Seagate FreeAgent Theatre Review

Povzetek

Ko je Western Digital predstavil svoj pametni WD TV HD medijski predvajalnik v začetku tega leta, ki je zasnovan za združevanje prenosnih trdih diskov s televizorji z velikim zaslonom, smo vedeli, da je le vprašanje časa, kdaj bo konkurenčni proizvajalec diskov Seagate pripravil nekaj podobnega. Drugi izdelki na trgu so pogosto boljši od tistih, ki ustvarjajo novo nišo, zato so bila pričakovanja v pisarni primerno visoka. V nenavadnem zasuku pa Seagateovo gledališče FreeAgent Theatre nepričakovano naredi več korakov v napačno smer, na našo veliko zgroženost in razočaranje.

To je digitalni svet, Seagate

Največja pomanjkljivost FreeAgent Theatre je, da nima priključka HDMI. Podpira video visoke ločljivosti – pri 720p in 1080i, vendar ne pri ločljivosti 1080p, vendar to počne z uporabo komponentnih video kablov (ima tudi kompozitne in S-Video povezave). Če ste tip potrošnika, ki ga zanima pretakanje medijev s prenosnega trdega diska, imate najverjetneje TV in verjetno A/V sprejemnik z vsaj dvema vhodoma HDMI. HDMI hitro postaja vseprisoten, zato je njegova izostanek v digitalnem izdelku, kot je ta, kvečjemu bega in v najslabšem primeru moteče – zakaj Seagate vztraja pri lastni pretvorbi digitalno-analognega videa škatla? Vključitev priključka HDMI vam ne bi dala le izbire med uporabo lastne izvenkrmne opreme, temveč bi odpravila tudi vsaj štiri kabelske povezave.

FreeAgent Theater sicer ponuja način za napeljavo digitalnega zvoka do A/V sprejemnika ali zunanjega digitalno-analognega pretvornika, vendar le prek koaksialnega S/PDIF – nima optičnih vrat S/PDIF. Koaksialni kabli so veliko boljši od optičnih kablov v smislu vzpostavljanja trdnih povezav med izvorom in ciljem, zato je odsotnost optičnega S/PDIF manjša težava; razen seveda, če so vsi koaksialni vhodi na vašem A/V sprejemniku že zasedeni. V tem primeru boste obtičali z analognim stereom.

In kjer je naprava Western Digital dovolj kompaktna (3,94 palca široka in 4,94 palca globoka), da jo je mogoče shraniti v torbici, če jo želite vzeti s seboj, je Seagateova škatla skoraj dvakrat širša in globoka (7,2 palca x 7,08 palca, oz.). Glavni razlog za te dimenzije je namestitev Seagateove linije prenosnih trdih diskov USB FreeAgent Go, ki se lahko priklopijo v FreeAgent Theater. Seagate pametno izkorišča dodatno velikost z vključitvijo gumbov za krmarjenje po menijih naprave in za nadzor prenosa medijev (predvajanje, premor in zaustavitev). Naprava lahko gosti tudi katero koli drugo shranjevalno napravo USB ali digitalni fotoaparat z vrati USB; menijski gumbi bodo delovali tudi s temi napravami.

Programske norčije

Model, ki smo ga pregledali, ima ulično ceno 195 USD in vključuje 250 GB trdi disk FreeAgent, priklopno postajo USB in programsko opremo ki je sposoben sinhronizirati digitalni zvok, video in fotografije, shranjene na trdem disku vašega računalnika, s prenosnim pogon. To je super, če se vaša digitalna knjižnica prilega 250 GB disku (če ne, Seagate ponudi drug model v paketu s pogonom FreeAgent Go s 500 GB ali pa lahko uporabite več pogonov), vendar imamo dve glavni zadržki glede programsko opremo.

