As razões para isto são racionais e não vale a pena lutar contra o progresso, mas também não devemos ignorar o valor de uma impressão. Podemos não mais imprimir todas as fotos por padrão, mas isso pode ser bom para impressão. Agora o que importa é qualidade e não quantidade, e as imagens que escolhemos imprimir merecem o melhor tratamento. Honestamente, nunca houve melhor altura para imprimir do que agora, graças aos avanços tecnológicos tanto em
câmeras digitais e impressoras jato de tinta. Se você ainda não experimentou a impressão de fotos, você deve fazê-lo, mesmo que seja apenas um fotógrafo casual.A impressão não morreu – está melhor do que nunca
É um refrão comum na era digital, e não apenas em referência à fotografia. A impressão está morta, ou pelo menos morrendo, certo? Na verdade, um certo tipo de impressão certamente diminuiu, mas isso não é uma tragédia. As impressões costumavam ser a única maneira que tínhamos de ver nossas fotos (exceto filmar slides e usar um projetor). Deixávamos nosso filme na farmácia e o recolhíamos 24 horas depois, não porque fosse um sistema melhor, mas porque era tudo o que tínhamos.
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Em 2017, milhares de milhões de humanos com smartphones tirarão cerca de 1,2 biliões de fotografias.
Tendemos a romantizar a impressão, mas quando a impressão era a norma, muitas fotos ainda eram perdidas e esquecidas (e alguns foram encontrados novamente). A maioria era destinada a álbuns de fotos ou caixas de sapatos que ficariam acumulando poeira até o dia da mudança. Se menos foram esquecidos, foi porque menos foram feitos. Na verdade, muito menos — em 2000, a Kodak anunciou 80 bilhões de fotos havia sido tirada naquele ano.
Claro, isso parece muito (era um marco novo na época), mas para quem pensa em algo tão grande números como vagas nuvens de zeros, considere que 80 mil milhões ainda é 1,12 biliões a menos dos 1,2 biliões de 2017 fotos. Para quem não gosta de matemática, vamos colocar de outra forma: Subtraindo o número total de fotos feitas no ano 2.000 daquelas tiradas em 2017 não teriam efeito no número de selfies sem camisa no espelho postadas por homens solitários em Inflamável.
Com tantas fotos sendo tiradas, não é de admirar que tão poucas estejam sendo impressas. Afinal, cada impressão custa dinheiro, então é claro que as pessoas não vão imprimir 1,3 trilhão de fotos (talvez imprimam uma fração minúscula disso, tipo, ah, 80 bilhões). Além do mais, o objetivo da impressão (muitas vezes o objetivo de tirar uma foto) era compartilhar sua memória com outra pessoa. Agora que não precisamos de impressões para fazer isso, faz sentido que as pessoas optem por não gastar dinheiro com elas, especialmente quando o compartilhamento eletrônico de imagens também é muito mais conveniente.
Mas as pessoas ainda adoram estampas. Até mesmo o “low end” da impressão está vivo e a fotografia instantânea teve um enorme ressurgimento nos últimos anos. Originais Polaroid (anteriormente Projeto Impossível) construiu uma marca inteira em torno dele, e Câmeras Fujifilm Instax e pacotes de filmes feitos seis dos dez primeiros produtos fotográficos mais vendidos na Amazon no último feriado.
Digital e impresso não são inimigos
Com certeza, o digital realmente mudou a forma como imprimimos e não há como voltar atrás. Espera-se que o número de impressões fotográficas padrão de 4 x 6 polegadas diminua para 39 bilhões este ano, uma queda de 47 bilhões em 2014, segundo informações fornecidas à Digital Trends pela Keypoint Inteligência. Embora isso possa ser uma má notícia para o laboratório fotográfico de drogarias, não significa a ruína para a arte da impressão; na verdade, pode-se argumentar que isso o elevou. (A Keypoint Intelligence também espera que a tendência decrescente esteja a abrandar e se estabilize em cerca de 36 mil milhões de impressões até 2021.)
Tomemos como exemplo a publicação independente, que aumentou nos últimos anos em grande parte devido à tecnologia digital e à Internet, ironicamente. Apesar do que as pessoas consideram um declínio na mídia impressa, o número de revistas produzidas permaneceu constante desde 2008, de acordo com 99U. A circulação de qualquer publicação pode ser menor, mas cada uma é de maior qualidade e mais direcionada. Do design à fotografia e à seleção do papel, tudo melhorou.
