Quando se trata de tecnologia verde, a General Motors escolhe vencedores e perdedores. Os vencedores são híbridos plug-in, como o Chevrolet Volt, e veículos totalmente elétricos, como o próximo Spark EV. Os perdedores são os híbridos convencionais. A GM diz que está ignorando este último e concentrando seus esforços em plug-ins e EVs.
“Precisamos fazer apostas informadas sobre quais tecnologias têm maior potencial para criar valores para nossos clientes e nossa empresa”, disse Mary Barra, chefe de produto da GM. Notícias automotivas.
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Falando numa reunião de imprensa da GM, Barra, disse que a estratégia anterior da empresa de cobrir todas as bases no que diz respeito à tecnologia verde estava a tornar-se demasiado dispendiosa e ineficiente.
Com esta nova estratégia, a GM também está a aproveitar os seus pontos fortes. O General não possui um sistema totalmente híbrido convencional, como o Hybrid Synergy Drive da Toyota. Em vez disso, o fabricante de automóveis americano concentrou-se em “híbridos moderados”, que utilizam um motor eléctrico para aumentar a eficiência, mas não podem funcionar apenas com energia eléctrica.
De acordo com Barra, o sistema híbrido moderado eAssist da GM melhora a economia de combustível em 25%. O sistema é oferecido no Buick LaCrosse, Buick Regal e Chevy Malibu. Também estará disponível no Chevy Impala 2014.
Na verdade, a GM não considera o eAssist um trem de força híbrido, em vez disso o chama de “eletrificação leve de um trem de força convencional”.
Em comparação, a GM foi a primeira montadora a oferecer um híbrido plug-in, e o Chevy Volt continua a aumentar as vendas. Até outubro, foram vendidos 19.309 Volts, em comparação com apenas 5.003 no ano anterior.
Em vez de tentar alcançar os híbridos convencionais, faz sentido para a GM continuar a propagar a sua tecnologia plug-in. Como a Toyota descobriu com a infinidade de veículos que utilizam Hybrid Synergy Drive, oferecer pacotes diferentes pode atrair uma gama mais ampla de clientes.
A GM já está trabalhando em um Cadillac, o ELR, que usa o trem de força plug-in do Volt. Um veículo mais premium poderia negar reclamações sobre um preço base elevado, que tem sido a maior crítica ao Volt.
No outro extremo do espectro, a GM lançará o Spark EV no Salão do Automóvel de Los Angeles. Teremos que esperar para ver como ele se compara à concorrência de EV, incluindo o Nissan Leaf e o Mitusbishi i-MiEV.
A ênfase da GM nas tecnologias mais ecológicas é admirável, mas pode não ser tão focada como a empresa afirma. Até 2017, a empresa espera vender 500 mil veículos por ano com alguma forma de eletrificação. Isso inclui híbridos moderados, plug-ins e EVs; a única coisa que falta é um híbrido completo convencional. O que a GM realmente tem aqui não é uma solução mágica, é um tridente.
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