A quantidade de novas tecnologias até mesmo em um carro básico é surpreendente

O Volkswagen Passat 2020 é um carro normal. Não é um carro ruim, mas não ultrapassa os limites da tecnologia, design ou engenharia de forma apreciável. Ele transportará cinco pessoas de um lugar para outro com conforto, segurança e eficiência, sem causar muita impressão. Mas mesmo um carro normal como este está repleto de tecnologia. Basta ter a perspectiva certa para perceber isso.

A Volkswagen convidou a Digital Trends para ir a Los Angeles não apenas para dirigir o Passat 2020 (que recebe uma atualização significativa para o novo ano modelo), mas também para comemorar o sucesso da marca. 70^º aniversário nos Estados Unidos. No interesse da nostalgia (e para apaziguar a nós, jornalistas), a VW lançou uma frota de carros clássicos, incluindo o ancestral do Passat – um Volkswagen Passat 1977 de primeira geração, que foi vendido como Dasher nos EUA, o Passat 2020 pode parecer monótono entre seus concorrentes modernos, mas ainda faz o Dasher parecer um cavalo e uma charrete.

De volta ao começo

A VW assumiu um grande risco ao nos convidar para dirigir seus carros antigos, já que o catálogo da empresa está repleto de ícones fantásticos como o Besouro e Micro onibus. Os Volkswagens modernos são bons carros, mas eles não têm o caráter das coisas mais antigas. Isso fica totalmente aparente quando você compara o Passat 2020 com seu antecessor dos anos 1970.

O Passat 2020 passou por uma grande reforma (a única chapa metálica deixada intacta foi o teto, produto Passat gerente Kai Oltmanns disse ao Digital Trends), então não se parece mais com os carros genéricos em uma aula de motorista manual. Mas o Passat ainda se misturará ao trânsito, enquanto o formato em cunha do Dasher sempre se destacará. Em 1977, quando o carro mais vendido nos EUA era o Chevrolet Impala, o compacto e simplista Dasher fez uma declaração de eficiência de design. Hoje, essa mesma simplicidade confere-lhe um encanto que a maioria dos carros novos não consegue igualar.

Freqüentemente, você ouvirá entusiastas de automóveis falarem sobre como os carros antigos são mais atraentes de dirigir, e esse é absolutamente o caso deste Dasher. Comparar a experiência de dirigir deste carro com o Passat 2020 é como comparar o uso de uma motosserra com o uso de uma tela sensível ao toque. Tudo no Dasher tem uma sensação física; você não tem direção assistida elétrica obscurecendo o que as rodas dianteiras estão fazendo, ou controles de estabilidade e tração adivinhando você. Nosso carro de teste foi equipado com um tacômetro de reposição, mas você quase pode mudar a transmissão manual de quatro velocidades apenas com o som do motor.

O Dasher também não apresenta os problemas que você esperaria de um carro mais antigo. Os bancos dianteiros são absolutamente espaçosos e um ser humano adulto pode até caber na parte de trás deste hatchback de três portas (a VW também vendeu estilos de carroceria hatchback de cinco portas e station wagon mais espaçosos). Na estrada, o Dasher parece sólido e, embora não seja exatamente silencioso, o ruído da cabine é tolerável. É verdade que este é provavelmente o Dasher 1977 mais bonito que já existiu (veio da coleção alemã da VW, que é por isso que você verá os emblemas do Passat do mercado europeu nas fotos), mas mostra que carros antigos podem parecer bonitos moderno.

No entanto, se pudéssemos colocar apenas um desses dois carros em nossa garagem, ainda seria definitivamente o Passat 2020.

De volta para o Futuro

Para uma curta viagem em um dia ensolarado ao longo da Pacific Coast Highway, na Califórnia, o Dasher é muito divertido. Mas para o uso diário, o Passat 2020 é a escolha óbvia. Pode transportar pessoas com mais conforto, em velocidades mais rápidas e com maior segurança. E tudo isso graças ao que esperamos de cada carro novo: a tecnologia.

O Passat 2020 supera o Dasher 1977, assim como os iates terrestres americanos com os quais o Dasher teria compartilhado a estrada quando era novo. A geração atual do Passat foi projetada especificamente para o mercado dos EUA, e isso significou maximizar o espaço interior. Os bancos traseiros semelhantes a uma limusine do Passat estão entre os mais espaçosos de qualquer sedã de médio porte. No entanto, você não encontrará um motor enorme sob o capô deste VW.

Tanto o Passat 2020 quanto o Dasher 1977 são movidos por motores de quatro cilindros. Mas enquanto o Dasher tem um motor de aspiração natural de 1,5 litros com 78 cavalos de potência, o Passat tem 2,0 litros de cilindrada e um turboalimentador – bom para 174 cv. Isso é pouco aceitável para um sedã médio moderno, mas é um aumento enorme em relação ao Dasher.

