo nato premikal po namizju, fizične gibe pa je zrcalila puščica na zaslonu. Ko je uporabnik izpustil miško, je kazalec ostal tam, kjer je bil na zaslonu, dokler ga uporabnik ni moral ponovno premakniti.

"Miška je potrebovala nekaj časa, da je to ugotovila, vendar je bilo veliko krajše kot karkoli drugega," Dave Curbow, nekdanji inženir Xerox PARC, zdaj upokojen, je povedal za Digital Trends. "Lahko bi ga zgrabili in rekli:" Kaj naj naredim s tem? Oh, premakne tisto [ikona na zaslonu]. OK, ja, premaknem roko in sledi. [Nobenega drugega pristopa, ki smo ga videli] se je zdelo naravno del vašega sveta.«

Ko so postajali zaslonski terminali, ki temeljijo na videu, vse bolj običajni, so računalniški raziskovalci hitro spoznali, da kažete na predmete, da pokažete svoje zanimanje. Miška ni bila edini rezultat. V zadnjih nekaj desetletjih, pred izdajo Stara, so bile izvedene raziskave svetlobnih peres, sledilnih kroglic, igralnih palic, smernih tipk in celo zaslonov na dotik tabličnih računalnikov. Čeprav je bilo Xerox prvo podjetje, ki je dalo na trg komercialno dostopen računalnik z miško, je le izpopolnilo miško, namesto da bi jo izumilo.

Miško sta v šestdesetih letih 20. stoletja dejansko izumila Doug Engelbart in Bill English v raziskovalnem centru SRI International Augmentation. Prvič so ga pokazali na demonstraciji decembra 1968, ki bi osramotila najbolj natrpano Appleovo osrednjo besedo. Skupaj z miško je Engelbart predstavil okna, hipertekst, računalniško grafiko, videokonference, obdelavo besedil, sodelovalno urejanje v realnem času in še veliko več. V zgodovinskih knjigah je dogodek postal znan kot "mati vseh demonstracij".

MAČKA lovi miško

Pri Johnu Markoffu What The Dormouse Said: Kako je protikultura šestdesetih oblikovala industrijo osebnih računalnikov, avtor pripisuje odgovornost za poimenovanje glodavcev ustreznemu kazalcu na zaslonu. Po mnenju oblikovalca strojne opreme, ki je takrat delal za English, je bil kazalec na zaslonu znan kot CAT, čeprav se nihče ne more spomniti, kaj je to pomenilo. Zato je bilo logično, da bo MAČKA na zaslonu lovila premike, no, miške. Če k temu dodamo repu podobno žico, ki je povezovala miško z računalnikom, se je ime zdelo popolno.

Miška se je prebila od SRI do legendarni raziskovalni laboratorij Xerox PARC z angleščino, preden je debitiral na dragem miniračunalniku iz leta 1973, imenovanem the Alto, ki je prodal le okoli 100 enot. Star, ki danes praznuje 40 let, naj bi bil množični Alto v manjšem obsegu, čeprav tudi ta ni bil prodan v zadostnih količinah. Kljub temu je bila miška tako jasno simbolična za prihodnost, da tam ni ponehala. Po zvezdi je miška pristala pri Applu, z veliko cenejšim modelom, ki so ga izdelali Dean Hovey, Jim Yurchenko in drugi.

"[Oni] so ga resnično naredili izdelljivega do te mere, da si ga lahko privoščite vključiti v prodajno ceno računalnika," Jerry Manock, Applov prvi vodja skupine za industrijsko oblikovanje, je povedal za Digital Trends. »Naredili so nekaj neverjetnega dizajna iz brizgane plastike. Še vedno sem presenečen, da je izpadlo tako dobro, kot je.”

V moji knjigi Jabolčna revolucija, se je Hovey spomnil preoblikovanja prvega prototipa Apple mouse rollerballa iz dezodoranta za pod pazduho, ki ga je kupil v lekarni Walgreens v Mountain Viewu v Kaliforniji.

