Corso Pilota: como é fazer a Escola de Condução Ferrari

Se você é fã da Ferrari, sabe que ela se tornou uma montadora de luxo a contragosto.

O fundador Enzo Ferrari só queria construir carros de corrida. Na verdade, a única razão pela qual ele migrou para os carros de rua foi para apoiar as demandas financeiras de seu negócio. E mesmo assim, os carros fabricados pela Ferrari só foram para um grupo seleto.

Muitas décadas depois, construir carros de estrada excelentes é o status quo para a marca, mas os carros Ferrari ainda são – antes de mais nada – feitos para corridas. A Ferrari ainda corre, não parou de correr e provavelmente nunca irá parar.

Você pode pensar que, com exceção das equipes de corrida personalizadas e das estrelas da Fórmula 1, toda essa herança contribui para pouco mais que uma chance para quem tem Ferraris romantizar sua compra no próximo “Carros e Café” evento. Isso pode ser verdade para alguns, mas há outros clientes que desejam compreender melhor essa herança.

Nos últimos 11 anos, a Ferrari ofereceu a mais clientes a oportunidade de ver o que uma Ferrari é capaz de fazer com o

Curso de direção Corso Pilota. No entanto, não confunda isso com um simples dia de pista para aplacar os caçadores de emoções: a Ferrari quer fazer de você um piloto de corrida.

Como dirigir uma Ferrari, de verdade

Parabéns, você conseguiu comprar uma Ferrari e também gastou um bom dinheiro com ela (muitos centavos). Você sabe tudo sobre a potência do motor, seu controle, a alma obstinada das corridas que ele incorpora... blá, blá, blá. Você pode dirigir com cautela até o Starbucks e acelerar o motor a seco para que todos percebam seus óculos de sol caros, ou você pode, você sabe, aprender do que eles realmente são capazes.

Realizado em Austin's Circuito das Américas ou Circuito Mont-Tremblant no Canadá, o Corso Pilota é a oportunidade para o proprietário de uma Ferrari fazer o curso de dois dias que ensina os fundamentos da corrida por meio de uma série regulamentada de exercícios na pista. “Esporte” é o degrau inicial de quatro níveis de instrução, que incluem “Avançado”, “Evolução” e “Desafio”. Como você pode Como esperado, cada nível aumenta o conjunto de habilidades e aqueles que avançam no “Desafio” são basicamente pilotos de corrida treinados. apontar.

A Ferrari me ofereceu a oportunidade de ingressar no clube e aprender a dirigir seus carros esportivos. Eu não ia dizer não.

A pista

O tempo está tão bom quanto chego ao circuito de 4,2 quilômetros de Mont-Tremblant, situado nas montanhas Laurentians de Quebec. A pista está aqui desde 1964 e já sediou vários eventos de corrida, incluindo o Grande Prêmio do Canadá de F1 algumas vezes. Totalizando 15 curvas ao todo, o circuito é composto por duas voltas: a volta norte original, estreita e técnica, e a volta sul, que é o trecho de maior velocidade da pista. Ouça os caras que dirigiram até aqui e você ouvirá muito a palavra “alma”. Também não é sem garantia. A famosa lenda da Ferrari F1, Michael Schumacher, dirigiu a pista e a apelidou de “um pequeno Nurburgring”, o que é um grande elogio repetido com orgulho pelos instrutores. “Esta pista foi construída por pilotos, para pilotos”, diz Pierre Savoy, que fala com paixão sobre o ritmo das curvas. Ouvi-lo falar sobre entrar na curva 7 é como ouvir alguém relembrar seu primeiro beijo.

De volta à escola

No evento, sentei-me em uma sala de aula improvisada perto da pista, cercado por ansiosos proprietários de Ferrari de várias idades. Alguns trouxeram suas famílias, enquanto outros dirigem sozinhos. Todos estão trocando histórias pessoais da Ferrari enquanto eu fico quieto como um fraudador intrometido.

Fomos recebidos pela lista de instrutores que nos mostraram o básico, incluindo Anthony Lazzaro, Pierre Savoy, Jeffery Segal e muito mais. Este processo demorou algum tempo, pois todos eles individualmente possuem uma lista de credenciais, desde que meu braço, incluindo NASCAR, campeonato de carros de turismo, carros Indy e corridas de resistência nos EUA e em Le Cara.

