Qualcomm Snapdragon 8cx: Windows na ARM deluje ravno prav

Industrija osebnih računalnikov je posel zelo starih partnerstev. Ni jih zlahka zlomiti.

V deževnem kalifornijskem popoldnevu pred vrhom Snapdragon v Mauiju smo imeli možnost vpogleda v notranje delovanje podjetja, ki je postalo sinonim za pametne telefone, da bi razpravljali o Qualcommovem podvigu v osebne računalnike prostora. Je novinec, preprost in preprost. A kljub vsemu, lansiranje procesorja Snapdragon 835 (in 850 nadaljnjih) nabor čipov pred letom dni se že uporablja za napajanje naprav HP, Lenovo in Samsung.

Qualcomm upa, da bo njegov na novo napovedani čip Snapdragon 8cx v prihodnje omogočil še bolj raznolike oblike – takšne, ki neposredno konkurirajo Intelu in AMD pod njihovimi lastnimi pogoji. To je zgodba o tem, kako Qualcomm, veteran izdelovalec silicija z malo izkušnjami z računalniki, poskuša ustvariti pot naprej za Microsoft in prihodnost sistema Windows – točno tam, kjer drugim ni uspelo.

Preskakovanje ovir

Da bi razumel nekatere preizkušnje in težave, ki so se pojavile pri prenosu sistema Windows na ARM, je višji podpredsednik in generalni direktor računalništva izdelkov in petnajstletni veteran Qualcomma Sanjay Mehta se nam je pridružil s sedeža podjetja v San Diegu, da bi razpravljali o tem, kako je prišel Snapdragon za osebne računalnike. biti. "Verjamemo, da bi lahko pomagali rešiti težave z življenjsko dobo baterije in faktorji oblike, da bi bil osebni računalnik spet relevanten," je prepričan Mehta pojasnil med klicem po Skypu med vajami za svoj glavni govor.

Čeprav je Snapdragon 8cx šele tretji procesor Qualcomm za Windows, takoj za Snapdragonom 835 in 850 pred njim, Qualcomm in Microsoft sta nekaj tiho delala v zakulisju čas.

»Svoj začetni izdelek so lansirali s Tegro, vendar je imel Microsoft drugačen projekt Qualcomm, ki je bil tik pred lansiranjem ko so se odločili, da je RT dejansko preklican,« Miguel Nunes, višji direktor produktnega upravljanja pri Qualcommu rekel. "Načrtovali so prehod na Qualcomm, vendar ga niso, ker so se kot celota odločili, da se je RT preprosto ustavil."

Načrt za popolno izkušnjo sistema Windows v ARM se je začel leta 2013, pri čemer sta Qualcomm in Microsoft izdelala prototipe naprav, preden sta decembra 2016 uradno objavila partnerstvo. "Mislim, da je bilo z njihovega in našega stališča zelo očitno, da je to pravi čas za poroko," je dejal Mehta. Qualcomm je menil, da ima tehnologijo za reševanje težav v industriji osebnih računalnikov: dolgi časi zagona, iskanje vročih točk, zajetne in težke naprave ter kratka življenjska doba baterije.

Qualcomm je menil, da bi lahko postopoma vlagal v prenos sistema Windows na ARM, da bi zmanjšal svoja naložbena tveganja. Ta strategija je postala jasna z lansiranjem Snapdragon 850 lani, nabora čipov, ki si je delil osnovno arhitekturo kot telefonski nabor čipov 845.

