Scoala de curse Lucas Oil

Acesta este un loc sigur; este în regulă să recunoști că crezi că ești un șofer incredibil.

Nu există o mașină care să vă facă inconfortabil; nu ai fost niciodată într-un accident; ai controlul total. Poate că nu se întâmplă în fiecare zi, dar există șanse mari să te fi simțit așa înainte.

Este ușor să te simți de elită pe străzile și autostrăzile Americii, mai ales dacă ochii tăi nu sunt concentrați asupra unui smartphone. Majoritatea șoferilor abia pot rămâne pe banda lor cu atât de multe distrageri, dar de unde știi cu siguranță dacă ai ascuns în tine talent de la nivelul Ayrton Senna? Zilele locale de pistă sunt un loc minunat pentru a începe, dar asta presupune că aveți biciul potrivit. De asemenea, zilele pe pistă nu pot simula ardoarea competiției roată-la-roată decât dacă dețineți o licență de curse.

Ceea ce aveți nevoie este un mediu controlat, echipamentul potrivit și instructori calificați. Este timpul să vă înscrieți la școala de curse.

Antrenament modern de curse

Introduceți „școală de curse” în Google și vor apărea imediat două nume: Skip Barber și Allen Berg. Aceste programe pregătesc șoferi pentru SCCA (Sports Car Club of America) și curse profesionale de ani de zile, ceea ce te-ar putea face să presupui că sunt cei mai buni din rasă. Desigur, ambele programe oferă instrucțiuni superbe și mașini în stil Formula, dar au și un preț mare. Pentru o școală de curse Skip Barber de două zile, fiți pregătit să plătiți între 4.000 și 6.000 USD, în funcție de pista gazdă. Allen Berg cere 4.500 de dolari sau mai mult pentru cursul său de două zile.

Este o schimbare uriașă pentru a vă scufunda în lumea curselor, pentru a vă îmbunătăți abilitățile sau pentru a încerca pur și simplu un nou fior. Din fericire, există o modalitate mai ieftină și mai bună. Lucas Oil School of Racing poate să nu aibă zeci de ani de experiență, fiind înființată chiar anul trecut, dar cu siguranță are materialele potrivite pentru o academie de top. De asemenea, oferă cursuri de două zile la unele dintre cele mai bune piese din America (cu mai mult timp de cursă decât orice altă școală de două zile) de la 2.995 USD.

Miles Branman/Digital Trends

Începe cu instructorii, care au experiență în SCCA, Indy Lights și IndyCar. Acești indivizi nu numai că cunosc cel mai rapid mod de a ocoli o pistă, ci și-au pregătit personal unii dintre cei mai promițători talente din sporturile cu motor. Proprietarul Lucas Oil School of Racing, Neil Enerson, le încrede în acești instructori cu cariera fiului său, RC, care concurență la IndyCar.

Nici mașinile nu sunt prea ponosite. Fiecare vehicul în stil Formula are o structură cu cadru tubular, frâne exterioare, suspensie cu tijă de împingere întinsă, secvenţial cu un singur ambreiaj transmisie cu cinci trepte cu palete de schimbare, cablaj în cinci puncte, anvelope radiale Cooper cu 205 secțiuni (nu slicks), roată detașabilă și șofer digital afişa. Race Sport International asamblează fiecare vehicul la sediul său din Marea Britanie special pentru Lucas Oil School of Racing. În centrul fiecărei mașini se află un motor cu patru cilindri de 2,0 litri provenit de la Mazda, care poate furniza până la 170 de cai putere roților din spate (dar este reglat la 140 CP pentru uz școlar). Elite Engines din Wisconsin este responsabilă pentru reglarea fiecărui motor. În total, cursele cu roți deschise cântăresc doar 1.500 de lire sterline și zboară absolut pe o pistă.

Demonstrând că aceasta este o unitate contemporană, Lucas Oil configurează fiecare mașină cu o cameră cu unghi larg captați sesiuni de ture și extrage date colț cu colț pentru fiecare șofer pentru a urmări progresul pe parcursul celor două zile curs.

Ești gata să te scufunzi? Blocați acele locuri de călătorie, luați o pereche de mănuși și Lucas Oil se va ocupa de restul.