De acordo com o instrutor-chefe da Corso Pilota, Nick Longhi, o método pelo qual cada membro da equipe provou suas qualificações de corrida foi simples: eles venceram. Longhi brincou que deveria fazer com que todos os instrutores aparecessem usando seus Rolexes, aqueles que você só ganha ao vencer a série de corridas de mesmo nome, e apenas deixar a quantidade de brilho penetrar.

Com isso estabelecido, era hora de começar a aula.

A humilhação começa

Ao longo dos anos, tive a grande sorte de dirigir meu quinhão de pistas, o suficiente para me sentir realmente confortável quando me deparar com uma. Também sou jornalista automotivo, então, por padrão, acho que sou um motorista melhor do que realmente sou, então nunca estou alguém para recusar instruções de um profissional sempre que possível, mesmo que seja algo que presumo saber já. Nesse caso, fiz o possível para realizar as aulas como se estivesse começando do zero.

Uma aula sobre os fundamentos da direção precedeu nosso tempo de pista. Analisando tudo, desde a posição do assento até a distribuição de peso e a dinâmica das rodas, fomos instruídos sobre tudo o que precisamos observar antes de partirmos para nossas primeiras atividades na pista.

O primeiro dia consistiu em exercícios de frenagem e orientação ao redor do circuito norte na Ferrari F12 Berlinetta. Era um impressionante cupê com motor dianteiro que abrigava um V12 de 6,3 litros e 731 cavalos de potência, o que era um pouco demais para o que estávamos enfrentando, mas apenas uma fração de suas capacidades estava sendo aproveitada. Fomos guiados com muito cuidado pela pista, sendo informados sobre como determinar a melhor linha de direção e pontos de frenagem, e aumentamos a velocidade à medida que progredimos em nossas muitas voltas ao redor do percurso. Depois de brincar um pouco, decido mostrar ao meu instrutor, Jeff Segal, duas vezes vencedor do GT Championship, o quão rápido posso ir.

Segal não ficou... nada impressionado. Fui mancando para a próxima sessão de sala de aula com uma longa lista de pontos de feedback que ecoaram na minha cabeça pelo resto do dia.

Dia 2

Depois do primeiro dia, meus sonhos estavam cheios de curvas e direções repetidas. Determinado a fazer melhor, me esforcei para ser menos cabeça-dura (mais fácil falar do que fazer) no segundo dia.

O Ferrari Califórnia T é o tourer com motor dianteiro menos agressivo da montadora, com um V8 turbo de 3,9 litros que produz 553 cavalos de potência e uma capota rígida retrátil. Parece uma escolha estranha para uma sessão de skid pad, mas esse é o ponto.

No skid pad, temos vários exercícios destinados a nos ensinar o controle durante um deslizamento. O primeiro truque foi gerenciar pelo menos um desvio em torno de um círculo de cones, depois passamos para o oito mais avançado.

Não é preciso muito para que as rodas traseiras do Cali T quebrem a tração, principalmente quando o turbo boost entra em ação, então passamos a maior parte das sessões fazendo piruetas em um conversível muito caro, repetidamente, até acertarmos. Consigo entrar em um ritmo decente quando chegamos aos oitos, aprendendo a observar onde queria ir, sentindo quando o carro está prestes a escorregar e como ele deveria ser controlado através de alguns movimentos rápidos. direção. Saí dessa tarefa com melhor compreensão, mas longe de dominá-la.

Colocando à prova

A maior parte do segundo dia foi passada fazendo voltas tanto no circuito norte quanto no circuito sul no Ferrari 488 GTB, o carro esportivo com motor central que vem com um V8 biturbo de 3,9 litros. Era tão perfeito quanto um carro esporte pode ser, e nós os usamos como treinadores.

Neste ponto do curso, realmente martelamos os conceitos para os quais estabelecemos as bases ao longo da viagem. Tudo o que fizemos repetidamente em ocasiões distintas foi combinado aqui.

Ser transferido de instrutor para instrutor foi frustrante no início, pois cada um tem seus próprios métodos de transmitir instruções. Alguns ouvem mais do que falam e vice-versa. Tudo se resume ao aluno também. Algumas pessoas absorvem tudo o que lhes é dito, enquanto outras aprendem mais através da aplicação prática, e eu caio nesta última.

Os cursos costumavam ser mais íntimos, mas a crescente popularidade do programa tem sido uma faca de dois gumes e as aulas são um pouco maiores do que antes. Uma vez em meu próprio carro, sozinho, me senti mais confortável e com vontade de aplicar todas as instruções que havia recebido.

