Quando penso em tecnologia, vêm-me à mente lugares como Palo Alto, Seattle ou Tóquio. Por isso, foi com algum interesse e receio que concordei em participar na oficina de automóveis conectados da Volvo em Estocolmo, na Suécia, na semana passada. Em retrospecto, eu não deveria ter me preocupado; A Volvo tem parceria com um gigante da indústria de tecnologia, embora seja um gigante escandinavo estereotipado e discreto: a Ericsson.
A Volvo irá renovar toda a sua gama de modelos nos próximos cinco anos, pelo que o trabalho realizado pela Ericsson e pela Volvo agora definirá o futuro da tecnologia da Volvo pelo menos durante a próxima década. O que as duas empresas têm em mente é radical. A Volvo e a Ericsson imaginam carros do futuro que não comunicarão apenas com os seus condutores, mas também com outros carros e com as próprias estradas.
Um novo sistema para uma nova era
No coração do novo Volvo conectado está o Sensus, o novo sistema de infoentretenimento da empresa. O coração do sistema é uma grande tela sensível ao toque tipo tablet. Embora a tela do Sensus seja maior e mais atraente do que a maioria, muitas montadoras podem ostentar uma tela grande e bonita. O que realmente diferencia o sistema da Volvo é a filosofia por trás dele – ou seja, a facilidade de uso.
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Usar o Sensus é muito parecido com usar um iPad. A tela inicial exibe quatro guias: navegação, entretenimento, telefone e uma que exibe o aplicativo que o motorista escolher para ativar. Os controles climáticos são acessíveis na parte inferior da tela, independentemente do que é exibido centralmente, e menus mais detalhados podem ser acessados deslizando de um lado para o outro. Toque em uma guia e ela ficará em tela cheia. Toque no único botão próximo à tela e o sistema volta suavemente para a tela inicial.
Descobrir o Sensus levou apenas cinco minutos... sem que ninguém me explicasse primeiro. Esta simplicidade é o resultado de muitos testes e de uma filosofia que permeia grande parte da abordagem tecnológica da Volvo. Ou seja, essa tecnologia deve tornar a vida do condutor mais fácil, e não mais complicada. Na tela, isso significa excelente exibição de informações. Nos bastidores, porém, a história fica ainda mais interessante.
Bastante falador
Os consumidores podem nunca ver um produto da marca Ericsson, mas eles estão por toda parte. 40% das chamadas móveis do mundo passam por sistemas Ericsson. Portanto, não é preciso ser um gênio para descobrir que a parceria da Volvo com a gigante da tecnologia terá algo a ver com comunicação.
Por si só, isso não é novidade. Os carros já enviam e recebem grandes quantidades de dados há algum tempo. O que a Volvo e a Ericsson têm em mente é um pouco mais interessante. A Volvo quer ver os seus carros comunicarem não apenas com serviços em nuvem como o Pandora ou o Google Earth, mas também entre si e com a infraestrutura rodoviária.
Deixe-me explicar como isso funciona na prática. Um Volvo está dirigindo em uma estrada de inverno quando bate em um pedaço de gelo – ah, não! Mas mesmo quando o controlo de tracção e estabilidade reage à perda de tracção, os sistemas enviam uma mensagem a todos os outros automóveis Volvo na estrada. Se esses carros se aproximarem daquele pedaço de gelo, um aviso piscará no heads-up display (HUD) do veículo.
Não termina aí; este sistema foi concebido por suecos socialmente responsáveis. O mesmo aviso também pode ser enviado a qualquer autoridade rodoviária que administre a área afetada. Isso significa que uma equipe rodoviária escandinava eficiente pode ser enviada para lidar com o problema rodoviário. Este sistema pode parecer um pouco futurista, mas a Volvo está iniciando testes piloto na Suécia neste inverno.
Existem muitas outras aplicações para este tipo de comunicação entre veículos, que vão desde o envio de entregas diretamente para um carro do motorista por meio de uma chave virtual temporária, para comunicação com semáforos para menos tempo de espera e rota mais eficiente Cálculo.
É com este tipo de ideias que a parceria com a Ericsson realmente entra em jogo. A Ericsson não só tem o hardware para tornar possível esse tipo de programa, mas também tem o infraestrutura, tanto física quanto institucionalmente, para transformar o carro em infraestrutura e o carro em empresa comunicação uma realidade.
Conclusão
No final, o que mais me impressionou durante o tempo que passei na oficina Volvo Connected Car não foram tanto as ideias específicas, mas a filosofia por trás delas.
Ao concentrar-se em fornecer ao condutor apenas informações úteis, a Volvo espera dar ao condutor menos tarefas e menos preocupações. Embora ainda não se saiba se a tecnologia em que a Volvo está a trabalhar pode realmente atingir esse objectivo, é pelo menos uma mudança refrescante de ritmo da corrida normal para acumular o maior número possível de características.
Estamos ansiosos por sentar-nos ao volante não só do novo XC90 e testar a sua dinâmica de condução, mas também a sua série de novas tecnologias.
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