Ziua 1

Instructorii Lucas Oil spun că programul lor de două zile acoperă același material și oferă studenților aceeași perioadă de timp pe pistă ca și cursurile de trei zile prin programe rivale. Cum reușesc ei asta? Schimbătoare cu palete. Serios. Potrivit instructorilor lui Lucas Oil, majoritatea școlilor oferă mașinilor cu transmisie manuală și, prin urmare, trebuie să petreacă aproape o zi întreagă învățând elevilor tehnici adecvate de schimbare a degetelor de la călcâi.

Folosind o cutie de viteze secvențială modernă cu palete de schimbare montate pe volan (ca majoritatea serielor de curse profesionale), șoferii se pot concentra pe orice altă parte a manevrelor de mare viteză. Este atât de ușor să facem cunoștință cu vehiculele Lucas Oil Formula încât făceam exerciții de frânare în două ore după ce am dat mâna instructorilor noștri.

Înainte să ne urcăm în noile noastre mașini cu roți deschise (dintre care erau 20 la îndemână pentru o clasă de șase), am intrat într-o sală de clasă pentru a învăța elementele de bază ale curselor. Deși Lucas Oil operează pe mai multe piste din S.U.A., școala mea a fost găzduită la Sebring International Raceway, locul unde se desfășoară cursa de anduranță Sebring de 12 ore a IMSA. Am folosi o porțiune din cursul complet care include câteva dintre cele mai faimoase viraje și drepte ale Sebring.

Curriculumul începe cu o prezentare PowerPoint care detaliază cele cinci componente ale mersului rapid: lucrul cu picioarele, gestionarea greutății, frânarea, plasarea mașinii și timpul pe pistă (practică). În timpul primei noastre sesiuni de clasă de 45 de minute, Todd (instructorul principal al lui Lucas Oil) descompune principiile complexe în vizualizări digerabile.

După ce ați analizat cum să maximizați zona de frecare a anvelopei, contracarați subvirarea și supravirarea, pragul și frână de traseu și să ne ținem ochii privind înainte în viraje, am sărit în mașinile noastre de Formula pentru prima timp.

Pe măsură ce ne familiarizăm cu greutatea, aderența, sensibilitatea la frână, răspunsul la schimbarea vitezei și efortul de direcție dintre mașinile noastre, instructorii lui Lucas Oil pun marcajele conice pentru frânare de-a lungul unei secțiuni cu trei ture a Sebring. Pe scurt, ne adaptăm la precizia pilotului, dar va dura ceva timp să ne simțim încrezători când frânăm mai târziu în viraje și să ajungem la accelerație mai devreme la ieșire. După exercițiul nostru de 30 de minute, luăm o scurtă pauză, răcorindu-ne cu apă și gustări, apoi urcăm imediat înapoi în mașinile noastre pentru ture de conducere pe parcurs complet. Pe măsură ce urmăm campionul IMSA Lites Gerardo Bonilla, începem să învățăm linia de curse și punctele de frână adecvate.

A doua noastră sesiune de clasă din Ziua 1 se bazează pe principiile de bază pe care le-am învățat acum, acoperind cele mai rapide linie într-un colț dat, sau o serie de colțuri, plus modul de răspuns într-o situație de urgență (pierderea vehiculului Control). După prânz, vom putea pune aceste lecții la încercare.

Nu-mi vine să cred cât timp ne este alocat în prima zi și cât de repede progresează clasa noastră. După 30 de minute de clape deschise și alte 30 de minute de antrenament de trecere, Lucas Oil School of Racing Day 1 este în cărți... și sunt epuizat.

Ziua 2

După nouă ore de somn de piatră, ajung la pistă, mănânc un covrigi, beu câteva cești de cafea și găsesc un scaun în clasă.

Lucrurile devin serioase acum. Pe măsură ce creierul meu se îndreaptă în sfârșit, prelucrează explicația lui Todd despre tehnicile de trecere, desen, linia ploii și viziunea pe cale. Din fericire, colegii mei au absorbit antrenamentul de ieri ca un burete și sunt toți gata să intre în niște exerciții roată la roată.

Până la ora 10:00, echipa de ingineri a lui Lucas Oil ne-a pregătit mașinile și este disponibilă pentru a ne ajuta să ne atașăm. Todd ne reamintește să ne întoarcem încet la viteza și încrederea pe care le aveam până la sfârșitul zilei 1. Cu 30 de minute de antrenament, avem timp mai mult decât suficient pentru a ne reconecta cu mașinile noastre. Până acum, știu exact cât de multă frână va bloca roțile, cât de multă accelerație va induce supravirarea, cât de mult este dispusă mașina să se rotească într-un anumit viraj. Piesele puzzle-ului se adună împreună și devin puțin obsedat.

