Um tour interno pelo Kaleidoscópio, o primeiro festival de cinema em realidade virtual do mundo

“Eu sei o que é estar morto.”

Peter Fonda assustou John Lennon com essas palavras na viagem de LSD que inspirou a música dos Beatles Ela disse ela disse, e estou começando a entender de onde ele veio Caleidoscópio, o primeiro festival de cinema de realidade virtual do mundo.

Estou observando - talvez a melhor palavra seja participar - Tana Pura, um dos 20 filmes que quase 300 curiosos festivaleiros se reuniram para assistir na abertura do festival de filmes VR em Portland, Oregon. Segundo os cineastas, “explora os momentos após a morte e a transição da alma para a vida após a morte”.

Uau.

Enquanto eu coloco um par de Óculos Samsung Gear VR, a escuridão total me envolve, exceto por fitas roxas, azuis e amarelas que giram em volta da minha cabeça como cardumes de enguias brilhantes. Cítaras e um violino cantam em meus ouvidos. As fitas disparam e voam com a música como se estivessem vivas, conduzindo meu olhar por toda a escuridão ao meu redor. A música aumenta e as fitas ficam brancas, espiralando até formar um orbe branco acima de mim, preso em seu vórtice. Eu também pareço estar ascendendo em direção a ele. Ele se aproxima cada vez mais, até me engolir em luz.

Eu olho em volta. Tudo é branco.

Uau.

Eu tiro meu fone de ouvido e fones de ouvido à visão de uma dúzia de outros participantes ao meu redor, cada um tão boquiaberto quanto eu, caídos em fileiras de cadeiras pretas dobráveis, de volta ao mundo real, mas ainda claramente perdidos em seu próprio mundo.

Acontece que a realidade em um festival de cinema de realidade virtual é tão estranha quanto o material nos óculos.

Ascensão de uma forma de arte

Caso você tenha perdido o memorando: a realidade virtual chegou, desta vez de verdade. Desde a promessa e a decepção dos anos 90, a tecnologia tem evoluído lentamente. Tecnólogos como o fundador da Oculus, Palmer Luckey, têm trabalhado para eliminar problemas como pixelização e atraso que causa náusea. Os dispositivos mais recentes proporcionam experiências alucinantes, reais o suficiente para fazer você estremecer.

Então, o que fazemos com isso? Rene Pinnel, cofundador do Kaleidoscópio, espera que seu festival ajude a responder a essa pergunta.

“Acreditamos que a RV tem potencial para se tornar a forma de arte dominante do século 21, assim como o cinema tem sido a forma de arte dominante do século 20”, disse-me Pinnel. “São pioneiros que estão começando a descobrir as primeiras palavras do que se tornará a linguagem do cinema de realidade virtual.”

“Pioneiros” é um termo adequado para o estado de oeste selvagem da indústria. Se a RV fosse um filme, ainda estaria em um estágio em que os cineastas ligavam as câmeras Por outro lado, os pianistas forneciam trilhas sonoras ao vivo nos teatros, e os cavalheiros resolviam disputas externas com duelos.

“Tudo o que você faz quebra”, explica Tyler Hurd, ex-desenvolvedor de jogos que animou o filme VR Bundas – o primeiro curta animado de VR do mundo para o Oculus Rift. “Você tem que perguntar constantemente: ‘Qual é o problema agora?’ e encontrar outras pessoas irritadas online. É como uma mistura de hacks.”

Por favor, desculpe nossa poeira

As dificuldades espinhosas do conteúdo de RV ainda permeiam o Kaleidoscópio. Os fones de ouvido Rift vomitam cabos que se conectam a dispositivos de última geração jogos notebooks, que funciona sob a pressão da renderização de quadros com rapidez suficiente para evitar que você pegue aquele saco de vômito. Na falta de câmeras panorâmicas verdadeiras, os cineastas panorâmicos montam seis GoPros em montagens que eles próprios imprimem em 3D. Voluntários administram estações de demonstração, ajudando os novatos a mexer nas pulseiras e nos mostradores e, em seguida, enxugando o suor do hardware.

Sundance, não é.

Mas você não sentirá falta de entusiasmo por parte dos participantes, que refletem a mesma colisão eclética de arte e tecnologia que a própria RV representa. Os participantes são jovens e velhos, descolados e desleixados, homens e mulheres. Também fica em Portland, então há bigodes, chapéus irônicos, um ukelele saindo de uma mochila.

Ao contrário de um festival de cinema tradicional, não há tela de cinema para todos assistirem juntos e, definitivamente, não há 300 fones de ouvido VR. Então esperamos. Diferentes estações ao redor da sala exibem diferentes curtas-metragens, para os quais os participantes fazem fila pacientemente enquanto conversam sobre seus favoritos, como clientes de um parque de diversões. Ao descrever um filme sem fôlego para o cara à minha frente, eu poderia muito bem ser um garoto de 10 anos descrevendo uma montanha-russa para seus pais.

“Filmes” pode ser um nome impróprio para o que você experimenta quando coloca um par de óculos aqui. Tana Pura – o filme da vida após a morte (ou talvez da pós-morte) – parecia mais um sonho do que um filme. DMZ: Memórias de uma terra de ninguém, uma história sobre a fronteira da Coreia do Sul com a Coreia do Norte, parece uma exibição interativa que você encontraria em um museu, com recriações em 3D de fotografias e narração de um ex-guarda de fronteira onde você pode fazer fila demanda. Bundas é... bem, uma história sobre bundas que atiram confetes. Esse é definitivamente um filme.

Meu favorito pessoal, Surto, era como viver dentro de um videoclipe do Radiohead. À sua frente, um piso de vidro brilhante se estende em todas as direções, enquanto pequenos cubos em primeiro plano vibram juntos, como se fossem movidos por ímãs, e se combinam para criar novas formas. Uma pilha de cubos começa a se formar em uma forma humanóide que se arrasta, desmorona e muda com a música eletrônica. Homens de bloco gigantescos passam, desintegrando-se em cubos, enquanto o céu se transforma em uma extensão de linhas semelhantes a códigos de barras. Você pode assistir no YouTube em 2D, mas também pode fazer FaceTime com alguém que visita as Cataratas do Niágara.

Como deveríamos chamar tal coisa? Nós descobriremos isso mais tarde. A arte é real agora, mesmo que as palavras para descrevê-la ainda estejam em algum lugar do lodo primordial de onde a arte surgiu.

Novas fronteiras

Se há um tema comum aos 20 filmes aqui, é este: ninguém sabe realmente o que diabos está fazendo.

E é exatamente por isso que é tão emocionante. As mesmas arestas que tornam o Kaleidoscópio um pouco bobo, um pouco desorganizado e um pouco inseguro são as mesmas qualidades que o fazem parecer inovador, fresco e instigante. O meio está crescendo. Este é o piso térreo.

Numa época em que os estúdios de Hollywood regurgitam a mesma porcaria há 100 anos - bastante literalmente – a realidade virtual promete quebrar estereótipos cansados ​​e dar aos espectadores algo novo para mastigar. Tana Pura não é uma comédia romântica açucarada, um filme de arte mal-humorado ou um tiroteio estúpido. É… algo completamente diferente, tornado possível apenas pelo novo meio que abrange.

Finalmente.

Então, cineastas, liguem seus motores de VR. Mas nada de remakes dos anos 90, por favor. Nós realmente não precisamos Poderosos Patos VR.