Um aumento de 0,5 litro na cilindrada não renderá 96 cv por si só. O turbocompressor ultramoderno do Passat permite que o motor supere seu peso, puxando mais ar para dentro do motor. Os turbocompressores eram uma tecnologia bastante exótica em 1977, reservada para carros de corrida e um punhado de carros de estrada. O turbo lag – falta de resposta ao pressionar o acelerador – tornava esses carros praticamente impraticáveis ​​para uso diário. Nas décadas seguintes, as montadoras domesticaram o turbo com novos designs e controles precisos de computador. Eles agora são usados ​​em tudo, desde supercarros para picapes.

Você não tem a experiência satisfatória de mudar de marcha (o Passat 2020 está disponível apenas com uma transmissão automática de seis velocidades), mas obtém potência sem drama. No Dasher, entrar no trânsito requer um planejamento cuidadoso. No Passat, basta colocar o pé no chão. A quantidade de potência não é de forma alguma esmagadora (gostaríamos que a VW tivesse mantido o antigo motor de seis cilindros), mas é entregue de forma suave e previsível. Conseguimos facilmente um Passat 2020 de pré-produção até 114 mph no Arizona Proving Ground da VW, algo que o Dasher dificilmente conseguiria. O motor do Passat também parece muito bom.

Na década de 1970, o pequeno tamanho do Dasher deu-lhe uma vantagem em economia de combustível, mas o Passat 2020 também tem isso coberto. Este espaçoso sedã de médio porte obtém uma combinação de 27 mpg com classificação EPA (cidade de 23 mpg, rodovia de 34 mpg). Isso é melhor do que a classificação do Volkswagen Jetta menor há apenas uma década.

De volta à realidade

Nenhum desses carros é um veículo de alto desempenho. O Dasher é simplesmente lento e seus freios primitivos e pneus finos não inspiram muita confiança. O Passat irá mantê-lo longe de problemas, mas em algumas das melhores estradas sinuosas da Califórnia ele parecia mole e sem vida. Considerando como a maioria das pessoas usará o Passat, isso não importa.

O motorista médio passa a maior parte do tempo em estradas menos emocionantes, e o Passat tem tudo o que é necessário para tornar suportável uma estrada chata. Recursos que eram considerados luxos em um carro convencional em 1977 – como o ar condicionado – agora são equipamentos padrão. Os motoristas já foram considerados sem escolha se seus carros tivessem AM e Rádio FM, mas agora espera-se que toda montadora tenha algum tipo de Smartphone interface, permitindo que os motoristas extraiam músicas de muitas fontes diferentes, sem mencionar fazer chamadas, obter instruções e fazer tudo o mais para o qual confiamos em nossos telefones.

O Passat não tem a interface mais sofisticada (falta o painel de instrumentos digital disponível em outros modelos VW), mas ainda ganha tela sensível ao toque de 6,3 polegadas com Apple Car Play e Android automático. Recursos como esses não são mais tecnologia de ponta. Eles são exatamente o que os clientes esperam.

O mesmo vale para a segurança. Com seus pilares e portas finas, não gostaríamos de sofrer um acidente no Dasher. O Passat, por outro lado, é produto de uma cultura que valoriza a segurança e possui tecnologia para melhorar a resistência a colisões. Os seis airbags padrão do Passat são uma prova disso. Bata em algo no Dasher e você terá o emblema do volante impresso em sua testa. A gama de ajudas ao motorista do Passat – incluindo frenagem de emergência autônoma padrão e monitoramento de ponto cego, bem como controle de cruzeiro adaptativo disponível – era uma tecnologia inimaginável em 1977 e inédita em um carro não luxuoso há apenas uma década atrás.

Conclusão

Nosso tempo com o Volkswagen Passat 2020 confirmou que o sedã médio atualizado é bom, mas não ótimo. Atinge a barra, em vez de redefini-la. Mas apenas fazer isso requer um carro que seja espaçoso, eficiente em termos de combustível, seguro e capaz de facilitar a vida do seu proprietário. A tecnologia faz tudo isso acontecer. É fácil pensar na tecnologia automotiva como algo de ponta, mas o Passat 2020 mostra que é exatamente o que os clientes podem esperar dos carros novos. O automóvel certamente percorreu um longo caminho.

E quanto ao 1977 VW Dasher? É verdade que carros velhos têm mais caráter, mas isso custa o desempenho, o conforto e a segurança. O personagem não o ajudará quando você estiver subindo uma colina com apenas 78 HP disponíveis e suando devido à falta de ar condicionado. O que os carros modernos perderam em alma, ganharam em competência. Os bons e velhos tempos não eram todos bons.

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