Pague com um implante: o futuro ou uma quimera cyberpunk?

Há aproximadamente 17 bilhões de cartões bancários em circulação atual, ajudando a transportar diariamente quantidades impensáveis ​​de capital ao redor do mundo base, com pouco mais esforço exigido dos clientes do que um simples toque ou toque em um pagamento terminal.

Para um número muito menor de usuários, no entanto, a ideia de utilizar um cartão bancário ou telefone para pagar por um produto parece irremediavelmente desatualizada e árdua.

Para essas pessoas – atualmente cerca de 600 e aumentando – os pagamentos são tão rápidos e fáceis quanto acenar com a mão, no estilo dos truques mentais Jedi. E basta a vontade de ter um implante subdérmico de pagamento, com cerca de 28 mm de comprimento, implantado em seus corpos.

Bem-vindo ao (possível) futuro dos pagamentos – criado por uma startup polaca chamada Carteiramor.

“Projetamos e criamos os primeiros implantes de pagamento do mundo que são aceitos globalmente”, disse Wojtek Paprota, fundador e executivo-chefe da Walletmor, à Digital Trends. “É um implante de pagamento aberto que pode ser usado para comprar uma bebida em Nova York, um corte de cabelo em Paris ou um Pad Thai em Bangkok. É um dispositivo incrível.”

Pagamentos, estilo ciborgue

Paprota, um empreendedor iniciante com experiência em gestão de patrimônio e finanças, criou o conceito do Walletmor há alguns anos. Lendo um romance polonês de ficção científica, Internet ludzi: Organizacja jutra (Internet das Pessoas: Organização do Amanhã), ele ficou impressionado com uma cena inócua em que um personagem abriu uma porta usando um chip inteligente incorporado.

“Eu pensei: ‘Oh meu Deus, isso é incrível’”, disse ele. “Já existem coisas assim no mercado, mas nunca tinha visto isso ser feito com pagamentos.”

Como observa Paprota, a ideia de ter um dispositivo, não muito maior que um grão de arroz, implantado no corpo não é totalmente sem precedentes. Em 1998, Kevin Warwick, professor do Departamento de Cibernética da Universidade de Reading, no Reino Unido, ganhou as manchetes quando optou por ter um chip de silício, envolto em um tubo de vidro, implantado sob a pele em seu braço esquerdo.

O implante foi conectado a um computador central, o que permitiu a Warwick abrir portas e acender luzes simplesmente andando pelo laboratório. Na época, Warwick relatou que rapidamente começou a sentir “como se o implante fosse um só com o meu corpo”.

O chip da Walletmor é diferente, explicou Paprota, porque não se concentra em um “circuito fechado”, mas sim se conecta a um padrão aberto: neste caso, uma plataforma de pagamentos. O fato de sua empresa estar vendendo os chips também é, embora não seja totalmente único, um pouco diferente das demonstrações de prova de conceito baseadas em laboratório.

Construindo um protótipo

Não que não tenha havido um grau razoável de experimentação no caminho para chegar a este ponto. Assim que Paprota teve a ideia inicial, recorreu a Amal Graafstra, pessoa que já tinha realizado alguns trabalhos nesta área, para o ajudar a concretizar o sonho. O site da Walletmor descreve Graafstra, agora diretor de tecnologia da empresa, como a “pessoa mais respeitável no espaço de implantes inteligentes”. Mesmo assim, Paprota tinha suas preocupações.

“[Amal] disse: ‘Não posso garantir que terá sucesso porque nunca fiz algo assim antes’”, lembrou Paprota. “Continuei fazendo todas essas perguntas: ‘Qual é o risco de contrair uma infecção?’ ‘Qual é a chance de sucesso?’ ‘Qual é o risco de fracasso?’ E quanto a um zilhão de outras [perguntas]?’ Cada resposta que recebi foi: ‘Não sei, porque nunca fiz isso antes.'"

Eventualmente, o protótipo ficou pronto e a empresa começou a comercializar seu implante Walletmor para os clientes. (Atualmente, está disponível apenas na Europa, embora se espere que eventualmente se expanda também para os EUA.)