Înainte să mă pierd complet, Todd ne cheamă înapoi la gropi pentru a face un de-brief despre următorul nostru exercițiu: trecerea. Trecând în revistă tehnicile de mai devreme în acea dimineață, Todd realizează o trecere de frânare, în care o mașină frânează mai târziu decât o mașină rivală, în afara liniei de curse, pentru a tăia într-un viraj. După ce fiecare membru al clasei efectuează cu succes un număr de treceri, ne aruncăm direct într-o altă sesiune de antrenament. În timpul acestei serii de ture, suntem încurajați să încercăm treceri de draft și de trecere (tradiționale) unul pe celălalt de-a lungul drumului principal.

Este timpul pentru ultima noastră sesiune de clasă, unde învățăm elementele de bază ale unei curse adevărate. Todd ne prezintă etapele unui weekend de cursă, inclusiv cercetarea, antrenamentul, calificarea și începerea unei curse, plus o trecere în revistă a ceea ce înseamnă fiecare steag. Încheie cu un avertisment prietenesc: „Trebuie să termini primele viraje pentru a termina cursa”. Cu alte cuvinte, nu încercați să câștigați o cursă imediat. Așezați-vă pe poziție, apoi treceți la lucru.

Am ajuns la capătul programului nostru de două zile. Aceasta este o oportunitate de a pune împreună tot ceea ce am învățat și experimentat, de a demonstra controlul rapid, de a demonstra cât de mult ne-am îmbunătățit.

După încă 30 de minute de antrenament valoros, punem în scenă startul unei curse. Mai întâi, în perechi de doi, urmăm mașina de siguranță timp de două ture înainte de a o lovi cu pumnul în steagul verde. Clătiți, spumați, repetați. Apoi, trecem prin același exercițiu într-o linie cu un singur fișier. Fiecare dintre noi dorim să fie eliberat acum. În cele din urmă, primim semnalul și decolăm pentru ultimele noastre 30 de minute de timp pe pistă, la înclinație maximă.

Înainte să intru în boxe și să opresc motorul mașinii de Formula, mă gândesc la ceea ce s-a simțit ca o săptămână de pregătire intensivă a șoferilor. Nu cunosc doar dezavantajele curselor în acest moment; Cunosc senzația de concurență autentică, rezultatul fiecărei intervenții prin intermediul roții, frânei și accelerației și emoția progresului susținut de date. Sunt pierdut fără speranță în dorința de a concura în fiecare weekend al anului. Păcat că Lucas Oil School of Racing nu poate facilita orice fantezie... sau poate?

Seria Lucas Oil Racing

Poate că această școală funcționează doar de un an, dar planurile ei de creștere sunt extraordinare. Cu o entuziasm nerușinat, domnul Enerson descrie extinderea către coasta de vest, Shanghai, Dubai și nu numai. „Vom avea școli la cheie pe tot globul”, a spus Enerson. Ce se va întâmpla de fapt și cât timp va dura, rămâne de văzut, dar cert este că Enerson se gândește cu mult dincolo de limitele înguste ale unei școli de curse.

Acest punct a fost deja dovedit de noua serie de curse a lui Lucas Oil. La fel ca și efortul lui Skip Barber, Lucas Oil transportă mașini pe piste emblematice, oferind o experiență de weekend de curse all-inclusive pentru o taxă fixă ​​de 6.497 USD. Deși poate părea costisitor, luați în considerare că veți avea o echipă de mecanici disponibilă pentru a vă pregăti mașina, o zi de antrenament și două zile de cursă. Există modalități mai ieftine de a merge la curse, dar puține moduri de a experimenta acest nivel de competiție ca amator.

Dau vina pe deplin pe școala de curse a lui Lucas Oil pentru noua mea constrângere scumpă. Dacă ți-ai dorit vreodată să-ți perfecționezi abilitățile de conducere, să-ți dovedești abilitățile naturale sau doar să te distrați în două zile, acesta este cel mai rentabil și mai calificat mod de a satisface dorința.