O que é um telefone Blockchain? Perguntamos a um especialista

Poucas tecnologias atraíram o nível frenético de campanha publicitária desenfreada que cercou o blockchain nos últimos anos, mas a tecnologia não é bem compreendida. Os defensores frequentemente argumentam que o blockchain vai muito além da criptomoeda, embora os dois sejam inextricavelmente ligados à consciência pública, mas conversas mais profundas sobre blockchain normalmente têm um foco pesado em potencial.

Com Smartphone Exodus da HTC subindo para pré-encomenda, juntando-se a telefones blockchain de nomes menos conhecidos como Laboratórios Sirin e Sikur, queríamos tentar descobrir o que é um telefone blockchain e quem pode querer um? O que é que isso pode fazer? E por que as empresas os estão fabricando agora?

O que é um telefone blockchain?

“É sobre a Internet, para onde ela está indo e o que há de errado com ela no momento”, disse Phil Chen, diretor descentralizado da HTC, à Digital Trends. “Nossa posição é que há algo profundamente errado neste momento porque as pessoas não possuem suas identidades digitais; eles não possuem seus dados digitais; eles não possuem seus dados pessoais. Quer se trate de dados comportamentais, dados comerciais, dados de saúde, dados de navegação ou qualquer outra coisa, tudo isso pertence a um punhado de empresas.”

Usamos serviços ostensivamente gratuitos de empresas como Google e Facebook, com alguma compreensão de que eles não são realmente gratuitos – estamos negociando nossos dados em troca desses serviços. É evidente que as empresas com enormes reservas de dados centralizados estão a encontrar formas de rentabilizar essas informações. Na verdade, seus modelos de negócios baseiam-se em insights de vendas e publicidade direcionada.

“Acho bastante assustador pensar que estamos tão longe na era da informação e que não existe nenhum conceito de propriedade digital”, disse Chen. “Se pensarmos na revolução agrícola com a propriedade imobiliária, e na revolução industrial com propriedade intelectual, e já chegamos tão longe na era da informação e ainda assim as pessoas não acham que seus dados valem a pena qualquer coisa."

Há uma onda crescente de opiniões que chegam à ideia de que podemos ter nos vendido a descoberto ao divulgar todos os nossos dados. É discutível se foi um acordo que celebramos de olhos abertos, e para onde iremos a partir daqui está longe de ser claro. Mas o que tudo isso tem a ver com um telefone blockchain?

Espere um minuto, o que é blockchain de novo?

Nós olhamos o que é blockchain antes. Em resumo, é um livro-razão imutável e descentralizado. O razão é uma lista de transações, ou blocos, que são distribuídos por uma rede de diferentes dispositivos, ou nós, em vez de serem mantidos em um servidor central. Cada usuário possui uma chave privada e uma chave pública que podem usar juntas como uma assinatura digital para criar um novo bloco. Cada bloco é verificado pela rede e depois adicionado à cadeia. Uma vez adicionado, não pode ser alterado.

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O HTC Exodus 1 é um telefone Android com um enclave seguro que permite manter a posse de suas próprias chaves, e potencialmente seus próprios dados, em vez de Google, Apple, uma bolsa ou alguma outra empresa mantê-los para você. É efetivamente um telefone Android como qualquer outro, com todas as mesmas funcionalidades, mas possui uma área bloqueada adicional que é protegida contra As inseguranças do Android.

“O que construímos é como um microsistema operacional paralelo seguro”, disse Chen. “Portanto, para certas transações seguras, neste caso mantendo suas chaves privadas e assinando transações no espaço criptográfico, você usa esse enclave seguro.”

A primeira aplicação disso é permitir que você mantenha criptomoedas ou outros ativos criptográficos, como não fungíveis. tokens com segurança, mas Chen vê isso como a base para ser capaz de possuir e manter sua própria identidade digital e dados.

Impedindo a cópia digital

Para explicar adequadamente uma das aplicações potenciais deste tipo de tecnologia vamos falar sobre CryptoKitties. Sim, você leu certo, tenha paciência conosco.

“É muito significativo o que os CryptoKitties fizeram porque mudou completamente a ideia do que é conteúdo digital”, disse Chen. “O conceito de tokens não fungíveis baseia-se nesta ideia de escassez digital.”

CryptoKitties é um jogo baseado em blockchain onde as pessoas podem criar, negociar e vender gatos digitais. A principal coisa a entender aqui é que cada gato é genuinamente único e não pode ser copiado, o que levou a um gato, chamado Dragon, vendido por cerca de US$ 170 mil.

Blockchain foi originalmente concebido como uma forma de evitar o gasto duplo de bitcoin. Em termos simples, quando eu te dou um bitcoin, eu não o tenho mais. Geralmente não é o caso dos arquivos digitais, porque é fácil copiar um arquivo para que ambos tenhamos o mesmo arquivo.

