Epic возвращается к своим корням, чтобы вернуть веселье в Unreal

Я встретил Джима Брауна из Epic Games в большом стенде, возвышающемся над переполненной и шумной выставочной площадкой GDC. Он сияет. «Вы будете в восторге, когда увидите это», — говорит он мне. «Это действительно особенное».

Серией Unreal Tournament всегда руководило преданное сообщество моддеров и фанатов. Тогда кажется уместным, что Epic открывает, как она утверждает, новую эру разработки игр, демократизируя все. Инструменты разработки Unreal Engine 4, которые в 2014 году отказались от дорогостоящих авансовых платежей за подписку, теперь доступны людям бесплатно. Это, конечно, неожиданный шаг. А учитывая открытый и ориентированный на сообщество подход студии к созданию следующего Unreal Tournament, это просто смехотворно.

В эпоху, когда многие создатели обращаются к краудсорсинговым платформам для финансирования, Epic применяет тот же подход к набору персонала. Все заинтересованные фанаты имеют возможность отслеживать прогресс и делиться собственными идеями об игре — который после завершения ничего не будет стоить и не будет включать микротранзакции — по заявлению компании Веб-сайт. Пользователи Unreal Engine могут даже отправить код на рассмотрение основной команде. Раньше для такого рода вклада требовалась подписка Unreal. Но подписок больше нет.

«Сначала мы волновались», — говорит Браун. «Мы понятия не имели, сработает ли это, но теперь мы не можем представить себе другого пути».

В рамках приверженности Epic прозрачности студия публиковала все изменения, внесенные в код игры, на Github — сайте, который по сути является Википедией для программистов. Это означает, что любой может взять код и поиграться с ним, чтобы протестировать новые идеи или механики. «Для нас это был действительно важный шаг», — объясняет Браун. «Это возвращение к нашим корням. Большинство наших сотрудников начали свою карьеру с создания модов для Unreal, и теперь мы дали им возможность помочь [другим фанатам] сделать нашу следующую игру».

Браун считает это лучшим шагом в будущем. Нереальный Турнир 3 не оправдал ожиданий аудитории, но научил команду тому, что разработка носит экспериментальный характер. Новые идеи можно тестировать и изучать с учетом отзывов сообщества. Механики, которые не работают или просто не доставляют удовольствия, остаются позади, превращая конечный продукт в нечто прекрасное. Оптимизм Брауна заразителен, но трудно не быть скептиком. Маркетологи и пиарщики любят нести оптимистическую чепуху о том, что все постоянно меняется и улучшается. Это тщательно продуманные и настроенные сообщения, созданные для создания крайне важной шумихи.

Когда я рассказал ему о своем скептицизме, он сказал: «Просто сыграй. Вы поймете, что я имею в виду.

Я был потрясен.

Нереальный Турнир, новый, то есть возрождает лучшие стороны шутеров 1990-х годов. Неумолимая скорость, полное пренебрежение реализмом и ограничениями, а также неразбавленное веселье наблюдать, как ваши враги взрываются на миллионы крошечных мясистых кусочков, когда вы их убиваете. Я уже забыл, как приятно плавно перемещаться по окружающей среде на невероятно высоких скоростях, при этом уклоняясь и стреляя из странного, фантастического оружия.

Это необычный опыт, к которому немногие современные стрелки даже приближаются. Полный провал твердо владел системами движения, что давало мне ощущение власти и контроля над окружающей средой, но Нереально это совсем другое животное. Он отзывчив и чист в потрясающе уникальном смысле. При всей своей нелепости, это осязаемо только потому, что чертовски удобно.

Сообщество разработало несколько учебных пособий, чтобы научить новичков некоторым более сложным понятиям, например уклонению от склона. Возможно, это звучит не так уж и много, но эта дополнительная помощь огромна. Я уже довольно давно не играл ни в одну из старых игр Unreal, и даже несмотря на переподготовку, я все равно умирал каждые четыре или пять секунд. Однако это не такая большая проблема, как может показаться на первый взгляд. Возрождение происходит почти мгновенно, поэтому я никогда не чувствовал, что пропускаю какое-либо действие.

Это различие важно, потому что смерть многим современным военным стрелкам обходится очень дорого. Несколько секунд на появление, еще несколько на то, чтобы найти свое оружие, а затем минута или больше, чтобы вернуться в гущу событий. Unreal, хотя и был еще очень ранним, был вполне доволен тем, что позволил мне попробовать, облажаться, возродиться и почти сразу же попробовать еще раз. Это совершенно другой подход к многопользовательской игре и отношениям, которые она строит с игроками. Там, где Call of Duty наказывает, Unreal весел. Он хочет, чтобы вы смеялись и получали удовольствие. Разочарования из-за мелких ошибок на самом деле не существует, потому что вы всегда бросаете быстрый взгляд на свое собственное тело, превращающееся в кровавое месиво. Это помогает снять остроту.

Epic сделала здесь что-то действительно особенное. Доводя последние тенденции краудфандинга и игр с ранним доступом до логического предела, команда Unreal хочет, чтобы игроки были частью игры от начала до конца. Пока результаты говорят сами за себя. Джим Браун и остальные ребята из Epic руководят этим, но лишь легкими подталкиваниями, чтобы гарантировать, что результат в конечном итоге будет выглядеть и ощущаться как Unreal. Для многих это было бы чрезвычайно рискованным решением. Но Браун считает, что в этом есть большой смысл.

«Наша старая бизнес-модель означала, что мы будем находиться в разработке в течение многих лет, оттачивая и создавая то, что, по нашему мнению, будет хорошо работать. Это просто больше не имеет смысла. У нас есть тысячи игровых тестов, и мы можем запустить контроль качества с самого начала. Это делает нас ближе к нашим поклонникам, ближе к людям, которым мы пытаемся служить. Все дело в сообществе. Если у нас их нет, мы пропали».

Рекомендации редакции

• Вы можете получить месяц Xbox Game Pass за 1 доллар прямо сейчас
• В Pikmin 4 собаку нельзя погладить, но ее можно усилить.
• Как фитнес-видеоигры могут помочь улучшить ваше психическое благополучие
• Вы можете получить Death Stranding бесплатно прямо сейчас на ПК. Вот как
• Вы можете сидеть в игровом кресле Porsche каждый день за 2500 долларов.

Обновите свой образ жизниDigital Trends помогает читателям быть в курсе быстро меняющегося мира технологий благодаря всем последним новостям, забавным обзорам продуктов, содержательным редакционным статьям и уникальным кратким обзорам.