No meio do segundo dia, estávamos dando voltas no curso combinado completo e todas as informações de cada instrutor giravam em minha mente. “O carro vai para onde você olha”, disse Anthony Lazzaro. “Lembre-se de respirar”, disse Pierre Savoy.

A cada rodada de voltas, recebia feedback, e foi menos mordaz do que no primeiro dia, então acho que limpei minha linha. Agora as conversas estavam mais centradas no ajuste fino.

“A linha parecia boa, mas você estava um pouco rígido”, comentou Savoy. “Eu me senti muito bem com isso... só esqueci de respirar”, respondi, para diversão de Savoy.

Os homens, não as máquinas

Mais tarde naquele dia, depois de ter realizado um grande número de sessões, sentei-me com Lazzaro e Segal para saber a perspectiva deles sobre o que este programa significa para eles. Em primeiro lugar, fica muito claro que a equipe é um grupo muito unido. Nos 11 anos de atuação do Corso Pilota, quase não houve rotatividade em suas fileiras. Cada membro volta ano após ano porque acredita no que está fazendo, seja treinando alguém para ter um bom desempenho ou apenas mostrando aos proprietários de Ferrari bons momentos.

Lazzaro conta que acredita que a marca está sendo muito responsável em mostrar aos clientes o que seus mais de 500 cv adquiridos recentemente supercarros são capazes. Se não for pela segurança, então estão a dar-lhes a oportunidade de explorar o potencial dos seus carros desportivos num ambiente controlado. A Ferrari não é o único fabricante de carros esportivos a fazer isso, mas são poucos e raros. É um conceito, coincidentemente, que parece estar ganhando força. Recentemente, a Fiat anunciou seu parceria com a autoescola Bondurant para dar aulas a 124 compradores Abarth. O mesmo vale para o Cadillac, que é oferecendo treinamento de motorista junto com seu CTS-V e ATS-V carros de desempenho. Esta tendência de o treino de desempenho na pista se tornar mais acessível é certamente uma coisa boa para todos.

Segal apoiou isso com um ponto interessante relacionado à tecnologia automotiva. Nos anos em que o programa está em execução, os carros e a tecnologia subjacente melhoraram. No entanto, são os destreinados que o evitam, enquanto os qualificados o adotam. Embora a maioria das assistências ao piloto, como controle de tração e estabilidade, sejam proibidas em diferentes séries de corrida, as equipes tentam quebrar as regras o máximo que podem para incluí-las. Então, se os profissionais querem isso, por que os amadores querem desligar tudo?

Isso remonta à primeira lição de deixar seu ego de lado. Vencer é o que impressiona e o que importa, e o resto é apenas controle. Ter ferramentas de controle em mãos e ignorá-las simplesmente não faz sentido. Uma Ferrari é um dos carros de desempenho com engenharia de precessão mais potentes do planeta, e o Corso Pilota está lá para garantir que você saiba como controlá-lo quando voltar para casa.

Consequências

Depois que voltei para casa, me vi novamente ao volante, pensando em quanto peso é transferido para a traseira enquanto meu carro comum acelera para frente. Eu estava freando forte, depois diminuí suavemente enquanto deixava o carro deslizar na curva, neutralizando o equilíbrio de peso antes de acelerar para fora do ápice.

Eu não estava em uma Ferrari, nem em uma pista. Eu estava literalmente indo comprar um burrito.

Nos dias seguintes, fiquei impressionado com o quanto os ensinamentos foram absorvidos e como isso afetou minha direção diária. Corso Pilota poderia facilmente ser apenas um campo de fantasia de pilotos de corrida para massagear os egos da rica clientela da Ferrari, fazendo-os sentir-se como o próximo Raikkonen, Schumacher ou Alonso. Alguns dos participantes provavelmente o tratarão como tal, com certeza, mas não é disso que se trata o Corso Pilota. Os instrutores voltam ano após ano porque acreditam no que fazem, e o fato de a maioria dos que frequentam o curso sair com um conjunto sólido de novas habilidades para aprimorar é uma prova disso.

Esqueça os carros de alta velocidade; esqueça a trilha comovente; e esqueça o luxuoso cenário montanhoso. O melhor do Corso Pilota são as pessoas – tanto instrutores quanto participantes. E depois de ter sido treinado pela Ferrari para dirigir uma Ferrari, você poderá dirigir praticamente qualquer coisa.