“Essa tecnologia capacitou Steve Jobs a revolucionar toda a indústria musical com o iPod e o iTunes”, disse Chen. “Tokens não fungíveis estão sendo construídos sobre esse poder imutável do blockchain, então você não pode mais copiar conteúdo digital.”

Ele potencialmente devolve algum valor intrínseco ou valor ao conteúdo digital e pode ser aplicado a uma música, um vídeo ou qualquer outra coisa tão facilmente quanto um gato digital. Há claramente um grande futuro para blockchain em jogos, especialmente em torno de saques digitais, mas não há razão para que não se espalhe além disso.

“Vemos isso como um paradigma completamente novo”, disse Chen. “No momento, são trocas de carteiras e itens colecionáveis ​​de jogos, mas não sabemos quais aplicativos matadores surgirão disso.”

E se eu perder meu telefone?

A questão óbvia que surge em qualquer discussão sobre um telefone blockchain é o que acontece se eu perder meu telefone ou ele for roubado? Suas chaves e, possivelmente, seus dados digitais, são armazenados fisicamente nesse dispositivo. O HTC Exodus 1 não é um dispositivo de armazenamento refrigerado como o telefone blockchain Finney da Sirin Labs, que também pode manter sua moeda digital armazenada com segurança e desconectada da Internet.

“Acho que a demanda por telefones habilitados para criptomoeda será limitada aos entusiastas no curto prazo, especialmente dispositivos que possuem componentes de armazenamento refrigerado”, Scotty Perkins, Quisitos vice-presidente sênior de inovação de produtos, disse à Digital Trends. “Se você tem moedas armazenadas eletronicamente em seu telefone celular, você realmente precisa pensar cuidadosamente sobre o que acontecerá se o telefone for perdido, roubado ou danificado irreparavelmente. A menos que você planeje cuidadosamente, você pode perder muito mais do que apenas o valor do telefone e alguns contatos.”

A HTC optou por uma espécie de meio-termo, limitando o risco de riqueza centralizada, mas não chegando ao armazenamento refrigerado completamente isolado.

“Não existe 100% de segurança, sempre há um equilíbrio entre segurança e usabilidade”, disse Chen. “Neste momento, toda a sua riqueza está online, armazenada em algum servidor centralizado. Estamos pelo menos espalhando o risco com telefones blockchain, não há um ponto de falha que dê acesso para roubar digitalmente 150 milhões de pessoas; se você quiser roubar alguém, terá que roubá-lo fisicamente.”

Então, e se você for assaltado ou perder seu telefone blockchain? Com um telefone normal, você pode ligar para o Google ou Apple e executar um processo de recuperação para recuperar as chaves da sua conta, o que pelo menos restaurará os dados dos quais você fez backup.

Com o blockchain descentralizado você não tem esse recurso, e é por isso que a HTC criou algo que chama de Recuperação de Chave Social. Empregando um algoritmo de compartilhamento bem conhecido, o mecanismo divide sua chave em cinco partes diferentes, para que você possa compartilhá-la entre sua família e amigos próximos. Ao perder seu telefone, você pode ligar para três dos cinco amigos para recuperá-lo.

Por ser estritamente para recuperação, você ainda precisa de sua biometria ou senha, para que eles não possam se reunir pelas suas costas para acessar sua chave e começar a assinar transações. Com o armazenamento frio, você precisa recuperar o dispositivo ou os ativos armazenados nele desaparecerão para sempre.

Há um longo caminho a percorrer

Chen não tem ilusões sobre o mercado do HTC Exodus 1 hoje. Este é o começo de algo novo e ninguém sabe realmente aonde isso vai levar.

“No momento, ele é direcionado ao público criptográfico que realmente entende o que significa manter suas próprias chaves privadas”, explica Chen, “o que, na verdade, nem mesmo é a maioria dos usuários criptográficos”.

A HTC está em busca de ajuda para tornar o aparelho e o sistema mais seguros. O plano é lançar interfaces de programação de aplicativos (APIs) para que desenvolvedores terceirizados possam usar o Exodus 1 para proteger chaves e assinar transações. Não há como dizer que tipo de aplicativos e serviços descentralizados podem surgir disso.

O potencial do blockchain é inegavelmente excitante; isso poderia mudar fundamentalmente a maneira como interagimos com a Internet, mas você provavelmente já ouviu isso antes e há muitos atores poderosos com interesse no status quo. Por enquanto, os telefones blockchain tratam do gerenciamento de criptomoedas e alguns outros ativos digitais. Se eles crescerão além disso depende se o blockchain pode cumprir esse potencial. Isso é simplesmente impossível de prever no momento, mas a HTC está longe de ser o único jogador que aposta que isso acontecerá.

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