Najprej smo ga poskušali namestiti na naš primarni primerjalni stroj, vendar nas je hitro obvestil, da ni združljiv s 64-bitnimi različice sistema Windows (in če ima vaš računalnik z operacijskim sistemom Windows več kot 2 GB pomnilnika, najverjetneje uporabljate 64-bitno različico OS). Nato smo ga poskusili namestiti na namizni prenosni računalnik, ki ga uporabljamo za pisanje in urejanje, vendar programska oprema ni mogla glave ali repi matrike RAID (dva visoko zmogljiva trda diska, konfigurirana tako, da se operacijskemu sistemu prikažeta kot en nosilec) na tem stroj. Končno smo imeli srečo z drugim, bolj običajnim prenosnikom, ki ga uporabljamo za primerjalno analizo brezžičnih usmerjevalnikov. Programska oprema privzeto sinhronizira vso vsebino vaše mape Moji dokumenti, tako da imata prenosni pogon in računalnik vedno enake datoteke, ali pa lahko določite druge mape.

Ni Blu-ray za vas!

Izdelki, kot je ta, naj bi odpravili potrebo po povezovanju osebnega računalnika s televizorjem, zato bi morali podpirati vse predstavnostne datoteke. formatov, s katerimi se verjetno srečujete ali jih redno uporabljate, in tu nas domači kino FreeAgent najbolj razočara vse. Najbolj očitne pomanjkljivosti so povezane z avdio in video datotekami. Naprava podpira DivX, Xvid, MPEG-1 in MPEG-2 (vključno z datotekami VOB/ISO/IFO, tako da lahko kopirate film z DVD-ja, ga shranite na disk in predvajate v menijih FreeAgent Theatre in vse ostalo). Toda datoteke MOV, MP4 in DivX morajo biti shranjene v vsebniku DivX, datoteke AVI pa morajo biti shranjene v vsebniku DivX ali Xvid. Priljubljen odprti standard Metroska Multimedia Container (MKV) je podprt, vendar samo za shranjevanje videa MPEG-2. Razmišljate, da bi kopirali svoje plošče Blu-ray in jih predvajali tukaj? Žal ni podpore za video H.264.

Pri zvočnih datotekah je stanje le nekoliko boljše. FreeAgent Theater lahko prepušča prostorski zvok Dolby Digital (AC3) in lahko dekodira zvočne datoteke MP3, ASF, OGG, WAV in WMA, vendar ne podpira kupljene glasbe iz Applove trgovine iTunes (niti nešifrirane različice) in ne podpira nobenega od najpogostejših kodekov brez izgub (npr. Apple Lossless, WMA Lossless ali celo FLAC). Pravzaprav ni nobenega opravičila, da ne podpirate FLAC, saj to ne bi zavezalo Seagate k plačilu licenčnin. FreeAgent Theatre tudi ne podpira nobene oblike šifriranih medijev, vendar to ne bi smelo biti presenečenje. Naprava sicer podpira najpogostejšo vrsto digitalnih fotografij – JPEG – toda to je to; ni podpore za druge formate, s katerimi se boste verjetno srečali (BMP, GIF, PNG, TIFF itd.).

Zaključek

FreeAgent Theatre proizvaja zelo dobro kakovost slike, čeprav je treba znova omeniti, da je izhodna naprava največja pri 1080i. Po drugi strani pa je njegov notranji avdio DAC preprosto grozen. Če boste poslušali glasbo, boste zagotovo želeli povezati njegov digitalni koaksialni izhod z vašim A/V sprejemnikom ali zunanjim DAC. Brez HDMI-ja, brez optičnega S/PDIF, video ločljivost omejena na 1080i, brez podpore za priljubljene avdio kodeke brez izgub, brez podpore za video H.264 in podpora za samo en format datoteke digitalne fotografije? Seagate mora resno premisliti o tem izdelku.

Prednosti:

• Privlačna
• Kontrole navigacije in transporta na škatli
• Zelo dober daljinski upravljalnik

Slabosti:

• Video izhod je samo analogni
• Resno primanjkuje podpore za format predstavnostnih datotek
• Zanič zvočni DAC
• Priložena programska oprema ni združljiva s 64-bitnim sistemom Windows
• Brez optičnega S/PDIF

Priporočila urednikov

• To brezplačno orodje odpravlja ugibanja pri načrtovanju domačega kina