Para usar o dispositivo, os clientes devem primeiro solicitar o implante por 199 euros (aproximadamente US$ 213) através do site da empresa. Em seguida, eles precisam abrir um iCard correspondente ou, no Reino Unido, uma conta MuchBetter.com para criar uma carteira digital vinculável ao implante. Depois disso, eles vinculam o implante à conta com um código de ativação fácil, adicionam dinheiro à conta para começar a gastar e – finalmente – faça uma visita à simpática “clínica de estética médica” de seu bairro para instalar o chip abaixo de seu pele.

O dispositivo funciona usando comunicação de campo próximo (NFC), a mesma tecnologia de pagamento sem contato usada em smartphones para empresas como Apple Pague.

“A Walletmor é responsável apenas pelo hardware dos próprios implantes; construímos implantes e os entregamos aos clientes”, disse Paprota. “Quando se trata de software e segurança cibernética [lado da moeda], cabe às empresas com as quais trabalhamos e aos sistemas que usamos.”

O futuro dos pagamentos?

Então este é o próximo passo dos pagamentos como os conhecemos? Paprota certamente parece confiante em sua visão de um futuro ciborgico para pagamentos do consumidor. Por enquanto, porém, ele admite que há alguns gargalos. Uma delas é o fato de o dispositivo ainda ser “relativamente caro” em comparação com os cartões bancários disponíveis gratuitamente, que trazem o benefício adicional de não precisar ser inserido fisicamente no corpo.

Os implantes também não fazem muita coisa que outras opções de pagamento não são capazes de oferecer. Não há nenhum grande problema que isso resolva – com a possível exceção de que é improvável que você consiga deixe acidentalmente seu chip subdérmico em casa e provavelmente será menos provável que ele seja roubado por ladrões em um noite fora.

No entanto, a médio prazo, Paprota apresenta uma questão interessante sobre a razão pela qual os bancos podem estar genuinamente interessados ​​em adoptar esta medida. “Quando você tem um implante instalado na mão, ele se torna seu método de pagamento padrão de primeira escolha”, explicou. “Essa é uma grande vantagem para os bancos porque quando você tem, digamos, 10 cartões [de pagamento] na carteira, os bancos estão competindo pela sua escolha. Ganha quem for escolhido – e não esqueçamos que os bancos ganham dinheiro com as transações quando usamos seus cartões.”

Porém, realisticamente, será necessário mais do que economizar segundos para os gastadores em um pagamento para a maioria de pessoas a se submeterem voluntariamente a cirurgias eletivas – não importa quão pequenas sejam – a fim de se tornarem uma só com seus banco. É aí que entra a parte do futuro.

“Estamos planejando introduzir múltiplas aplicações em nosso implante para criar um ecossistema”, disse Paprota. “Então não é apenas um implante de pagamento, mas uma forma de gerenciar nossa identidade digital e física. Além de pagar, você pode usar isso… no aeroporto para obter seu passaporte ou fornecer um atestado médico, como um passe COVID. Se você sofrer um acidente, isso pode ser instalado em seu corpo para garantir que o socorrista obtenha os dados mais importantes para fornecer os primeiros socorros adequados. Quanto mais aplicações e recursos você tiver em um implante, mais atraente ele será para os clientes. Pense nisso como um agregador da nossa identidade.”

Aceitação global

Resta saber se isso acontecerá. Paprota pode falar sobre os primeiros implantes de pagamento do mundo como “aceitos globalmente”, mas sua milhagem para “aceitos” pode variar. No entanto, Paprota não tem ilusões. Ele sabe, nas palavras do teórico organizacional Geoffrey Moore, que esse tipo de tecnologia tem muitas vantagens. travessia do abismo fazer antes de ser universalmente aceito. Acontece que ele tem fé nas proverbiais habilidades do público em geral para saltar o abismo.

“Acredito que o desafio mais importante que enfrentamos neste momento é a aceitação social deste dispositivo”, afirmou. “A aceitação social e a onda de ceticismo vêm das gerações mais velhas que não estão muito interessadas em qualquer tipo de mudança. Mas se olharmos para a [história dos] computadores pessoais e da Internet, vemos que também foi desenvolvida e fortemente apoiada pelas gerações mais jovens. Não demorou um ano ou dois anos, mas pelo menos 10 anos para comercializá-lo totalmente – [e você ainda] vê algumas pessoas mais velhas não tendo computadores pessoais, e não os usando. Acredito que será o mesmo com os implantes. Mas estou totalmente comprometido com isso e pronto para trabalhar neste projeto pelos próximos 30 anos.”

Em breve (ish) para um braço perto de você.

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