»Pomagali smo vzpostaviti dvomilijardno enoto pametni telefon trgu,« je Mehta pojasnil strategijo. »Vse ključne sestavine IP pri omogočanju mobilnih telefonov gredo v sosednji prostor naše računalniške platforme. Tveganja, povezana s tem, so torej posebej povezana z dodatnimi stroški SoC kot tudi z naložbami okoli osebnega računalnika, kot je omogočanje ekosistema aplikacij.«

Sodoben osebni računalnik za mobilni svet

Veliko je bilo govora o post-PC svetu, v katerem živimo - in malo odgovorov o tem, kako se bodo te starejše platforme prilagodile. Qualcommove izkušnje z mobilnimi napravami so velik razlog, zakaj je bil Snapdragon na osebnem računalniku nekaj uspešnega, medtem ko so prejšnji poskusi, kot je Windows RT, propadli. Stalno vklopljena povezljivost iz telefonov je pomemben način, s katerim Qualcomm naredi Windows bolj mobilni.

"Primeri uporabe so se razvili tako, da so postali osredotočeni na mobilne naprave, in nihče ni boljši od Qualcomma za delo na teh napravah," je dodal Mehta. Ker se Microsoft osredotoča na storitve v oblaku, je potreba po povezljivosti pomembno gonilo tega partnerstva. »Če verjamete v dolgoročni model, da se vse upravlja in obdeluje v oblaku, boste potrebujemo naprave, ki delujejo v oblaku in so varne, in verjamemo, da je naša rešitev popolnoma primerna zanje to."

Da bi spodbudil mobilno prihodnost osebnih računalnikov, Qualcomm izkorišča svojo tehnologijo za bolj agresivno ceno vedno povezanih osebnih računalnikov. »Ena velika prednost, ki jo prinašamo pri odločanju potrošnikov o cenah, je dejstvo da je LTE vgrajen in ne povečan strošek, kot ga vidite pri konkurenčnih ponudbah,« je dejal Mehta. "Načrtujemo, da bomo omogočili načrt za pokrivanje več cenovnih točk, da bi potrošnikom ponudili več možnosti."

Mehta in njegova ekipa sta poudarila tudi prednosti Qualcommovih tehnoloških naložb, ki omogočajo mnogim prednosti platforme, vključno s takojšnjim vklopom, dolgo življenjsko dobo baterije ter tanko in lahko obliko. Zaradi teh prednosti bi Qualcommovi čipi naravno ustrezali nastajajočim dvojnim zaslonom, kot je Lenovo Yoga Book C630 oz celo Microsoftova skrivnostna naprava Andromeda.

"Tehnično gledano, če pogledate zaslon, je to prvi porabnik energije v sistemu," je pojasnil Nunes. »V Intelovi rešitvi že z enim zaslonom nimajo velike moči. Ko imate dva zaslona, ​​ne bo dobro. Zato ti izdelki ne bodo nikoli prišli na trg, ker bo poraba energije grozljiva.«

Po drugi strani se Qualcomm s Snapdragonom 8cx ponaša s samo polovico manjšo porabo energije. "Ko bodo ti faktorji oblike pripravljeni, verjamemo, da bomo ponudili veliko boljšo rešitev zaradi velikosti, moči in toplotnih prednosti," je dodal. Vse to deloma v veliki meri poganja stopnja integracije nabora čipov Snapdragon. "če pogledate vse stvari, ki jih integriramo v nabor čipov - ta stopnja integracije omogoča kritično manjše naprave."

Prenos najboljšega iz računalnika v ARM

Čeprav se Qualcomm osredotoča na produktivnost in poslovne funkcije z vedno povezanimi osebnimi računalniki, bi se podjetje lahko razširilo na delovne postaje in igre. "Mislim, da to ni nekaj, o čemer smo razmišljali, da bi naredili kratkoročno, vendar je v prihodnosti vse mogoče," je dejal Mehta o igralnem računalniku Snapdragon. Medtem ko se številne igre, ki temeljijo na ARM, danes igrajo predvsem na pametnem telefonu, Qualcomm upa, da bi lahko igral vlogo pri prenosu nekaterih teh izkušenj v okolje osebnih računalnikov v prihodnosti.