Em vez de lamentar o declínio da quantidade, vamos celebrar a oportunidade de produzir impressões de maior qualidade que a tecnologia digital nos proporciona.
Em vez de lamentar o declínio na quantidade de fotografias impressas, vamos celebrar o facto de o digital nos ter proporcionado novas tecnologias e novos caminhos para a produção de impressões de alta qualidade. Hoje temos as ferramentas para fazer impressões melhores do que nunca. Com uma impressora fotográfica jato de tinta de US$ 600 em sua mesa, você pode produzir em sua casa uma impressão de 13 x 19 polegadas com qualidade de museu que rivaliza com o que um laboratório profissional pode fazer. Na época do cinema, você teria que converter parte de sua casa em uma câmara escura para fazer isso. Claro, muitos profissionais fizeram exatamente isso, mas tal empreendimento estava bem fora do escopo da maioria dos amadores ou documentaristas familiares designados. Ninguém pode negar que o digital tornou a impressão profissional mais acessível (sem mencionar que reduziu a quantidade de água e de produtos químicos perigosos necessários).
Se você mergulhar no mundo da impressão de fotos DIY, também poderá descobrir um novo hobby viciante. Assim como aprender a cozinhar ou dirigir com câmbio manual, aprender a imprimir pode ser uma tarefa difícil no início (você viu o Office Space? Isso é apenas um documentário bem editado). Mas com a luta vem a compreensão, a apreciação e, eventualmente, o prazer pelo ofício. Você sentiu essas coisas quando deixou seu filme na Walgreens?
Não faz sentido que todos invistam em uma impressora fotográfica, nós entendemos. Mas quer você imprima em casa ou envie um arquivo para um laboratório, faça um esforço para selecionar uma foto e prepará-la para impressão. Este processo torna você um editor melhor e restringe seu foco a criar uma ou duas ótimas imagens, em vez de uma dúzia ou mais de boas que podem ser carregadas rapidamente para um Facebook álbum. Compre um pacote de amostras de papéis de arte para experimentar ou peça ao laboratório para fazer algumas tiras de teste nos papéis que eles oferecem. Crie um álbum de recortes físico cheio de memórias fotográficas. Experimente, seja criativo, cometa erros e refine sua abordagem.
Imprimir pode ser mais seguro do que apenas armazenar arquivos digitais
Mesmo que você esteja com pouco espaço na parede, a impressão ainda pode desempenhar um papel importante no arquivamento de suas imagens. A física de como a luz reflete em um pedaço de papel e chega aos seus olhos não vai mudar, mas a maneira como um computador lê um arquivo de imagem muda. JPEG, há muito tempo o padrão de imagens compactadas, está começando a dar lugar ao novo Formato HEIF. Discos ópticos como DVDs costumavam ser o padrão ouro para backup de fotos, mas agora praticamente desapareceram. Os discos rígidos externos passaram por vários tipos de conexão física, de USB a FireWire e Raio – e várias gerações de cada um.
Em suma, não há garantia de que o computador de amanhã será capaz de ler as fotos que você tira hoje, a menos que você modernize consistentemente seus arquivos digitais. Os serviços em nuvem certamente podem ajudar nisso, mas também não há garantia de que as empresas que os administram existirão para sempre.
Uma impressão a jato de tinta de arquivo pode durar por mais de 100 anos quando armazenado corretamente (e sim, você pode fazer esse tipo de impressão em casa). Não substitui os backups digitais, mas para as fotos mais importantes, a impressão oferece, no mínimo, uma forma muito boa de redundância.
No final das contas, o que importa é a sua arte
Imprimir para fins de arquivamento é uma coisa lógica a se fazer, mas o verdadeiro motivo pelo qual você deve começar a imprimir é emocional. Quando feito corretamente, ver uma impressão de alta qualidade de uma imagem que você criou pode ser fascinante. Há algo em segurar uma impressão finalizada em suas mãos que é infinitamente mais satisfatório do que ver sua foto em uma tela – especialmente uma de bolso. Também serve como um produto tangível e permanente do seu trabalho, um monumento ao tempo e esforço que você dedicou à sua criação.
Então tire um trilhão de fotos. Esqueça bilhões deles. Mas imprima um e faça certo. Monte, emoldure, exiba. Orgulhe-se disso. Caramba, imprima dois.
Atualizado em 16 de outubro de 2017 para incluir comentários da Keypoint Intelligence.
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