Miška je bila predstavljena z Applovim računalnikom Lisa (tako kot Star je bila veliko predraga), preden je našla svojo pot s prvim Macintoshem leta 1984. Ko je Macintosh postal priljubljen kos opreme med grafičnimi urejevalniki v novonastali industriji namiznega založništva, je miška pridobila veliko število oboževalcev. Ko je prispel v Microsoft Windows, je bila njegova prihodnost zagotovljena.

Razvijajoči se dizajni

Z leti se je dizajn miške še naprej razvijal. Englishov prvotni prototip je bila lesena škatla z enim gumbom in kolesi, pritrjenimi na notranje potenciometre. Pri PARC je English sodeloval z inženirjem po imenu Jack Hawley (čigar ime je postalo sinonim za številne zgodnje reklame miši), da bi razvili različico, ki je zamenjala dve kolesi za rollerball z dvojnimi notranjimi kodirniki za merjenje premikanje. Leta 2004 je Logitech izdelal prvo lasersko miško. Danes mnogi od najbolj priljubljene miške so optične, ki temelji na infrardeči ali rdeči LED.

Hkrati se je oblika miške še naprej izpopolnjevala: trije gumbi, dva gumba, en gumb. Leta 2014 sem I intervjuval z Abrahamom Faragom, nekdanji Applov višji strojni inženir za oblikovanje izdelkov. Farag se je spomnil, kako je bil v poznih devetdesetih, kmalu po tem, ko se je Steve Jobs vrnil, da vodi Apple, na sestanku, da bi Jobsu pokazal nekaj prototipov miške, na katerih so delali. Po naključju eden od prototipov še ni imel narisanih črt, ki bi pokazale, kam bodo šli gumbi. "Steve je pogledal nabor potencialnih oblik in se takoj odločil za nedokončano," je dejal Farag. Potem ko jo je minimalizmu obsedeni Jobs razglasil za "genialno", je Apple leta 2000 lansiral prvo miško brez gumba, Apple Pro Mouse.

Tukaj leta 2021 je miš verjetno ogrožena vrsta. Tako kot v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so v ponudbi tudi druge kazalne naprave – čeprav so zdaj bolj zrele kot takrat. Prvi in ​​najpomembnejši je zaslon na dotik, ki odpravlja posrednika, saj uporabniku omogoča fizično kazanje na predmete, ki ga zanimajo, s prstom. Potem je tu še sledilna ploščica, ki je običajna prenosni računalniki vse bolj pa tudi na namiznih računalnikih.

Oba poudarjata, kako je svet postal na prvem mestu mobilni: računalništvo na poti je zdaj norma in zamisel o fizični miški v tem svetu ni vedno smiselna. Obstajajo tudi drugi načini interakcije z računalnikom – kot so glasovno upravljanje, sledenje očem, nadzor uma in nadzor s kretnjami – ki vsi ponujajo sveže načine interakcije z našimi napravami. Toda kljub temu ostaja miška za marsikoga nepogrešljiva, saj za premikanje potrebuje le majhne mišične gibe in ponuja izjemno natančen nadzor. Kot tak še naprej vztraja 40 let po tem, ko je prvič pristal na najpomembnejših in necenjenih osebnih računalnikih na svetu.

Zdi se, da včasih majhne stvari res lahko naredijo največjo razliko.

Priporočila urednikov

• Pred 40 leti je Applov izvirni Macintosh sprožil revolucijo
• So igralni računalniki danes dražji? Tukaj je tisto, kar vam je 1000 dolarjev kupilo pred 10 leti
• YouTube je na današnji dan pred 17 leti začel delovati s tem videoposnetkom
• Spoznajte Silq: prvi intuitivni programski jezik za kvantne računalnike
• Ta "računalniška miška" postavlja nov standard velikosti za prenosno računalništvo