Prinašanje več vsebine v vedno povezani računalnik bo pripomoglo k temu, da bo platforma postala prepričljiva izbira za potrošnike. Pomanjkanje aplikacij je povzročilo padec sistema Windows RT. Da bi se izognili ponavljanju iste napake, sta Microsoft in Qualcomm sodelovala pri ustvarjanju emulatorja, ki bi omogočal podedovane aplikacije za delo na napravah, ki jih poganja Snapdragon, in podjetja gradijo orodja, ki bodo razvijalcem pomagala prenesti aplikacije.

Mehta je dejal, da lahko uporabniki v bližnji prihodnosti pričakujejo, da bodo na Snapdragonu na voljo brskalniki, kot sta Google Chrome in Mozilla Firefox. Do takrat bodo te manjkajoče aplikacije Qualcommu trn v peti. Vendar pa je jasno, da podjetje te pritožbe dobro pozna in ima pripravljen načrt, kako to uresničiti.

Načrt za povezani računalnik

Qualcomm ima načrtovan agresiven časovni načrt za Snapdragon na osebnih računalnikih s strategijo razporeditve za obravnavanje napredujočega trga visokega, srednjega in nizkega razreda. »Videli boste večnivojsko strategijo – ne gre za nadomestni cikel, ampak za dopolnilni cikel, kjer bomo imeli več stopenj, ki podpirajo osebne računalnike, ki se bodo osvežili,« je dejal Nunes. »Zavedamo se, da potrebujemo več stopenj in več rešitev, da ustvarimo diverzifikacijo naprav in cenovnih točk.«

"Ni splošnega pravila, vendar je naš cilj imeti več nivojev naborov čipov po različnih cenah in funkcionalnostih," je pojasnil Mehta. »Obstoječi nabori čipov se bodo zmanjšali, ko bodo predstavljene nove generacije in različice. 8cx bo naš vodilni vrhunski nabor čipov.” Pri delu s partnerji Qualcomm nudi podporo in smernice za toplotne zasnove in zasnove plošč, na koncu pa je odvisno od njegovih partnerjev OEM, da sprejmejo končne odločitve glede oblikovanja izdelek. V našem intervjuju sta Mehta in Nunes navdušena nad tem, da bomo v bližnji prihodnosti videli nove agresivne oblike, ki jih bo poganjal Snapdragon.

Glede na to, da je Qualcomm šele drugo leto na trgu osebnih računalnikov, je presenetljivo, da tradicionalni proizvajalci - kot sta HP in Lenovo - so sprejeli platformo, prav tako pa je sprejetje teh naprav v podjetjih raste. Čeprav Qualcomm ni povsem zajel Microsofta kot partnerja za strojno opremo – je Sprva so se govorile o Surface Go da bi debitiral z naborom čipov Snapdragon, vendar se to ni obneslo – nekatera največja imena v industriji osebnih računalnikov že danes izdelujejo naprave, ki uporabljajo Snapdragon. In veliko več podjetij uporablja izdelke, ki jih poganja Qualcomm.

"Ne gre samo za nas - če greste in se pogovorite z ARM, vsi njihovi vodstveni delavci uporabljajo Snapdragon na izdelkih za osebne računalnike in nad tem so navdušeni," je dejal Bernie Fernandes, višji PR manager pri Qualcommu. »Pojdi in se pogovori s Symantecom, njihov glavni arhitekt ga uporablja in obožuje ga. Pogovorite se z družbo Lenovo in všeč jim je. Kar nekaj vplivnih ljudi si zdaj ogleduje to in doda nekaj nog.”

Priporočila urednikov

• Qualcomm trdi, da njegovi prenosniki uničijo Intelove čipe pri nalogah AI
• Qualcomm se spopada z Apple M1 z novim Snapdragonom 8cx Gen 3 za osebne računalnike
• HP Chromebook x2 11 je vrhunski 2-v-1, ki ga poganja čip Qualcomm Snapdragon
• Samsung lansira Galaxy Book Go s čipom ARM v notranjosti za samo 350 USD
• Acerjev 5G Spin 7 je prvi prenosnik na svetu, ki ga poganja Snapdragon 8cx Gen 2